Сто три жемчужины (СИ)

Рей открыла резюме. Вчера она уснула, так и не дойдя до него. У широми оказался весьма недурной послужной список, последним местом значилась Исхарская Академия Магии, личный помощник ректора. Исхар — небольшой прибрежный город в Дейнирском королевстве, если добираться морем, то это почти месяц пути отсюда. У широми свои пути, но даже они не отправятся в такое путешествие без причины.

— Скажите, господин Ришаре…

— Ири, — поправил гость, его волосы недовольно зашипели. Одна прядь превратилась в змею и уставилась на нее черными глазами. Длинные белые пальцы с аккуратно подпиленными когтями осторожно погладили ее по чешуйчатому носу. Змейка блаженно прикрыла глаза и снова стала прядью. — Прошу, зовите меня Ири. По традиции моего народа мое полное имя могут произносить лишь те, кто входит в мой близкий круг.

— Прошу прощения.

— Не стоит, — золотые глаза на мгновение затянула непрозрачная пленка. — Наши обычаи вам не знакомы. Мы слишком редко выходим на сушу, — уголки его губ едва заметно дрогнули.

— Благодарю за понимание.

— Вам не стоит благодарить широми. Я давно живу на суше. И знаю, что ваша благодарность — всего лишь сотрясание воздуха. Любой другой принял бы ее, как обещание оказать услугу в будущем, — он вежливо улыбнулся, продемонстрировав белоснежные гадючьи клыки.

— Кхм… — Рей запнулась, но быстро взяла себя в руки. — Господин Ири, что заставило вас покинуть Дейнир? У вас прекрасные рекомендации, и вы легко смогли бы получить работу в любой Академии.

— И я выбрал эту.

— Но все же…

Широми, не мигая, уставился на собеседницу, и без того тонкая полоска зрачка совсем исчезла под напором золота радужки. Он по-птичьи наклонил голову и втянул носом воздух:

— А что заставило одну из Жемчужин королевства Таллар возглавить Академию Магии?

Рей захлопнула папку с резюме.

— Не сработаемся, — она натянула на лицо вежливую улыбку. — Сожалею, но вы нам не подходите.

Ашири не сдвинулся с места, его волосы подозрительно шевелились, а две обрамляющие лицо пряди превратились в змей. Рей поднялась с места, готовясь со скандалом выставить настырного соискателя за дверь.

— Широми не способны испытывать чувства к коренным обитателям суши, — Ашири чуть подался вперед и доверительным шепотом добавил: — Вы ужасно пахнете. Думаю, что в Академии с репутацией лучшего клуба знакомств в Талларе это обстоятельство станет моим преимуществом.

Рей смерила соискателя убийственным взглядом, даже просоленный морем боцман вытягивался под ним в струнку. Широми же только удивленно вскинул брови.

Ректор сжала кулаки и процедила сквозь зубы:

— Вы приняты. К исполнению обязанностей приступите немедленно, — В руках Ири, как поволшебству появился блокнот. — У госпожи проректора накопилась огромная гора бумаг, которую надо просмотреть, рассортировать и предоставить мне на подпись.

Глава 3

Рей размяла пальцы и вновь взялась за перо, последние два часа ректор держалась только на собственном упрямстве. Временами ей начинало казаться, что в этой проклятой Академии никогда не было ни одного ректора. И документы тоже никто и никогда не подписывал. Веками они лежали где-то в темноте и паутине, ожидая, когда уверенная рука Ири стряхнет с них пыль и отправит на подпись.

Ректор покосилась на не уменьшающуюся стопку бумаг и тяжело вздохнула. «Положение об экзаменах» сменилось «Правилами проживания в общежитии», следом пошла стопка приказов о назначении преподавателей. Весь пакет документов надлежало отправить в центральную канцелярию сегодня до полуночи. Рей сжала зубы и занесла перо над очередным приказом, ставя размашистую подпись. Ашири ловко выдернул лист прямо из-под пера и щелчком пальцев отправил отослал его в далекий Таллар.

За полчаса до полуночи, когда громадная стопка превратилась в жалкие несколько листков, дверь кабинета открылась и на зеленый ректорский ковер ступила госпожа Снот. Обнаружив на месте ректора всю ту же растрепанную девчонку, проректор едва заметно скривилась, но тут ее взгляд наткнулся на склонившегося к бумагам секретаря. На мгновение Ирэн Снот замерла, но быстро пришла в себя, облизнула враз пересохшие губы и подошла к столу. Широми оторвался от бумаг и поднял взгляд. Проректор медленно опустилась в кресло и грациозно закинула ногу на ногу.

— Добрый вечер, госпожа ректор, — томно выдохнула Ирэн, не отрывая взгляда от секретаря.

Ашири окинул прелестную госпожу Снот равнодушным взглядом. В Дейнире его неоднократно пытались научить ценить женскую красоту. Из подобных уроков Ири, к разочарованию дам, вынес исключительно теоретические знания, а также умение быстро бегать.

Рей отложила перо и подняла усталый взгляд на проректора:

— Добрый вечер, госпожа Снот. Чем вызван столь поздний визит?

Ирэн положила на вскрытый конверт, надписанный знакомым ровным подчерком. Рей взяла послание, готовясь к худшему. Магистр Корнус извещал ректора о том, что изволит не только лично поприветствовать новых студентов Академии, но и произнести слова напутствия. Ректор достала из конверта второй лист, на нем бисерным подчерком было накарябано:

10:00 Прибытие