Стивен Эриксон Падение Света (СИ)

- Я не так уж склонен, - заметил Кепло, - свершать такое рискованное путешествие. Но если просишь, друг, я буду охранять тебя с другого бока.

Она поглядела на ассасина: - Тогда чего ищешь ты, Кепло Дрим? Помнится, недавно ты бросался смелыми словами.

- Не могу ответить, капитан. Ты видишь браваду, но уверяю - я потерян.

Признание обострило ее взор, но лицо ассасина оставалось незримым за грубым капюшоном. Метнув взгляд на Реша, она заметила, что тот хмурится. - Ведун, не пора ли трясам сделать выбор? Ваш бог мертв. Вы провозгласили нейтралитет, искренность сделала кожу серой. Но если вы не преклонитесь перед Матерью Тьмой, лорд Урусандер наверняка назовет вас лично и ваш народ врагами государства - если Лиосан победят, места для трясов не будет.

Кепло фыркнул: - Пусть Урусандер встретит монахов в бою, если решится.

- Так почему бы не собраться, не вступить в союз с лордом Аномандером и Тисте Анди?

- Оказавшись в тени аристократов? - взвился Кепло. - Что хорошего они давали нам и когда? Расскажешь о дом-клинках, выехавших из имений на защиту лесных отрицателей? Нет, они радовались, видя резню...

- Как и вы и ваши монахи!

- К нашему стыду, - признал Реш. - Мы были связаны повелениями их милостей. Казалось маловероятным, что они изменят решение, даже если Аномандер воззовет к ним у самых ворот.

Финарра беззвучно выругалась. "Одни дураки. Нет предателя более великого, нежели пустая гордыня!"

Впереди их ждали главные ворота города. Одинокий стражник стоял в стороне от открытого проезда. Реш выехал чуть вперед остальных. Наклонился, словно ожидая пристального внимания стражника, хотя бы вопроса о цели визита... но юноша попросту махнул рукой, позволяя проехать.

Финарра Стоун глубоко вдохнула, готовя укоризну, но Кепло схватил ее за руку, предостерегающий щипок заставил ее молчать. Они миновали проезд, только тогда ассасин отпустил ее.

Затененное лицо обернулось в ее сторону. - Сомневаюсь, что он успел бросить вызов дракону, капитан. Поднять копье иди схватиться за перевязь. - Он снисходительно махнул рукой. - События умалили всех нас, сделали смиренными. К тому же двое из нас жрецы, въезжающие в город жречества. И, наконец, кожа наша не бела.

- Расхлябанность сердит меня, - сказала она, отводя коня, чтобы монах не смел снова хватать ее. Касание казалось каким-то нечистым даже через плотную ткань куртки.

Они выехали на площадь. Сумрак обернулся ночью, повсюду висели незажженные фонари - город приглашал в себя тьму. В одной из башен Цитадели звенел колокол, тихо и однозвучно, словно объявляя заупокойную службу.

Реш крякнул. - Наконец какой-то ритуал, требующий веры.

Улицы были странно пустынными. Финарра предположила, что город уже испытал исход жителей. Может быть, Легион Урусандера в пути. Она слишком мало знает о текущем положении дел. Неведение, прежде приятное, ныне пугало ее. - Не будем терять времени, - сказала она, - и поедем прямо в Цитадель. Полагаю, конец дня оживил Терондай.

- Проницательное суждение, - заметил Реш.

Вскоре они встретили первый дозор на северном берегу Дорсан Рил, и снова им взмахом руки позволили пересечь мост. На той стороне зияли тяжелые врата Цитадели, внутри ощущалось шевеление, словно там собралась масса народа.

- Что-то произошло, - заметил Кепло. - Жрецы и жрицы толпятся внутри...

- Созерцают Терондай? - предположил Реш.

- Нет. Думаю, мертвого собрата.

Трое гостей спешились под сводом, оставив поводья свободно болтаться, ведь передать коней было некому.

С растущим беспокойством Финарра проследовала за трясами через портик, в главный зал. Хотя там не было ни факелов, ни ламп, она с легкостью пронзила взглядом сумрак. Как и описывал Кепло, два десятка жрецов стояли вокруг одного - мужчины, что лежал навзничь и был забрызган кровью. Жрицы толпились поодаль, испуганные и взволнованные. Мало кто обратил внимание на вновь прибывших.

Ведун Реш ступил вперед. - Расступитесь. Если никто из вас не владеет искусством исцеления, а я вижу раненого...

- Здесь нечего целить, - сказал один священник, но тем не менее подвинулся вместе с прочими. Реш подошел к лежащему. Присел и долгое время молча изучал его.

Финарра подошла сзади. - Руки его пронзены, сказала она. - Раны не закрываются.

Реш хмыкнул.

Тот же священник продолжал: - Ничто из этого вас не касается - никого из вас. Это Эндест Силанн, избранный среди всех жрецов. Мать Тьма благословила его, возвысила над нами. Он только что сотворил чудо. Мы видели, как мертвые существа поднимались к жизни. Сотни горожан склонялись перед ним. - Мужчина заколебался, Финарра видела в его взгляде что-то дикое и потерянное. - Он изгнал дракона.

- Изгнал? - фыркнул Кепло.

- Жрец прав, - выпрямился Кепло. - Я не могу исцелить эти раны. Из них сочится магия. - Он покачал головой, проводя рукой перед глазами - будто исполнял некий загадочный священный жест. - Наш разумный и правильный мир перекосило.

Последние слова ведуна пронеслись сквозь Финарру, оставив ее замерзшей и дрожащей.