Стив Джобс: Единствената официална биография на основателя на Apple

Може би най-голямата прилика между тези дни и времето, прекарано в „Епъл“, е, че Джобс продължава да вижда действителността изкривено. В края на 1985 г. по време на семинара в Пебъл Бийч Джобс заявява, че първият компютър NeXT ще бъде готов след 18 месеца. По това време вече е ясно, че този срок не може да бъде спазен, но той отхвърля предложението на един от инженерите да планират пускането за 1988 г.

– Светът няма да стои на едно място, технологиите ще продължат да се развиват и тогава ще трябва да изхвърлим в тоалетната всичко, свършено дотук – противопоставя се той.

Джоана Хофман, един от ветераните от екипа на „Макинтош“, е сред малкото, които са склонни да му противоречат.

– Изкривяването на действителността може да действа мотивиращо и в това няма нищо лошо – казва тя, докато Джобс стои прав пред бялата дъска. – Когато обаче определяме срок, който ще се отрази на изработката на продукта, тогава значи сме затънали до гуша в лайна.

– Мисля, че все някъде трябва да теглим чертата и ако изпуснем момента, авторитетът ни ще бъде силно разклатен – противопоставя й се Джобс.

Това, което той премълчава, но мнозина подозират, е, че ако пропуснат целта, ще останат без пари. Джобс е вложил 7 милиона собствени средства, но при това темпо на харчене след 18 месеца няма да е останал нито цент, ако междувременно не започнат да продават продукта си.

Три месеца по-късно, когато отново се събират на семинар в Пебъл Бийч, Джобс започва изказването си с думите: „Меденият месец свърши.“

По време на третия семинар в Сонома през септември 1986 г. график вече няма и изглежда, сякаш компанията ще рухне.

Перо идва на помощ

В края на 1986 г. Джобс изпраща оферта до рискови инвеститори, в която предлага 10 % от NeXT за 3 милиона долара. Това означава, че цената на цялата компания възлиза на 30 милиона долара – цифра от света на фантазиите. До този момент в компанията са налети 7 милиона, а единственото, с което тя може да се похвали, е хубаво лого и лъскави офиси. Няма нито приходи, нито продукти и в близко бъдеще такива не се очакват. Нищо чудно, че инвеститорите играят „пас“.

Има обаче един каубой, който е силно впечатлен – Рос Перо, дребният, но енергичен тексасец, основател на компанията „Електрик Дата Системс“, която препродава на „Дженеръл Моторс“ за 2,4 милиарда долара. През ноември 1986 г. той случайно попада на документален филм със заглавие „Предприемачите“, в част от който става дума за Джобс и NeXT. Той се идентифицира с Джобс и хората около него до такава степен, че заявява: „Мога да довършвам изреченията им вместо тях.“

На следващия ден Перо се обажда на Джобс и му казва:

– Ако някога имаш нужда от инвеститор, обади ми се.

Джобс има отчаяна нужда от такъв, но много внимава да не го покаже. Изчаква една седмица, преди да му позвъни. Перо изпраща някои от анализаторите си да преценят състоянието на NeXT, но Джобс иска да разговаря директно с Перо. По-късно тексасецът споделя, че едно от нещата, за които най-много съжалява, е, че не е купил „Майкрософт“, или поне голяма част от акциите на компанията, когато младият Бил Гейтс го посещава в Далас през 1979 г. По времето, когато Перо се обажда на Джобс, „Майкрософт“ вече е оценена на 1 милиард долара. Перо е изпуснал шанса си да спечели огромно състояние и едновременно с това да се забавлява. Затова сега много внимава да не допусне отново същата грешка.

Офертата, която Джобс прави на Перо, е три пъти по-висока от предложената на инвеститорите няколко месеца по-рано. За 20 милиона долара Перо ще получи 16 % от компанията, а Джобс ще вложи в нея още 5 милиона. Това означава, че компанията се оценява на около 126 милиона долара. Но за Перо парите не са най-важното. След срещата си с Джобс той заявява, че ще закупи акциите.

– Аз избирам жокеите, а жокеите избират конете, които да яздят – казва той на Джобс. – Аз залагам на вас, момчета, така че вие му мислете какво ще правите.

Перо внася в NeXT нещо по-ценно от животоспасяващите 20 милиона долара. Той става енергичен говорител на компанията, когото всички медии цитират и в резултат на това тя се сдобива с известна благонадеждност.

– Когато говорим за новосъздадени компании, тази носи най-малък риск от всички компютърни фирми, които съм наблюдавал през последните 25 години – заявява той пред „Ню Йорк Таймс“. – Накарахме специалисти да огледат хардуера и те бяха зашеметени. Стив и екипът на NeXT са най-големите перфекционисти, които някога съм виждал.

Освен това Перо се движи сред най-висшите социални и бизнес среди и така допълва кръга от познанства на Джобс. Той завежда Джобс в Сан Франциско на официална вечеря в чест на краля на Испания Хуан Карлос I. Когато кралят пита Перо с кого би било интересно да се запознае, Перо веднага довежда Джобс. Двамата започват разговор, който Перо по-късно определя като „наелектризиращ“. Джобс оживено описва на краля следващото поколение компютри. В края на разговора Хуан Карлос написва нещо върху едно листче и го подава на Джобс.

– Какво стана? – пита Перо.