Стирая границы

– Gü ey^[59], я знаю этого парня, – говорит друг Рико. – Его старик – продажный коп, связанный с Вега.

– Откуда ты знаешь? – спрашивает Рико. Я усиленно прислушиваюсь к ответу.

– Я знаю всех продажных копов, – говорит тот. – Они все в списке. Я уже видел, как этот парень дрался в каком-то кабаке в Техасе. Он неплох.

Глаза Рико сужаются.

– Мне наплевать, насколько он хорош или какие у него связи. Даже если он выиграет этот бой, в чем я сомневаюсь, он ни за что не победит Эстебана.

Когда толпа вопит, я перестаю думать и переключаю все свое внимание на ринг.

Друг Райана, Матео, стоит рядом с клеткой, подбадривая его.

Еще чуть-чуть, и двое парней уже колотят друг друга. Музыка гремит так сильно, что пол трясется. А может, это просто мои нервы. Хоть мне и не нравятся парни с раздутым эго, я не хочу, чтобы ему навредили.

Но этого и не происходит. Райан явно более натренированный, чем другой парень. Когда он наносит хороший удар, его противник отшатывается назад, и толпа улюлюкает.

Я наблюдаю, как Райан расслабляется и останавливается, застыв на середине клетки.

О нет.

Он собирается позволить противнику нанести удар. Удар вежливости. Когда парень наносит сильный удар и губа Райана начинает кровоточить, я отворачиваюсь. Я не могу смотреть.

Это бой в клетке. Зачем Райан позволяет этому парню наносить удары, когда он явно лучший боец? Кому какое дело до приличия и достоинства в грязной драке?

Парень с огромным эго действительно хочет, чтобы его противник проиграл с достоинством. Деми права. Тут все бессмысленно.

Я пытаюсь игнорировать бой, сосредоточиться на музыке и веселиться с друзьями, но это сложно. Некоторые парни в толпе пожимают руки Рико и его друзьям, словно они знаменитости. Когда несколько незнакомцев с татуировками банд заговаривают с ними и болтают, волоски на моем затылке становятся дыбом.

Я не знаю, то ли Рико просто еще один богатенький мальчик с большими связями, то ли дело в другом. С тех самых пор, как семья Рико пришла к нам на ужин, мои родители все на нервах.

Словно мне не хватает забот, Райан дерется еще с одним противником. Я не хочу этим интересоваться, но все же в нем есть что-то, что привлекает меня. Весь вечер я продолжаю бросать взгляды на клетку и в то же время пытаюсь забыть, что там заперт Райан.

Наконец приходит время основного события. Теперь Рико стоит рядом со мной, с предвкушением наблюдая за происходящим.

– Я поставил большие деньги на финальный раунд, – объясняет он.

Я не хочу видеть, как Райан будет драться с тем гигантом. Райан сильный и мускулистый, но выпученные глаза и выпирающие вены Эстебана наводят меня на мысли о том, что он сидит на каких-то стероидах или медикаментах.

Когда толпа начинает скандировать: «Эстебан! Эстебан!», – мой взгляд сосредотачивается на Райане. Его тело все в синяках после предыдущих боев, и я вижу, как кровь медленно капает из рассеченной щеки. Его словно не тревожит, что толпа поддерживает оппонента. Выражение его лица каменное, он не собирается проявлять эмоции или пугаться просто потому, что большинство людей против него.

Я напрягаюсь и задерживаю дыхание в попытке успокоить нервы.

Это главное событие.

Райан бросает на меня взгляд, когда судья заходит в клетку, и внезапно мое лицо печет, а в груди все сжимается. Я понимаю, что трясу головой, показывая Райану остановиться, прежде чем все начнется. Не делай этого. Это не бокс. Это словно бой из мести. Вместо того чтобы последовать моему еле заметному сигналу и выйти из клетки, Райан подмигивает мне, а потом поворачивается лицом к противнику.

Внезапно воздух в баре становится наэлектризованным, а скандирование звучит громче.

– Я хочу уйти, – говорю я Рико.

Он смотрит на меня, словно я сошла с ума.

– Ни за что. Мы не можем уйти сейчас. Бой вот-вот начнется. – Его внимание возвращается к клетке.

Я хватаю за руку Суну и Деми.

– Пойдем, – говорю я им.

– Сейчас? – спрашивает Деми.

– Да.

Я не хочу видеть эту бойню.

Тринадцатая глава

Райан

Каждая клетка моего тела болит.

Черт, даже дышать больно.

Кажется, прошлой ночью я дрался много часов. Парень за парнем заходили ко мне в клетку, надеясь меня вырубить. Сначала были отборочные этапы, которые я легко выиграл. Я даже позволил паре ребят нанести неплохие удары для хорошего шоу.

А потом наступил последний раунд с тем парнем, Эстебаном. Он пару раз рычал. Не думаю, что у кого-либо хватило бы храбрости сказать ему, что люди не рычат. Хотя это не имело значения. Я не отступаю. Эстебан нанес несколько неплохих ударов. Уже давно мне не бросали такой вызов, даже Матео. Но Эстебан оказался слишком медленным, слишком агрессивным, и у него не было стратегии.

Я ошеломил его внезапными быстрыми ударами. И, когда он ослабил свою защиту, я был готов воспользоваться этим. По его шокированному выражению лица было ясно, что Эстебан никогда не сталкивался с противником, который бы его не боялся. Тем более гринго.

Когда я заметил, что Далила глянула на меня с отвращением, это лишь сильнее воодушевило меня. Я хотел произвести впечатление, доказать ей, что я не лузер.