Стихия страха

И снова удар. Я стиснула кулаки, ногти впились в кожу. Он не дождется моей слабости.

- А может, вам просто нравится?.. - не унималась я. - Некоторые возбуждаются, причиняя боль... Это ваша тайная фантазия? Так не останавливайтесь, вперед!

Кысей вдруг всхлипнул и застыл, а я затаила дыхание. Он опустил руку с ремнем, ее прикосновение к голой коже вдруг показалось в стократ больнее ударов. Как же невыносимо его глупое упрямство... Я осторожно выдохнула и прошептала:

- Попробуйте отшлепать рукой... Говорят, так больше возбуждает...

- Вы отвратительны, - бессильно выговорил он. - Убирайтесь вон!

Кысей вздернул меня за шиворот и потащил к двери. Но я не собиралась сдаваться.

- Дядя Кыс, я больше не буду, - захныкала я детским голосом, цепляясь за него. - Честное слово, я буду послушной девочкой! Ой, а что это у вас из кармана брюк выпирает?

Он зарычал от гнева, выталкивая меня за дверь, потом потащил вниз по лестнице. Я начала верещать. На шум выскочила экономка и удивленно застыла.

- Что же здесь?.. Господи, да что происходит?

Кысей ничего не ответил, волоча меня к выходу. Неужели он выставит меня на улицу в одном исподнем? Я завизжала еще отчаянней и вцепилась в косяк двери. Тогда он действительно шлепнул меня по исполосованной заднице. От неожиданности я охнула, а он воспользовался секундным замешательством, отцепил пальцы от косяка и вытолкнул меня за дверь, захлопнув ее прямо перед моим носом. Я бросилась обратно и забарабанила в нее кулаками, вне себя от ярости выкрикивая проклятия. Дверь неожиданно открылась, я отпрянула.

- Вон отсюда! - Кысей швырнул мне в лицо одежду и куклу. Дверь захлопнулась.

Я застыла, не в силах отвести взгляда от лица куклы, по которому змеилась трещина. Лилит слетела по ступенькам и осталась беспомощно лежать на земле, ее золотые локоны колыхались в грязной луже, а синие глаза смотрели в неумытое небо. Ярость и гнев затуманили сознание, на мгновение окружающий мир дрогнул, поглощаемый разрушительной волной. Реальность поплыла... Исчезли дома, оставляя за собой жалкие руины. Застыл напротив румяный молочник, превращаясь в обглоданного рыбами скелета. Умерли деревья в саду, прорастая отвратительными липкими водорослями. В мертвом безмолвии плавала Лилит. Тусклые локоны колыхались в мутной толще воды, платье заросло ракушками, а глаз не было вовсе, остался лишь немой укор в пустых глазницах.

Я всхлипнула и медленно вытянула вперед руку, другой зажимая себе рот, чтобы не разрыдаться. Закрыла глаза, когда мои пальцы коснулись склизкой ткани платья. Соленый привкус оказался на языке, потом легкие обожгло горькой морской водой. Я закашлялась и упала на колени, прижимая к себе куклу.

Редкие утренние прохожие пугливо оборачивались на меня, бредущую босиком по городу в одной рубашке. Я не смогла выбросить куклу и тащила ее за собой, упрямо вцепившись в липкие волосы. Мостовая под ногами иногда становилась скользкой от водорослей, а двигаться и дышать делалось сложно. Но я дошла. Распахнула дверь пекарни. Не обращая внимания на испуганные перешептывания ранних покупателей, поднялась по лестнице.

- Господи, Хриз, что случилось? - встретил меня Антон, обнял и повел в комнату.

Я вырвалась.

- Что у меня в руках?

Брат застыл, в его взгляде мелькнуло отчаяние.

- Кукла.

- Опиши ее.

- Лицо разбито. Светлые волосы, розовое платье, золотые туфельки.

- Глаза на месте?

- Да, они синие, - кивнул Антон.

Я удовлетворенно вздохнула, и тут меня наконец догнала тьма.

Я пришла в себя уже в собственной спальне. Надо мной склонилась встревоженная Пиона, которая тут же отпрянула и позвала Антона:

- Господин, она очнулась!

Брат подошел к моей кровати, я попыталась перевернуться на бок, лежать на спине было невыносимо. Я успела забыть, как больно бывает после порки.

- Пиона, выйди, пожалуйста, - попросил он девушку, потом присел на край постели и горько вздохнул. - Зря я тебя не отговорил. Ведь глупо же было ломать перед инквизитором комедию с потерей памяти. Он догадался и... Он очень злился?

- Этот болван... - я зашипела от злости и боли, пытаясь сесть. - Этот болван за все заплатит. Я ему такое устрою, что... Демон!

Я ухитрилась встать, поддерживаемая под руку Антоном.

- Как же стыдно теперь перед ним, - покаянно сказал мальчик. - Ненавижу, когда ты заставляешь меня врать.

- Тебе стыдно? - возмутилась я, задирая подол рубашки. - Стыдно ему! Полюбуйся! Этот мерзавец посмел поднять на меня руку...

Антон отшатнулся, а потом вдруг рассмеялся. Я оторопела.

- Прости, Хриз, - выдавил он, давясь от смеха под моим бешенным взглядом. - Прости, но ты... Это ж как надо было довести этого святошу, чтобы он... Прости, прости...

Я скрипнула зубами:

- Ты точно мой брат? Ничего не перепутал?

- Я же сказал, прости. Честное слово, прости.

- Где кукла? - спросила я, и его веселье мигом исчезло.

- Зачем она тебе? У нее лицо разбито, я собирался выбросить...

- Не смей. Где она?

- Да вон же, - указал он на пол. - Я скажу Пионе, пусть приготовит припарки для твоей... твоих эмм... для результатов твоих похождений...