Стилет

Он нажал на кнопку, и изображение снова сменилось.

- Я совсем забыл, что вы, ребята, еще не видели их.

Он задержался на мгновение и снова нажал на кнопку.

- Подожди-ка минутку, - сказал Стэнли, и в его голосе послышалось возбуждение. - Ты можешь вернуть изображение, которое было перед этим?

Бейкер нажал на кнопку. Стэнли поднялся, подошел к стене и стал пристально рассматривать изображение. Он поднял руку и пальцем показал на одного человека.

- У твоего аппарата есть приспособление, которое могло бы увеличить изображение этого парня в зеленой тирольской шляпе?

Бейкер со злостью рассмеялся - еще один холостой выстрел.

- Шляпа совсем не зеленая. Это стена так покрашена.

Тут вмешался капитан Стрэнг.

- Шляпа была зеленая, Джордж. Я помню, что заметил ее в толпе.

Бейкер быстро поколдовал с линзами. Теперь на экране было лицо только одного человека. Оно было снято с бокового ракурса, но шляпа была отлично видна.

- Я видел эту шляпу раньше, - сказал Стэнли.

- Таких шляп полно кругом, - заметил Бейкер.

- Но не таких лиц, - сказал неожиданно Джордан. - Я знаю его.

Все с любопытством повернулись к нему.

- Говори же, - нетерпеливо сказал Бейкер.

- Это граф Кардинале. Автогонщик. Он сидел за соседним с нами столом в Лас-Вегасе. Он был там с девушкой, которая работает манекенщицей для всех этих косметических реклам "Дым и пламя" - Барбарой Ланг.

Неожиданно Стэнли вскочил на ноги и начал бессвязно говорить:

- Они были и в "Сен-Тропезе". Вот где я видел эту шляпу. Я был в фойе, когда они регистрировались, и шляпа была на нем!

Бейкер уставился на них. Возможно, дело еще не кончено. Он поднял телефонную трубку и проговорил в нее:

- Мне нужно полное досье на графа Кардинале. Все - с момента его рождения и до сегодняшнего дня. - Он положил трубку, все еще глядя на них. - Вы не знаете, где он может быть сейчас?

- Я знаю, - ответил капитан Стрэнг. Он вынул газету из кармана и разложил ее на столе, указав на верхний угол страницы. Там была помещена фотография Кардинале над сообщением, заголовок которого гласил: "Знаменитый спортсмен выписывается завтра из больницы". Под ним шло короткое сообщение о несчастном случае на шоссе "Саншайн-стейт", в результате которого погибла девушка.

Бейкер поднял глаза от газеты и присвистнул.

- Если этот парень и есть Стилет, - сказал он рассудительно, - то его трудно будет прижать к ногтю. Он не любит оставлять в живых свидетелей - ни своих собственных, ни посторонних!

Глава 10

Бейкер стоял перед автомобильным салоном на Парк-авеню. Через витрины прилизанные иностранные машины сверкали отполированной новизной. Небольшими серебряными печатными буквами на стеклянных дверях салона было написано: "Чезаре Кардинале, импортные автомобили".

Он открыл дверь и вошел. Небольшое число посетителей рассматривали автомашины. Он постоял с ними несколько минут, а когда один из посетителей ушел, к нему подошел продавец - высокий седовласый мужчина, одетый в визитку с небольшим цветком в петлице. Выглядел он скорее биржевым маклером, чем продавцом автомобилей.

- Могу ли я помочь вам, сэр?

Тон его голоса был вопросительно вежливым, но несколько равнодушным.

Бейкер улыбнулся про себя, подумав о разнице в обращении к посетителю здесь и в "Улыбающемся ирландце", где он купил свою машину. Он слегка покачал головой.

- Я хотел бы видеть мистера Кардинале. Он здесь?

На лице продавца появилось неодобрительное выражение.

- Мистер Кардинале никогда не появляется в салоне, - ответил он надменно.

- Никогда? - улыбнулся Бейкер. - В таком случае, где я могу найти его?

- Я точно не знаю, - ответил продавец. - Но вы можете попытаться выяснить это в конторе.

- А где она находится? - вежливо спросил Бейкер. Он уже давно научился не раздражать выскочек. Слишком многие из них оказывались пустышками, как только их лишали опоры.

- На пятнадцатом этаже. Вы можете подняться на лифте из фойе, пройдя через эту дверь. - Продавец показал на боковой вход.

- Благодарю вас, - ответил Бейкер.

- Не стоит, - отреагировал продавец и направился - сама учтивость! - к новому возможному покупателю, только что вошедшему в салон.

Бейкер прошел в фойе и стал ждать лифта. В этом новом здании на Парк-авеню везде автоматика, даже у лифтов музыкальный сигнал, призывающий войти в них. Кардинале вполне реальная фигура, подумал он, достигшая многого в этой жизни. Что же могло привязать такого человека, как он, к Синдикату?

Бейкер вспомнил скептическое выражение лица Стрэнга, когда они просматривали досье.

- Не понимаю, - заявил капитан. - У этого парня есть все. Титул. Деньги. Герой войны. Слава. Как он связался с этой шайкой?

Этот вопрос беспокоил их всех. И были неясные моменты, в которых они не могли разобраться. Тонкие ниточки от неоспоримых фактов, которые вели к чему-то, что не могло быть с достоверностью объяснено. Например, военный послужной список.