Стирая прошлое

Но такая потрясающе красивая девушка, как Эми, вошедшая в подобное заведение, походила на рыбу, выпрыгнувшую из воды и ходящую на двух ногах. И ее одежда, будто она собиралась отправиться на ужин в пятизвездочный ресторан, а не побаловаться сытной и простой едой в пабе, также не помогала.

Длинные рыжие кудри рассыпались по плечам. На ней было серое вязаное платье с длинными рукавами, длиной до лодыжек и с огромными разрезами по бокам, оно было облегающим, не оставляя много места воображению. Наряд дополняли скромные — в ее понимании — ботильоны на высоких каблуках и кожаная куртка песочного цвета с драпировкой.

Определенно, не джинсы и футболки, которые носили большинство здешних женщин. Ну, кроме меня. На мне были кожаные леггинсы, кашемировый темно-серый свитер и сапоги до колен. Все здесь давно смирились с моей неспособностью носить местную «униформу», но таких, как Эми, они еще не видели. Вслед за Эми появились мои родители, которые, заметив нас, помахали нам рукой. Папа пошел к бару, без сомнения, за выпивкой, но, прежде чем достиг своей цели, его поглотили хлопки по спине и мужские объятия. Мама заметила пару знакомых и махнула Эми рукой.

— Привет всем: шлюшка, байкер, Супс. — Эми похлопала меня по животу, усаживаясь рядом со мной.

— И тебе привет, шлюшка, — ответила я.

Кейд с ухмылкой кивнул.

— Это твоя местная забегаловка до того, как ты начала потягивать «космо» в стране ночных клубов? — спросила Эми, оглядывая наше окружение и подмигивая некоторым мужчинам, которые все еще смотрели на нас.

Я фыркнула.

— Можно и так сказать, хотя я могу сосчитать по пальцам одной руки, сколько раз я здесь напивалась. Обычно я отправлялась на поиски неприятностей, а не просиживала штаны там, где не могла их найти. Во всяком случае, не среди всех этих парней. — Я ухмыльнулась. — Хотя, помню один вечерок, когда перепила их всех. — Я немного повысила голос, чтобы соседи могли услышать.

— Ты нас обманула, девочка, а значит, ничего не выиграла, — горячо воскликнул Блуи, один из проигравших в тот вечер.

— Мы ведь договорились, что не будем говорить о том вечере, — сказал Луи, хмуро взглянув на меня, прежде чем повернуться к своему пиву.

— Малышка я прямо сейчас вызываю тебя на матч-реванш, — объявил семидесятипятилетний Эллиот, вставая со стула и поднимая кружку пива.

Я указала на свой живот.

— Из-за маленького человечка, растущего внутри меня, я, вроде как, не в том положении, чтобы пить пиво.

— Хм, оправдания, оправдания, — Эллиот закатил глаза, прежде чем присоединиться к паре мужчин, сердито посмотревших в мою сторону. Я послала им всем воздушные поцелуи и повернулась к Кейду и Эми.

— Это все еще деликатная тема, — объяснила я.

— Как давно это случилось? — спросила Эми, ухмыляясь.

— О, около шести лет назад, — невозмутимо ответила я, и Эми расхохоталась.

Кейд только взглянул на меня, после чего притянул к себе и поцеловал.

— Гвен, похоже, ты что-то скрывала от меня и парней, — прошептал Кейд, сверкая глазами.

— О, подожди, байкер, как только эта маленькая негодница выйдет, я вам всем надеру задницы, — заявила я, решив, что пришло время поставить на место кое-кого из этих самоуверенных засранцев.

Я ждала, что Эми и Кейд рассмеются или хотя бы улыбнутся. Я же пошутила, и, как по мне, вышло довольно смешно, но их лица были серьезными, и мои слова были встречены молчанием. Я почувствовала себя Беном Стиллером на стендап-шоу.

Кейд прочистил горло, на его лице появилось напряженное выражение.

— Значит, Гвен, ты планируешь вернуться в Амбер? — тихо спросил он.

Меня осенило. Мой шуточный комментарий дал им столь необходимый намек на мои будущие планы. Неужели я возвращаюсь в Амбер? Эта страна, этот город были моим домом, и так будет всегда. Они занимали огромную часть в моем сердце, включая людей, которых я любила, уважала, с которыми выросла. В этом удивительном месте я провела детство, здесь не было забот, а ужасы и реальность внешнего мира редко меня касались.

Я всегда считала, что, в конце концов, вернусь сюда и заведу семью. Но в моем сознании это представлялось чем-то далеким. В очень отдаленном будущем, без каких-то конкретных дат, о которых я почти не думала. Девушка за двадцать вела гламурный образ жизни в Нью-Йорке, почти не задумываясь о будущем, если не считать ее интереса к следующей коллекции сумок Louis Vuitton.

Но это происходило в настоящий момент. Не когда-то в неясном будущем, и принимая такое решение, я должна была принимать во внимание жизни других людей, а не только свою. Как бы ни привлекала меня идея остаться здесь, где ничто никогда не менялось и не изменится, я знала, что не смогу этого сделать. Не смогу остаться там, где каждый день придется ездить по дороге, на которой мы с Йеном устраивали гонки на квадроциклах, пить в пабе, где он купил мне первое законное пиво, водить своего ребенка в школу, где учились мы с братом. Это меня уничтожит.

— Да, — тихо ответила я. — Я возвращаюсь домой.

***

На следующее утро я проснулась в объятиях Кейда, прижавшись спиной к его груди, а его рука в защитном жесте обнимала мой живот.