Стикс

Игра так игра. Пусть в ней все будет по-настоящему. В настоящей игре надо отстреливаться. Вытащил пистолет, на бегу пальнул на звук ломающихся веток. И еще раз. Реакция у него всегда была отменная. И сам он в отличной физической форме. Бежать легко. И стрелять легко. Весело. Пальнул еще разок. Странно, но ветки больше не трещали.

Он пробежал немного вперед и остановился. Все, что ли? Игра закончилась? Брат наконец успокоился? Теперь они могут поговорить нормально. Как братья. У него есть деньги, много денег. Зачем убивать? Лучше бы Мукаев отпустил его за границу. И взял деньги. Он не против. С братом надо делиться. Зачем такие сложности? Зачем вообще кого-то убивать?

Странно, но он больше не слышал следователя Мукаева. Затаился в засаде? Ждет? Что ж, пусть так. Брат старше его, урода, на целых пятнадцать минут. Он нормален. Он хороший человек. Честный. Мертвый человек.

Мертвый?! Лежит в кустах, висок окровавлен, на застывающем лице удивление. Как же так? Урод умеет бегать и стрелять? Как же так?

Но все было по-честному!

– Это я-а… Я умер… – впервые сказал он тогда. Голова болела, в ушах звенело, во рту было сухо. Он смотрел на мертвеца и чувствовал, что внутри все холодеет.

Точно такое же лицо! Его собственное лицо. К этому невозможно быстро привыкнуть. Если вообще возможно. Он лежал на земле и не дышал. Нагнулся, потрогал пальцем свои мертвые губы. Теплые еще. Не мог поверить, что умер. Взял руку, привычно нащупал пульс. Нет пульса. Конец. И вдруг завыл громко, тоскливо:

– Я уме-ер!

Сидел у мертвого тела долго, все рассматривал себя. Оказывается, он красивый. Был. Все это не живое теперь, а мертвое. Он сам себя убил. И тут он наконец очнулся. Надо что-то делать. Взял из мертвой руки пистолет. Как же ты, брат, промахнулся-то? Судьба – злодейка. Злая была шутка. Или у каждого своя судьба? Миссия Ивана Саранского на земле еще не закончена.

Пистолет он взял себе, потом оттащил тело подальше, туда, где приметил неглубокую яму в земле. Положил брата в яму и торопливо начал закидывать его ветками.

Обратно шел, спотыкаясь. Наткнулся на черную кожаную куртку. Брат скинул ее, чтобы легче было бежать. Сунул руку в карман и вытащил оттуда служебное удостоверение. Открыл, машинально начал читать. Мукаев… Иван… Александрович… Они еще и тезки! Куртку взял с собой, документы брата сунул в карман.

Открыв машину, кинул на переднее сиденье одежду следователя Мукаева, в бардачок положил его оружие. Устало вошел в дом. Попрощаться. Он принял решение ехать!

– Ванечка, где ты был?

– Мама, мне срочно позвонили, надо ехать.

– Как же? – растерялась она. – А обедать?

– Не надо. По пути что-нибудь перехвачу. Дело срочное. Я тебе позвоню.

Все было точно так, как описывал следователь Мукаев. Одно «но». В черном «Мерседесе» из поселка Горетовка в тот день уехал настоящий Иван Саранский.

Снова день девятнадцатый, после полудня

Куда же брат собирался ехать на его машине? После того как Иван Мукаев узнал, что прокурор Цыпин берет взятки, видно, решил подумать и о себе. О своем собственном будущем. Недаром же изучал повадки своего двойника. Но теперь о планах Мукаева никто не узнает.

Руслан Свистунов упоминал, что у Вани Мукаева была тайная страсть: дорогие машины. Быть может, он не устоял? Решил тайно владеть черным «Мерседесом». Но этого уже никто не узнает…

Иван Саранский посмотрел в зеркало заднего вида. У него возник шанс навсегда остаться следователем Мукаевым. Есть Зоя, дети… Но как так получилось? Надо в подробностях восстановить тот день, когда он убил брата.

Из Горетовки он тогда поехал в Р-ск. Тридцать тысяч долларов лежат сейчас в коробке из-под торта «Полет». Кому Ладошкин дал деньги: следователю Мукаеву или Ивану Саранскому? Все может быть. Брат какое-то время следил за ним. Знал, где он живет, наверняка знал и где работает, чем занимается. Что же случилось потом?

Р-ск. Поворот налево – в центр города, прямо – в Москву. Поворот на Нахаловку через полкилометра. Как и тогда, он поехал в центр. И мучился тем, что убил брата. Он этого не хотел. Так сложились обстоятельства. Но теперь уже ничего не изменишь. Жизнь продолжается. И надо заняться тем, ради чего, собственно, он и приехал сегодня в Р-ск.

Как и тогда, машину он оставил на стоянке в центре. Потому что хотел восстановить события того рокового дня в деталях. Знакомый охранник широко улыбнулся:

– Как продвигается расследование, товарищ Мукаев?

– Продвигается.

– А пока, значит, катаетесь? – кивнул охранник на «Мерседес»

– Изучаю технику, – вяло пошутил он.

– Правильно: чего ж добру пропадать?

– Я вернусь примерно через час. Тогда и расплачусь.

Парень кивнул и зашагал к шлагбауму. Все, как тогда: день ясный, но прохладный. Только не весна, а лето.

Он шел в Нахаловку, чувствуя нервное напряжение. Знал, куда идет. Крайний дом по правой стороне, надо постучать в калитку и грубовато пошутить:

– Ну, мужики, где у вас тут спирт, разбавленный водой, по бутылкам разливают?

Так поступил бы следователь Мукаев, но почему так сделал Иван Саранский? А ведь он это сказал: