Стихотворения, басни, повести, сказки, фельетоны, 1921–1929

                  О щедринском карасе
                  Тоже читали все,
                  Как он не обращал внимания никоторого
                  На предупреждения ерша колючеперого.
                  Диспутируя с означенным ершом:
                  "Вот я тут весь, нагишом!
                  Не верю, — твердил он на диспуте оном, —
                  Чтоб борьба и свара были нормальным законом,
                  Согласно которому развивается вся тварь земная
                  И водная.
                  Есть законность иная,
                  Более благородная.
                  Верю в бескровное преуспеяние,
                  Верю в общественную гармонию…
                  Будет справедливое воздаяние
                  Всякому беззаконию!"
                     Ерш отвечал: "Балда!
                  Щука ж денется куда?"
                  "Какая щука?.. Новые поколения,
                  Когда сила общественного мнения…"
                  "А и распросукин ты сын, карасишка,
                  Безголовый трусишка.
                  Ты ль у щуки потребуешь сдачи? —
                  Сыпал ерш на карася проклятия. —
                  Хочешь разрешать мировые задачи,
                  А не имеешь о щуке понятия!"
                  Карась заладил одно:
                  "Зло будет посрамлено!
                  Если ты в это не имеешь веры,
                  То я сошлюсь на исторические примеры.
                  Какое было рыбам раньше истребление?
                  От рыбьей крови краснела вода.
                  Нынче ж вошли во всеобщее употребление
                  Невод, верша и уда.
                  И всё законом установленной формы,
                  Не уклоняясь от нормы…"
                  "Брось молоть чепуху
                  Лихую!
                  Не все ль равно, как попасть в уху?.."
                  "В какую?"
                  "Тьфу, язви тя. На что ж это похоже?
                  Насчет ухи не смыслишь тоже.
                  Не стоит, карась, ни черта
                  Твоя философия слезная,
                  Чешуя на тебе — и та
                  Несерьезная!"
                     Но карась считал себя умнее друга
                  И не почувствовал никакого испуга,
                  Когда узрел пред собой полицейского головля,
                  Который, грозно плавниками шевеля,
                  Объявил ему: "Ну-ка!
                  В заводь прибыла щука.
                  Изволь завтра явиться чуть свет
                  Держать ответ!"
                     Карась решил пустоголово,
                  Что у него есть "магическое слово".
                  "Я, это слово произнеся,
                  Превращу любую щуку в карася".
                     Представ перед щукой превосходительной,
                  Сытой, а потому снисходительной,
                  Понес карась перед нею
                  Ту же ахинею,
                  Которою изводил ерша:
                  "Жизнь, дескать, хороша
                  И была б
                  Еще прекраснее,
                  Когда б все рыбы жили согласнее,
                  То есть, когда б
                  Сильный не теснил того, кто слаб,
                  А богатый питал к бедному снисхождение.
                  Тогда — таково мое убеждение! —
                  Жизнь обрела б такое совершенство…
                  Общее счастье, как высокая цель…"
                  "Гм, — хамкнула щука, — головель!"
                  "Чего изволите, ваше высокостепенство?"
                  "Как такие речи называются, ась?"
                  "Социализмом, ваше высокостепенство".
                  "Ва… Ва… Вас-сясь! —
                     Зававакал карась. —
                  Что назвать… социалистическим строем?..
                  Я в своей простоте…"
                     "Знаем мы… Про-сто-та!"
                  Диспутировал дальше карась под конвоем —
                  С поврежденьем спины и хвоста.
                  При последнем часе,
                  На случай чего такого,
                  Имел он в запасе
                  Магическое слово.
                  И вот, когда у щуки
                  Стало сводить скулы от скуки
                  И искривило губы от такой ухмылки,
                  Что у карася задрожали поджилки,
                  Собрался он с духом
                  И, решив, что "настал момент",
                  Гаркнул щуке над самым ухом
                  Последний аргумент:
                  "А знаешь ли ты, что такое добродетель?!"
                  Не один головель был тому свидетель, —
                  Вся, какая здесь рыба была,
                  Замерла!
                  Щука — после такого заявления —
                  Разинула пасть от удивления,
                  Потянула машинально воду
                  И, отнюдь не посягая на чью-либо жизнь и свободу
                  И не являя тем свою злобу,
                  Втянула карася в свою утробу.
                     Ерш, предвидевший это заранее
                  И держа от щуки приличное расстояние,
                  При виде этакого бедствия
                  Не удержался от афоризма:
                  "Вот они — щучьи последствия
                  Карасиного социализма!"

                     Нынче карась чудесно обнаружен.

                  Попавши щуке в утробу на ужин,
                  Вываренный в ее соку,
                  С подозрительными пятнами на одном и другом боку,
                  Пахнущий преотвратно,
                  Был он выблеван щукой обратно
                  И — постигнув вещам надлежащую меру —
                  Сделал в Англии карьеру.
                  В рыбьих вождях, щучий сын, обретается,
                  От щучьих щедрот питается,
                  Смотрит ради сих щедрот
                  Капиталистической щуке в рот, —
                  За такое похвальное поведение
                  (За готовность всегда отдаться щуке на съедение)
                  Этот жеваный карась
                  Был даже министром вчерась
                  В образе Макдональда Рамзая,
                  Того, что, парламентски дерзая
                  Диспутировать со щукой капиталистической,
                  Прославился политикой империалистической,
                  Единосущной "социализму конструктивному",
                  Который узнается по запаху противному
                  И по несмываемой пробе,
                  Полученной в щучьей утробе.