Стихотворения, басни, повести, сказки, фельетоны, 1921–1929

Большая торговая площадь. Деревянный помост. На помосте

торговый комиссионер по продаже "вольнонаемных" рабов. Рядом

с ним, шеренгой, "продающиеся". Вокруг помоста — громадная,

тысяч в десять, толпа: покупатели, любопытные и т. п.

                                Комиссионер

                     Эй, честные господа,
                     Подходите сюда!
                     Товар лицом.
                     Полюбуйтесь этим молодцом!

                              Голос из публики

                     Рубаху-то с себя он пропил, видно?

                                Комиссионер

                     Слов нет, парень выглядит несолидно:
                     Одет не по последней моде.
                     Пролетарий, в некотором роде.
                     Всего на нем штаны да поясок.
                     Одну рубаху променял на хлеба кусок,
                     А другой рубахи не нашел в комоде, —
                     Да не в рубахе дело.
                  Полюбуйтесь на это тело:
                  Сложение Геркулеса,
                     Широкие плечи, могучая спина…
                     Не пьяница, не повеса…

                              Голос из публики

                     Какая цена?

                               Комиссионер

                     Кто больше даст, тот и купит!
                     Товарец, можно сказать, еще сырой.
                     А вот вам второй.
                     Первому не уступит.
                     Годен ко всякой работе.
                     Служил добровольцем во флоте.
                     По случаю побед и одоления
                     Ищет работы и прокормления.
                     Отличался. Имеет ордена.

                              Голос из публики

                     Какая цена?

                          Второй голос из публики

                     Да у него как будто нога не в порядке!

                                Комиссионер

                     Годится, чтоб ходить по огородной грядке.
                     Чай, ему не придется танцевать по паркету.
                     Особой беды нету.
                     Нога повреждена на войне.
                     Сойдет за здоровую вполне,
                     Хоть и не имеет настоящего вида.

                          Первый голос из публики

                     На кой нам ляд такого инвалида!

                          Второй голос из публики

                     Наплачешься с такой покупкой!

                                Комиссионер

                     Зато продается с уступкой!
                     Третий! Третий! Третий!
                     Без всяких таких междометий.
                     Парень хоть куда.
                     Фигура маленько худа.
                     А вообще все исправно.
                     Стукнуло двадцать лет недавно.
                     Еще не в полном соку.
                     Претерпел всего на веку.
                     Отца на заводе придавило лебедкой.
                     Мать померла, болела чахоткой.
                     Парнишка к работе внимателен,
                     В еде невзыскателен.
                     Может, теперь не всякому понравится, —
                     Он на хороших хлебах поправится…

                          Второй голос из публики

                     Да на нем кожа одна!

                          Первый голос из публики

                     Какая цена?

                          Второй голос из публики

                     Он ведь шатается от малокровия!

                                Комиссионер

                     Согласен на любые условия!..
                     Четвертый! Четвертый! Поглядите!
                     Тоже скажете: калека?
                     Да его хватит на два века.
                     Сколько, мил-сдари, дадите
                     За этого прекрасного молодого человека?
                     Этот — и остальные прочие —
                     Клад, а не рабочие!
                     Все бывшие солдаты.
                     Постой, дуралей, куда ты?
      (Четвертый, отойдя в сторону, закрывает глаза руками, плачет.)

                    Возмущенные голоса рабочих из толпы

                     У, сволочи!
                     Отольются вам наши слезы!

                      Проходящая мимо дама с лорнетом

                     Какие… странные… курьезы…

* * *