Стихотворения. Поэмы. Шотландские баллады

В Карлайл поехал старый Грэйм,
Его там Роберт Бьюик ждал,
Они вина хватили всласть,
И хмель обоих разобрал.

Старик лорд Грэйм провозгласил:

«Сэр Роберт Бьюик, будь здоров!
Теперь налей за сыновей,
За дружбу наших молодцов!»

«О, был бы сын твой так учен,

Такой же книгочий, как мой,
Как братьям, можно было б им
Оборонять наш край родной.

Да, был бы сходен он с моим

По грамоте и по уму!..
Но он невежда и простак,
И он неровня моему».

Старик лорд Грэйм достал кошель,

По счету заплатил сполна,
Прибавил крону, чтобы всем
Налили доброго вина,

Потом в конюшню он пошел,

Где было тридцать три коня,
Вскочил в седло, и в замок свой
Он поскакал, вовсю гоня.

«Добро пожаловать, отец!

Где пропадал ты до сих пор?»
«В Карлайле был я; там меня
Из-за тебя постиг позор.

В Карлайле Роберт Бьюик мне

Сказал, что ты с чурбаном схож,
Что сыну умному его
В друзья ненужен и негож.

Ты в школе лодыря гонял,

И ты не преуспел ни в чем;
Благословения не жди,
Пока позор не снят мечом!»

«Отец, решать мечами спор

И кровь пролить — избави бог!
Был Билли Бьюик другом мне,
И он меня учил, как мог».

«Молчи, безмозглый остолоп!

Вступить не хочешь с Билли в бой —
Мою перчатку подними,
И я, старик, сражусь с тобой!»

Тут Кристи Грэйм затрепетал,

Стал бел как мел, вперед шагнул:
«Отец, перчатку вновь надень,
Ее, наверно, ветер сдул!»

«Молчи, болван, не прекословь,

Укороти язык дрянной!
Коль честь мою не защитишь —
Клянусь, сразишься ты со мной».

Тут Кристи Грэйм ушел к себе,

Чтоб все обдумать и понять:
Сражаться ли ему с отцом
Или на друга меч поднять?

«Коль друга я убью, то мне

Не видеть Божьего лица;
Но будет трижды смертный грех —
Ударить старого отца.

Да, если друга я убью —

То Божья воля, не моя;
Да будет так! Но я клянусь,
Что вслед за ним умру и я».

Он опоясался мечом,

Стальные латы, шлем надел;
Да, стать природного бойца
Была дана ему в удел!..

Прервем о Кристи Грэйме сказ

И речь о том мы поведем,
Как Билли Бьюик в этот день
Учил юнцов владеть мечом.

Когда ж он им внушил азы

Атак, защит и ретирад,
Он взял под мышку свой клинок
И обошел отцовский сад.

Он глянул за ограду вдаль,

Чтоб видеть все, что есть вовне,
И рыцаря увидел он
В доспехах ратных, на коне.

«О, кто там скачет, кто спешит,

Поблескивая сталью лат?
Наверно, это Кристи Грэйм,
Мой побратим, мой милый брат.

Привет тебе, мой старый друг,

Добро пожаловать в наш дом!»
«О, горе мне! Сегодня я
Пришел не другом, а врагом.

Ведь мой отец в Карлайле был,

С твоим отцом столкнулся он,
А тот сказал, что я чурбан,
И я растерян и смущен.

Я в школе лодыря гонял,

И я не преуспел ни в чем;
Лишусь благословенья я,
Когда не кончу спор мечом».

«Спаси нас бог от этих дел!

Не лучше ли друзей найти,
Чтоб наших стариков отцов
Сумели к миру привести?»

«Мой добрый друг, нам недосуг

Тут заниматься болтовней!
Ведь ты мужчина, спору нет,
Так выходи на бой со мной».

«Но у тебя броня, и щит,

И шлем, и длинное копье».
«Сейчас сравняется с твоим
Все снаряжение мое!»

Свой шлем из стали сбросил он,

О землю звякнула броня,
Копье воткнул он, кинул щит,
К ограде привязал коня.

Тут Билли Бьюик скинул плащ,

Псалтырь свой выронил из рук
И враз перескочил туда,
Где ждал его любимый друг.

Они сражались два часа,

И не кончался ратный пыл,
С обоих пот ручьями тек,
И каждый невредимым был.

Но вот удар смертельный Грэйм

Нанес внезапно, и клинок
Вошел глубоко слева в грудь —
И Билли Бьюик наземь лег.

«Встань, побратим, о Билли, встань!

Скажи хоть слово, не молчи:
Ты насмерть ранен — иль тебя
Спасут Всевышний и врачи?»

«Прочь, прочь отсюда, Кристи Грэйм!

Садись скорее на коня
И уезжай, чтобы никто
Не знал, что ты убил меня».

«О Билли, я тебя убил,

Сразил я друга юных лет;
Я не уйду — поклялся я,
Что я умру за другом вслед».

Он укрепил свой меч в холме,

И в двадцать футов взял разгон,
И набежал на острие,
И мертвым пал на землю он.

Тогда к поверженным бойцам

Сэр Роберт Бьюик подоспел:
«Вставай, — сказал, — мой храбрый сын,
Ты победить врага сумел!»

«Молчи, отец, ни слова! Тут

Не место чванной болтовне,
Ты мог бы мирно пить вино,
Оставив жизнь ему и мне.

Могилу вырой для двоих,

Вместительней других могил,
Но ближе к солнцу положи
Его — он дважды победил».

«Увы, — сэр Бьюик зарыдал,—

Я сам виною всех невзгод!
Был Билли лучшим изо всех,
Кем славен был наш древний род!»

«Увы! — изрек старик лорд Грэйм.—

Меня страшней карает рок:
Когда бы Кристи был со мной,
Я все б границы пересек.

И если б тридцать три врага

Меня пленили на войне,
Один лишь Кристи изо всех
Вернуть сумел бы волю мне.

Надежды нет, и счастья нет,

Я ключ утратил и замок;
Когда бы Кристи был со мной,
Всю землю обойти б я мог!..»