Сто тысяч миль (СИ)

Взгляд скользнул вверх по реке на север и остановился на небольшом клочке берега. Его мы отметили крошечным флажком. Тайное убежище врага. Военный лагерь «Второго Рассвета». Он расположился в долине по ту сторону гор у одного из притоков реки. В паре дней пути от перевала Мертвецов. Идеальная позиция относительно Горы и короткого пути на территорию двух непокорных им Кланов — Водного и нашу. Великолепное убежище для войска, которое никто не будет искать. По словам Уэллса там регулярно находилось не меньше двух тысяч воинов, что уже было больше, чем у нас. Вдвое. И ребята там — это явно не все, кто вообще был в распоряжении «Второго Рассвета».

Немного восточнее и южнее прямоугольной фигуркой был отмечен тот самый Перевал. Наше внезапное слабое место, которое могло стоить всего. И одновременно ценный путь, который стоило контролировать. От пленника, захваченного рядом с лагерем Небесных, мы узнали много интересного, пусть разговорился он не сразу. Он был из перевального гарнизона «Второго Рассвета», который всё время охранял узкую тропу по ту сторону горной гряды. Их периодически отправляли шпионить за обстановкой в нашем городе, движением торговых караванов и вообще любыми знаковыми событиями вроде падения сотни человек с орбиты. Разведчики Густуса, приставленные наблюдать за гостями из космоса, выследили отряд шпионов до самого наблюдательного поста, где их и убили в надежде утаить сам факт того, что Перевал Мертвецов теперь открыт для перехода. Они не знали, что отряд сообразил отправить весточку нашему командиру до того, как решился последовать за ними. И это должно было стоить им всего.

Ещё восточнее вглубь скал — Гора. Её олицетворяла треугольная фигурка. Несмотря на появившееся с приходом Небесных стремление горца к сотрудничеству, я не доверял ему на уровне врождённых инстинктов. Но умом понимал, что этот альянс был бы бесценным. Их медикаменты спасли бы жизни сотням наших воинов, если дойдёт до кровопролитных битв. Спасли бы от инфекций наших людей. Дали бы огромное преимущество буквально во всём.

Между Горой и нами — корабль Небесных. Я перевёл взгляд с него на флажок, что стоял на нашем городе, и устало прикрыл глаза. Мы с Кларк всё ещё были по разные стороны баррикад, пусть даже сейчас наши цели совпали. Без нас ей было никогда не спасти своих людей, а без её технологий и хитростей уже нам не одолеть многотысячный лагерь воинов веры. Но потом… Что будет потом? После слов матушки я не мог избавиться от неясной тревоги. Что задумала Анья? Что скажут Небесные, если Кларк приведёт их из одного плена в другой, пусть и организованный более искусно? В плен, который маскировался под убежище. А если захотят уйти — как тогда их отпустить? Они были нужны нам куда больше, чем мы им. Стоило это признать. И как тогда было защитить всех от всех, при этом не выбирая сторону?

— Командир, — окликнул меня один из разведчиков, вырывая из размышлений. — Мы готовы.

— Иду, — отозвался я, пробегая взглядом по линии дороги, что соединяла наш город с Городом Воды.

Луна. И Эвелин. Водные. Очередная переменная в этом огромном уравнении, от которого уже разболелась голова.

Воины суетились вокруг полутора десятков хорошо нагруженных повозок. Проверяли целостность припасов и стяжки, что должны были крепко держать взрывные устройства. Тряска на дороге могла создать немало проблем, пусть даже теперь смесь внутри была намного качественнее и стабильнее по словам Небесных. Некоторые снаряды по размеру были с хорошую бочку. К ним крепились небольшие управляющие устройства, которые могли принимать сигнал по радиосвязи. Немного в стороне разведчики примеряли тяжёлую взрывчатку на закованных в специальную сбрую фырчащих гончих. Если процессия повозок собиралась двинуться с нами на запад, то эти ребята шли на север, в горы, где телегам было не пройти.

— Слушай, может, нам чего побольше взять, чем эти мелкие бомбочки, — почёсывая затылок, спросил у меня Деррик, ответственный за эту часть плана. — Мне кажется, для скальных вершин ваши размеры снарядов будут самое то.

— Нужно временно перекрыть тропу, а не завалить её навсегда. Тем более, снега и льда там столько, что они только и ждут, куда бы свалиться лавиной, — возразил я. — Мины упаковали?

— Да, мои лучшие ребята готовы их тащить хоть на край света.

— Не забудьте прикопать поплотнее. Так, чтобы лазутчикам точно было неповадно лезть на нашу территорию. Перевал Мертвецов должен оправдывать своё название, пока не кончится это безумие.

— Не видать им короткой дороги на нашу территорию!

— Отомстите этим мразям за наших ребят от души.

— И вы, — отсалютовал мне Деррик, снова уходя к своим отрядам.