Спилберг не только получал почести во всех уголках земного шара: размах его деятельности филантропа также охватил весь свет. Он выделял миллионы (чаще – анонимно) на разные цели, в первую очередь еврейским организациям и тем, что занимались проблемами здоровья. Как вы помните, все началось еще в детстве, когда он пожертвовал часть сборов от домашних кинопоказов местной благотворительной орагнизации; теперь же он спонсирует программы созданных им самим фондов Survivors of the Shoah Visual History Foundation («Выжившие в Шоа: Фонд визуальной истории») и Righteous Persons Foundation (жертвует деньги еврейским организациям и историческим проектам, связанным с Холокостом), а также выделяет деньги для помощи жертвам геноцида (Дарфур), на поддержку программ образования (USC) и медицинских исследований. В 1997 году, после большого пожертвования с его стороны, крыло педиатрического отделения в медицинском центре Cedars-Sinai было названо в его честь.
Пожертвования делали оба – и Спилберг, и Кэпшоу; имена обоих указаны на мемориальной доске. Талантливая художница Кейт училась в Лиге студентов-художников; брак стал, по всей видимости, большим успехом. Пара стала сильной командой на политическом фронте, поддерживая оппозицию по Предложению 8 (запрет на гей-браки в Калифорнии): Стивен даже вышел из любимой ассоциации бойскаутов из-за того, что ее руководство открыто поддерживало дискриминацию геев. Спилберги в течение нескольких лет поддерживали местных и национальных кандидатов от демократов; на выборах 2008 года они спонсировали кампании как Хиллари Клинтон, так и Барака Обамы, в итоге предпочтя, к печали Клинтонов, Обаму. Считается, что финансовая поддержка Спилберга и его партнеров по DreamWorks сыграли решающее значение в этой гонке, убедив либералов Калифорнии перейти на сторону 44-го президента США.
Однако, несмотря на эту активность, он все дальше уходил от общественной жизни. Во многом этому способствовал ужасный эпизод с маньяком (такое не приснится и в страшном сне), который был арестован (во второй раз!) и осужден на 25 лет за преследование и угрозы. Но даже из тюрьмы он умудрялся угрожать режиссеру.
Как отметил друг Стивена, сценарист Боб Гейл, режиссер превратился из наивного и доверчивого мальчика в «Инопланетянине» в беспокойного и настороженного подростка, живущего в непростых условиях лагеря в «Империи Солнца». Вдобавок к этим личным тревогам Америку потрясло 11 сентября 2001 года, когда террористы-смертники захватили четыре самолета, два из которых врезались в башни Всемирного торгового центра. Чувство паранойи и тревоги охватило нацию; события 9/11 сыграли большую роль, очевидно или в виде скрытого смысла, в последующих фильмах Спилберга. Картина «Особое мнение», основанная на повести Филиппа Киндреда Дика, была создана для людей, одержимых безопасностью, но при этом обеспокоенных тем (как и многие из нас), как много людей ее обеспечивают.
Задолго до атаки на Всемирный торговый центр он прорабатывал тему вмешательства государства в жизнь граждан. Но то, как он адаптировал сюжет к нынешним обстоятельствам, лишний раз подчеркнуло его инстинктивное чутье, понимание настроения всей нации. Принятый Джорджем Бушем-младшим в октябре 2001 г. Патриотический акт (автором которого стал Генеральный прокурор Джон Эшкрофт) наделил Агентство национальной безопасности и Федеральное бюро расследований полномочиями собирать все данные у телефонных компаний и других корпораций; это касалось не только отдельных лиц, находящихся под наблюдением, но и теоретически любого гражданина как потенциального преступника. В «Особом мнении» провы снабжают специальное подразделение полиции данными о преступлениях, прошлых, настоящих и будущих – прообраз системы, в которой рассматриваются вопросы не только детерминизма и свободной воли, но и превентивного задержания.
«Дух времени» был у Спилберга в крови: когда фильм вышел и, казалось, почти спародировал текущую политику правительства после 9/11, режиссер, не желая казаться непатриотичным в такое сложное время, дистанцировался от неявного противоречия сюжета, открыто поддержав меры администрации Буша.
Но настоящая привлекательность этого фильма именно в изящной и ужасающей дистопии, которую он так хладнокровно и великолепно визуализировал; получеловеческий мир будущего (2054) казался слишком современным. Недоучка, который ассоциировал науку и технику с нерадивым отцом и в пику ему выбрал мир иллюзорных фантазий, теперь стал кем-то вроде техноволшебника. Один из первых пользователей видеоигр и пионер технологий CGI, он стал соавтором автоматизированного будущего, которого желали и одновременно боялись фантасты и режиссеры, первопроходцем в мире машин, где человеческая природа (а также кино) пересматривает сама себя.