Стивен Хокинг. Непобедимый разум

Март выдался сравнительно тихий. В июне ожидался референдум по Брекситу, и Хокинг заклинал сограждан не покидать Европейский союз, но многие остались глухи к его призывам. Когда старого учителя математики из Сент-Олбанса включили в короткий список премии для преподавателей от фонда Варки, Хокинг воздал должное “мистеру Тахта” (см. главу 3): “На его уроках всегда царило оживление. Можно было спорить о чем угодно. Вместе мы сконструировали мой первый компьютер. Благодаря Дикрану Тахта я стал профессором математики в Кембридже, заняв кафедру, некогда принадлежавшую Ньютону. Когда любой из нас думает о том, чего ему удалось достичь, с большой вероятностью в этом достижении он обнаружит немалую заслугу какого-нибудь учителя”[528]. Также в пользу инновационного обучения Хокинг разрешил использовать свой аватар в Science Kombat – видеоигре, где восемь ученых используют по шесть “базовых навыков” и по два “специальных”: секретным оружием Чарльза Дарвина является эволюция, суперспособность Марии Кюри – радиоактивность, у Стивена Хокинга, разумеется, в резерве имеются черные дыры. Игроки должны соединить “суперспособности” каждого персонажа с той областью науки, где прославился этот персонаж[529].

Весной лондонское издательство Transworld занялось подготовкой приложения, которое привлекло бы новый круг читателей к великому бестселлеру “Краткая история времени”. Хокинг переработал несколько глав для приложения, включив туда новейшие свои соображения об отсутствии граничных условий, темной энергии, информационном парадоксе, вечной инфляции, фоновом микроволновом излучении и открытии гравитационных волн. Приложение вышло в сентябре 2016 года.

“Рано или поздно нам придется обратить взгляд к звездам”

Во вторник 12 апреля Хокинг присоединился к китайской социальной сети Weibo и за час набрал там более миллиона друзей и подписчиков. К выходным их число возросло до 3,4 миллионов. Первая его запись открывалась словами: “Приветствую моих друзей в Китае. Давно пора”. Далее он упоминал свои поездки в Китай и заканчивал так: “Надеюсь на этой странице рассказать вам больше о своей жизни и работе, а в ответ узнать больше о вас”[530]. Затем последовал замечательный ответ на вопрос о китайском философе Чжуан-цзы: “Как узнать, в реальности мы живем или во сне, – мы этого не знаем и, наверное, не сможем узнать! Чжуан-цзы во сне стал бабочкой – возможно, потому, что он любил свободу. Возможно, я вижу во сне вселенную, а потом гадаю, не снюсь ли я вселенной. Мы должны стремиться к пониманию фундаментальных вопросов бытия. И тогда, возможно, мы узнаем, реальны ли бабочка – и вселенная – или они только часть наших снов”[531].

В тот же вторник Хокинг вместе с русским физиком-миллиардером Юрием Мильнером и основателем Facebook Марком Цукербергом выступил с заявлением, более дерзновенным, чем все, что нам доводилось слышать с тех пор, как в мае 1961 года президент США Джон Кеннеди возвестил о плане отправить человека на Луну. Breakthrough Starshot, по словам Хокинга, – это космическая программа, которая отправит тысячи крошечных “нанозондов” на расстояния в 2000 раз большие, чем когда-либо преодолевал космический корабль, и скорость их будет всего в пять раз меньше скорости света. “С помощью световых лучей, солнечных парусов и легчайших космических аппаратов еще на глазах нынешнего поколения мы запустим миссию к Альфе Центавра”, – обещал он[532].

Идею, что сверхмощные лазеры могут стать двигателями запускаемых в космос объектов, впервые выдвинул американский физик, космоинженер и автор научной фантастики Роберт Форвард. Тогда это звучало скорее как сюжет научно-фантастической книги, чем как практический план, – слишком велики были технические проблемы, но сама идея опиралась на прочные научные основания, и сорок лет спустя благодаря прогрессу в использовании лазера, миниатюризации, микроэлектронике и нанотехнологии научная фантастика готова сбыться. Первая подлинно инновационная идея, задействованная в Starshot: нет необходимости, чтобы система, движущая космический корабль, путешествовала вместе с ним. Эта система может быть чрезвычайно большой, тяжелой и мощной, чтобы производить мультигигаваттный лазерный луч, и она может оставаться на Земле. Согласно теории относительности, хотя свет не имеет массы, он обладает импульсом, поэтому свет, ударяя в зеркало, оказывает на него небольшое давление. Если свет чрезвычайно ярок, а зеркало почти ничего не весит, такое давление способно сдвинуть зеркало с места.