Сто часов на планете Гондор

– Нет, – ответила Лейла, – никто особо и не интересовался. Они были уверены, что мы пробираемся в город или в какой‑то загородный домик, где решили сховаться.

– А куда мы, кстати, направлялись? – удивился Дейн. – Я‑то как раз был уверен, что в город.

– Самое главное, что также думает и Неккер, – ответил я и снова сосредоточился на просчитывании вариантов.

Впрочем, вариантов было, как ни странно, весьма немного. У нас на руках был главный козырь – собственное космическое транспортное средство. И никто из этих ребят был не в курсе наших возможностей. Они были заложниками своей редкостной самоуверенности.

Схема, которую ребята Зорана вбили себе в голову, основывалась на предположении, что я присутствовал на планете с самого начала, и под мудрым руководством Торна выполнял свою бессмысленную и безнадежную миссию. Разубеждать их в этом было бы глупо – скоро им предстояло в своей ошибке убедиться. Впрочем, Зоран после моего вопроса чуток занервничал и задумался.

Мой вопрос как‑то нарушил всеобщее возбуждение, вызванное рассказом Торна. Все замолкли, задумались, в воздухе вдруг повисла атмосфера нервозной усталости.

Продолжалось это неприятное состояние более получаса, но потом молчание нарушил советник Отон.

– А куда мы, собственно, летим и что собираемся делать дальше?

Вопрос был задан как бы в пустоту, безадресно, и в первый момент никто не ответил. Затем слово взял Зоран.

– У ваших друзей из Корпуса Безопасности возник прекрасный план, вполне достойный террористической сущности этой организации. Подобно банальным террористам профессор Торн и его юный сообщник решили обменять заложника на космический скуттер и покинуть планетку через девять часов, когда приоткроется специально для этого внешняя защита.

– Это так, Торн?

– Почти, Отон, почти так.

– А при чем тут, собственно, Корпус Безопасности?

– А вот это самая интересная часть сюжета, друзья мои, – снова влез Зоран. – Вы, похоже, были не в курсе, что ваш тихий доброжелательный друг и скромный философ – одна из ключевых фигур сети Корпуса Безопасности на Гондоре. Вас трудно в чем‑то упрекнуть, поскольку и мы не сумели сразу раскусить это. Именно господину Торну Вы обязаны дурацким планом вашего «спасения» из рук людей, которые хотели пригласить Вас к сотрудничеству. Именно ему Вы обязаны горестной необходимостью покинуть родную планету, быть может навсегда, и при этом в достаточно рискованных обстоятельствах…

– Это так, Торн? Вы – сотрудник Корпуса Безопасности?

– Он лжет! – Вмешалась Лейла. – Это мне принадлежит идея спасти Отца. И Тони сделал это для меня и только для меня. Правда, Тони?

– Правда, – ответил я коротко и снова сосредоточился на управлении.

– Вот видишь, папа, все это чушь, – уверенно заявила Лейла. – Это я познакомила Тони с Торном и Дейном. А помочь мне он обещал до этого. И вообще, при чем здесь Корпус Безопасности?

– О, это‑то я как раз Вам разъясню прекрасная леди, – снова самодовольно встрял Зоран. – Прежде всего, ваш симпатичный юноша сотрудник Корпуса Безопасности. Он этого уже и сам не отрицает. А мог ли сотрудник Корпуса Безопасности пойти на такую рискованную операцию без прямого приказа? Ведь это означало бы фактически раскрыть себя, провалиться – и все ради вашей прихоти? Так не бывет.

– Иногда и так бывает, – мягко заметил Торн.

– Но ведь это же было бы страшным нарушением дисциплины! – деланно ужаснулся Зоран. – В этом случае агент Корпуса был бы сурово наказан. Превысить свои полномочия из‑за пошлых личных моментов! Как можно!

Он меня начал чуток злить. Потому что был прав. Ведь в принципе если представить дело именно так, то мне вообще‑то грозит головомойка не только от Эдди, но и от Командора. У меня даже возникло желание парой хороших ударов прервать этот самодовольный поток словоизлияний, но я сдержался. Все же это лучше, чем если он начнет соображать, что к чему. Вдруг придумает, как нам помешать?

– Впрочем, что же это я, – спохватился Зоран. – Ведь такого злостного нарушения дисциплины и быть не могло. Юноша несомненно выполнял поручение своего руководства. Ведь так? – обратился он ко мне.

Я промолчал, но за меня ответила Лейла:

– Не так. Совсем не так. Вы лжете, Зоран!

– Я лгу? Да что Вы! Как я могу лгать столь прелестной даме. А Вы никогда не задумывались об обстоятельствах Вашего знакомства? Ведь Вы недавно знакомы? Незадолго до того, как ваш новый знакомый совершил свой подвиг по освобождению скромного, не знакомого ему и не имеющего отношения к Корпусу Безопасности философа?

– Мы встретились в лесу, – кротко ответила Лейла. – После того, как я ходила узнавать, куда отвезли отца.

– В лесу? – нахмурился Отон. – Тебе не следовало так далеко ходить.