Сто три жемчужины (СИ)

Ректор не возражал. Рей коротко кивнула и чуть ли не бегом бросилась к Академии. В ее комнате, в серебряной шкатулке лежало восемь черных жемчужин, до которых нужно добраться, пока среди магов, на время утративших дар, не началась паника. В радиусе мили сейчас не могла твориться никакая волшба, все охранные заклинания, амулеты и талисманы потеряли силу. Только артефакты могли с достоинством пережить встречу с Пожирателем магии, но и то, если не трогать их руками. В противном случае магические вещицы имели обыкновение рассыпаться в пыль.

В замке не горел ни один огонек, наивно понадеявшись, что все преподаватели просто спят, Рей миновала темный холл и поднялась на третий этаж. Темнота в коридоре шуршала и взволнованно перешептывалась. Разбуженные маги с удивлением взирали на живой огонек свечи, горевшей в конце коридора. Черная ритуальная свеча принадлежал высокому магу в форменной мантии королевской стражи. Магистр поднял свечу над головой, лейтенантские нашивки на воротнике и груди ярко блеснули.

— Спокойно, — мужчина провел рукой по короткому ежику волос. — Это всего лишь сбой нового охранного артефакта. Мои коллеги уже решают проблему.

Посчитав тему исчерпанной, лейтенант отвернулся от растерянных магов и постучал в комнату ректора. Дверь ожидаемо осталась открытой. Маг нахмурился.

— С ней наверняка что-то случилось, — громко воскликнула госпожа Снот, — ломайте дверь.

Рей решительно не хотела лишиться двери. Ректор собрала всю доступную ей в данный момент вежливость в кулак и шагнула на свет:

— Спасибо за заботу, Ирэн, — у проректора от досады дернулся глаз, — но со мной все в порядке.

Лейтенант смотрел на ректора с неподдельным удивлением. Он представлял себе Жемчужин эдакими злобными демонами, с жадно тянущимися к магии руками. В реальности демон оказался щуплой девицей с вороньим гнездом на голове. Она громко бухала по полу армейскими сапогами и едва слышно ругалась сквозь зубы. Ректор открыла дверь и проскользнула в комнату, лейтенант едва успел вставить в захлопывающуюся щель ногу:

— Госпожа ректор, мне немедленно нужно переговорить с вами, — Жемчужина смерила его мрачным взглядом, но в комнату впустила.

— Ждите здесь, — Рей указала незваному гостю на диван в гостиной и скрылась в спальне. Жемчуг нашелся там, где она его оставила. Ректор защелкнула на запястье браслет. Под тонкой полоской серебра скрывалось целых три черных жемчужины.

Проникавший в окно лунный свет позволял различить лишь контуры предметов. Лейтенант погасил свечу, ловко обогнул небольшой столик и устроился на диване. Маг очень ясно ощутил тот момент, когда магия вернулась. Он щелкнул пальцами и под потолком зажегся светильник.

Рей вернулась как раз в тот момент, когда маг закончил зажигать волшебные шары под потолком и перешел к светильникам на стенах. В глазах лейтенанта плясало едва различимое зеленое пламя. Маг моргнул, и пламя исчезло, на Рей смотрели совершенно обычные карие глаза. От края правого глаза, по виску и щеке тянулась вязь клановой татуировки. Этот обычай северные кланы привезли с собой с погибшего континента. Сейчас обычай потихоньку умирал. Рей могла по пальцам одной руки пересчитать все кланы, где еще соблюдали традицию. И все они считали позором рождение темноволосого и кареглазого ребенка. Лейтенанта должны были принести в жертву льдам, когда ему исполнился год.

— Вы прибыли с севера, магистр? — Рей вежливо улыбнулась.

— Нет, из столицы, — лейтенант вытащил из внутреннего кармана мантии пакет. — Я попросил бы вас в ближайшее время не снимать блокираторы. Неизвестно как колебания магического поля скажутся на новых артефактах защиты.

Ректор молча кивнула и погрузилась в чтение бумаг. В пакете оказался приказ о назначении за подписью министра магии. Лейтенанту Орхему надлежало обеспечить безопасность прибывающих магов. Рей свернула бумагу, в приказе значилось сорок четыре боевых мага и шестеро объектов охраны. В котелке булькает что-то действительно ценное, раз Ковен расщедрился на такую охрану.

— Все новые назначения с этого момента должны согласовываться со мной. Мы не можем позволить себе рисковать… жизнями студентов, — уведомил свое временное руководство магистр.

— Лейтенант, — Рей не в первый раз имела дело с армейскими, — в ближайшее время я планирую нанять нового преподавателя некромантии. Согласно Должностным Инструкциям, пункт 5.2 и пункт 5.3, я имею право лично принимать решение о зачислении в штат, в приказе министра не оговорены изменения этих пунктов, — магистр подобрался, готовясь к бою за право приобщиться к подбору персонала. — Но вы сможете лично побеседовать с будущим преподавателем, чтобы у вас не осталось сомнений в его профпригодности и благонадежности, — ректор вежливо улыбнулась и тут же стала обладательницей целого пакета секретных документов со списком артефактов защиты. За каждым пунктом списка было закреплено отдельное согласие на установку, которое требовалось подписать немедленно.