Стикс

Дошли до пруда. Именно здесь из мутной воды осенью и выловили тело, когда к вечеру следующего после убийства дня Наталья все-таки хватилась мужа. Обежав всю деревню, попросила мужиков пошарить баграми в пруду. Они и подцепили труп. Сначала подумали, что Васька Хайкин, напившись, поскользнулся на берегу да сам же и свалился в воду. Беспрерывный осенний дождь смыл и кровь, и следы на глинистом обрыве. Только потом участковый, осмотрев тело, сообразил, что Ваську-то зарезали. И тогда все закрутилось. Он, следователь Мукаев, не понимал только, отчего же так долго все тянулось? Почему до весны, и что он думал раньше, когда нарочно (судя по всему) затягивал это дело.

«Он не убивал», – мелькнуло в третий раз.

– Ну, Игнат? – вновь спросил Свистунов. – Так как все было? Показывай.

На берегу Игнат чувствовал себя и вовсе неуверенно. Потоптался на одном месте, перешел на другое. Все, как привязанные, ходили за ним.

– Кажись, на том берегу, – тихо сказал Хайкин.

– Уверен? – настороженно посмотрел на него Руслан.

– Кажись, да.

Все, включая понятых, пошли на другой берег. Там Игнат остановился, топнул ногой:

– Здесь.

– Так. И что?

– Спорили мы, вот что.

– Здесь-то о чем?

– О заборе.

– Все о заборе? – усмехнулся Свистунов.

– А об чем?

– Ну не знаю. Тебе виднее. И что дальше?

– Дальше я его… того.

– Чем?

– Ножом. Как это чем?

– Тебе виднее чем. Нож где взял?

– В кухне. Как где?

– Тебе виднее, – повторил Руслан. И вдруг повернулся к Наталье Хайкиной, которая тоже отчего-то ходила следом: – Наталья, нож какой-нибудь из дома пропал?

– У меня все имущество целое.

– Так что, Хайкин? Где взял нож?

– Значит, у себя.

– Зашел на свою половину, взял нож и пошел с соседом на пруд. Так?

– Да.

– Выходит, тогда уже задумал убить? Когда ходил за ножом?

– Значит, задумал.

– Ну и что? Показывай. Володя, подойди к нему, ты – Василий Хайкин. Игнат, так как?

Тот засопел, потоптался на месте, потом с опаской приблизился к невысокому, но плотному, коренастому Володе в полицейской форме. Взмахнул рукой, ударил со спины. Володя, пожав плечами, упал. Свистунов посмотрел на Хайкина:

– Ну? А дальше?

Игнат присел на корточки и стал аккуратно и равномерно махать рукой. Пять раз махнул, поднял голову, посмотрел на капитана: «Хватит, что ли?»

И тут Иван не выдержал. Уже минут десять он стоял отстраненно, давил, давил в себе поднимающийся к горлу пузырь. Жара, духота. И бессмысленность всего происходящего. Что они тут делают? Что?!

И вдруг резкая вспышка перед глазами. Полная, ясность.

– Он не убивал.

– Что? – Свистунов посмотрел на друга детства удивленно.

– Он не убивал, – повторил Мукаев и решительно подошел к Хайкину и Володе: – Вы встаньте.

Володя тут же вскочил.

– Отойдите в сторону. Хайкин, идите сюда.

Игнат с опаской приблизился. Иван вдруг резко схватил его за плечо, развернул боком. Потом правой рукой чуть придержал, взмахнул левой, имитируя удар, ребром ладони тронул Хайкина за шею слева, в области сонной артерии:

– Вот так. Слышите? Так. Сверху вниз. Потому что он маленький, очень маленький. И именно в шею, потому что здесь…

Хайкин вдруг отчаянно заверещал. Потом резко дернулся, вырвался и кинулся бежать. Руслан Свистунов, конвоиры, участковый и даже Наталья и понятые дружно закричали:

– Куда?! Стой! Стой! Куда?!

Все побежали за ним, Хайкин же, вереща, как заяц, по-заячьи и бежал, петляя. Потом вдруг споткнулся, упал и уже на карачках пополз прочь от пруда. Его догнали быстро, вернули. Он дрожал и всхлипывал.

– В чем дело? – спросил Иван. – Ты все видел, что ли? Как убивали?

– Виновный я! И на голову больной! Пустите!

– Надо везти его на психиатрическую экспертизу, – сказал Мукаев Свистунову. Руслан кивнул, а Хайкин вдруг закрыл глаза, прижал к ушам испачканные ладони и стал раскачиваться из стороны в сторону и скулить:

– И-и-и… и-и-и…

– Уведите. Он не убивал. Не так все было.

– А как? – спросил Руслан.

– Вы, – Иван повернулся к участковому. – Пожалуйста, лягте на землю. Вот здесь. Нет. Это было совсем на другом берегу. Пойдемте.

Они вернулись как раз к тому месту, с которого начиналось хайкинское топтание. К бревну, лежащему возле самых мостков. Следователь Мукаев уверенно топнул ногой:

– Здесь.

Потом взял за плечо участкового, так же как Хайкина, развернул его боком, поморщился:

– Рост не тот. Высоковат. Да ладно. Первый удар я уже показал.

Он снова взмахнул рукой. Потом слегка подтолкнул участкового:

– Падайте.

Тот послушно свалился на землю. Кулем, будто взаправду. Иван нагнулся и уверенно взмахнул рукой ровно десять раз. Все удары в грудь, в область сердца. Потом схватил участкового за ноги и поволок к мосткам.

– Иван!

Он обернулся. Руслан смотрит и качает головой.

– Да-да. Я понял. Увлекся. – И вдруг улыбнулся, глядя на лежащего: – Не собираюсь я вас топить.

– Что ж, для следствия можно, – добродушно улыбнулся участковый, пожилой дядечка с коротко стриженными волосами, с его головы при падении упала полицейская фуражка. – Да и душно сегодня. Можно и в пруд.

Иван посмотрел через плечо. Игнат Хайкин, которого под руки вели конвоиры, споткнувшись, несколько раз обернулся и снова тоненько заверещал: