Стихия страха

- Заткнись! - предупредила я очередной его смешок. - Я не собираюсь отлеживаться и страдать. Не дождетесь. Ни ты, ни он. Пионе скажешь, чтобы приготовила для меня корзину со съестным. В дорогу.

Я подняла куклу и провела пальцем по ее лицу, потом волосам.

- Зачем? - нахмурился Антон. - Для кого еда?

Демон дернул меня проверить и лизнуть пальцы, они были соленые.

- Иди сюда. Лизни ее волосы. Они соленые?

- Господи, Хриз, у тебя опять... видения? Что на этот раз?

Мальчик подошел и с подозрением принюхался к кукле, потом осторожно потрогал мокрые локоны, лизнул и сморщился.

- Да, соленые.

Звуки застыли, словно погребенные под водной толщей.

- Для колдуна, - ответила я и не услышала собственных слов.

- Бульк? - Антон выдохнул пузырек воздуха.

- Еда для колдуна. Мне надо наведаться к старому маяку. Отправь посыльного к Отшельнику. Пусть придет вечером с отчетом.

Бульк- бульк- бульк... Двигаясь в оглушающей тишине, я выпроводила возмущенно булькающего брата за дверь и стала переодеваться.

Серое небо на горизонте сливалось с таким же серым морем. Даже полоска песчаного берега казалась бесцветной. Мир померк и оглох. Сидеть на камнях было невыносимо больно, но только благодаря этой боли я сохраняла хрупкую связь с реальностью. Я перевела взгляд на Алекса, чья голова покоилась у меня на коленях. Его светлые вихры тоже были тусклыми и выцветшими. Мальчишка меня дождался. Он мгновенно умял всю принесенную снедь, а я смотрела на него, сжимая в руке кинжал, который вдруг стал неподъемно тяжелым. Я медлила, а потом Алекс попросил меня спеть. Голос плохо слушался после ночных подвигов в Зеленом зале, но я послушно запела, оттягивая жестокую необходимость убить мальчишку. Мелодия старинной баллады разрушила давящее безмолвие, стали слышны звуки прибоя и жалобные крики чаек.

Алекс пробовал подпевать, тонко подвывая и не попадая в ритм. Он сам доверчиво сел рядом и положил голову мне на колени, словно догадываясь о моих намерениях. Я гладила его по спутанным волосам, с отчаянием понимая, что не могу его убить. Хотя это так легко. Полоснуть кинжалом по горлу, или просто свернуть ему тонкую шею, или схватить за волосы да стукнуть виском о камень... Но мой разум словно обернули плотной ватой. Я должна убить колдуна. Неважно, почему он им стал, важно то, что сам он остановиться не сможет... Мои пальцы сомкнулись на его светлых космах, крепко, до боли, натянув кожу на голове.

- Море... скоро... - вдруг прошептал он, - заберет... боль...

Я дернула его за голову, заглядывая ему в глаза.

- Ты о чем?

Он молчал, а воздух вокруг меня стал горячим.

- Ты о чем? - повторила я и встряхнула его, потом приставила к горлу лезвие.

- Ты... замерзла... - прошептал он. - Тепло?..

Дыхание перехватило от полыхнувшего в лицо жара. Рукоять кинжала обожгла ладонь.

- Мне жарко, - сказала я. - Прекрати.

А в следующий миг ледяной порыв ветра чуть не сбил меня с ног. Алекс безмятежно смотрел на меня ярчайшей голубизной неба, так выделявшейся среди поблекшего мира.

- Я буду... петь... морю... И тебе... Боль уйдет...

Он развернулся и побрел обратно к развалинам маяка. Я стояла и бессильно смотрела ему вслед, выронив бесполезный кинжал. Я не смогла его убить... Злые слезы навернулись на глаза.

- Почему, демон, почему?!? Почему я не могу?!?

Но равнодушное море молчало в ответ.

По дороге домой я успокоилась и решила подождать с убийством Алекса. В конце концов, старый маяк - безлюдное место, и мальчишка никому не сможет причинить вреда. Конечно, это глупо, потому что рано или поздно туда забредет какой-нибудь несчастный, за что и поплатится жизнью. Но выдать Алекса инквизитору я тоже не могла, потому что не была уверена, что он с ним справится. Сила мальчишки была запредельной, он призывал стихии, даже не соизмеряя их мощь с действительностью. Да и не станет Кысей, чистоплюй клятый, пачкать руки и убивать колдуна. Ему же торжество справедливости подавай! При мысли о красавчике я скрипнула зубами от злости. Он горько пожалеет о том, что в очередной раз отверг меня. Хотя нет, не в очередной, а в последний раз. План мести созрел мгновенно, я даже потерла руки в злорадном предвкушении. А если и это не сработает, то остается еще замечательный рецепт профессора. Интересно, каким инквизитор был в детстве? Я нахмурилась, припоминая, что он там лепетал про родителей. Последние страхи в разуме Луки определенно были воспоминаниями Кысея. Значит, его родителей убили у него на глазах. Интересно, поэтому его так выворачивает каждый раз, как он видит мертвое тело? Надо будет разузнать подробнее, чтобы поковыряться и в этой ране...

Отшельник уже ждал меня в гостиной. Его лицо против обыкновения было слегка встревоженным. Я кивнула ему следовать за мной в кабинет, подальше от любопытных домочадцев.

- Есть новости? - сразу перешла я к делу, указывая на кресло и садясь за стол. Демон, как же больно!..

- Сегодня утром убили вояга Наварро, - Отшельник выдал известие и уставился на меня бесцветными глазами.

- Вот как?.. - протянула я, морщась от боли. - Что ж, бывает...