Сто великих гор и вершин мира

В начале ХХ столетия на Афоне находились около 5 тыс. монахов из России, что составляло почти половину монашества. Сегодня «русская» братия сократилась до 50 человек – украинцев и греков. В связи с конфликтом Русской православной церкви с Константинопольским патриархом Варфоломеем I Синод РПЦ в 2019 г. вынес решение о разрыве евхаристического общения с Константинопольским патриархатом.

В монастырях собраны уникальные коллекции икон, фресок, манускриптов. Среди особо почитаемых Дары Волхвов, пояс Пресвятой Богородицы, крест Константина Великого, мощи Св. Георгия Победоносца, глава Василия Великого, иконы Божией Матери «Кукузелисса», «Елеоточивая», «Всецарица» и др. В библиотеках собраны свыше 200 тыс. священных, богослужебных и литургических книг, более 15 тыс. рукописей и т. д.

Каждый монастырь – кладезь чудес. При входе в Ватопед находится чудотворная икона Богородицы Пировлифисса (Простреленная). В 1822 г. турецкий солдат выстрелил в нее, после чего сошел с ума и повесился на оливковом дереве. Дионисиат знаменит фресками XVI в., изображающими Апокалипсис. Некоторые росписи напоминают ядерный взрыв, бомбоубежище, танки, огнеметы, самолеты. На вершине Афона обитают 12 невидимых старцев-отшельников, которые «охраняют саму жизнь на Святой Горе и являют собой благословение для всего остального мира».

Не счесть историй о посещении Святой Горы ангелами. В начале XXI в. в монастырской гостинице остановился паломник. Среди ночи его разбудило ангельское по красоте пение: «Иже Херувимы тайно образующе…» Решив, что проспал литургию, пилигрим поспешил к храму. Тот был закрыт. Но Херувимская песнь продолжала звучать. Из окон лился свет, явно не свечной. Богомолец побежал в свой номер, взял магнитофон и успел записать чудесную песнь, оборвавшуюся перед словами «всякое ныне житейское отложим попечение». Ангельское пение смолкло. И впрямь зачем ангелам житейские заботы?

На Афоне сохраняется византийское время. «Почти вся ночь уходит на богослужение… Спят монахи не более четырех часов, а то и менее» (Борис Зайцев). Служба службой, а туризм берет свое. Всё большую популярность приобретают туристическо-паломнические путешествия на Афон, отчего монастыри стали походить на туристические центры…

Здесь есть что посмотреть и кроме монастырей. Природа Афона – благодать. Сплошные леса – хвойные, каштановые, дубовые, оливковые рощи, орешник. Много плодовых деревьев – яблонь, груш, абрикосов, цитрусовых. Разбиты виноградники. Здесь можно встретить диких кабанов, рысей, косуль, фазанов, колибри, пеликанов; правда, следует остерегаться ядовитых змей и скорпионов. Вода в источниках кристально чистая, холодная и очень приятная для питья. Взять хотя бы живоносный источник Божией Матери, расположенный на дороге от лавры Св. Афанасия к Карее, по преданию явленный Самой Богородицей.

Благодушная коварная Этна (Италия)

Этна – действующий стратовулкан, высочайший в Европе, «самый прекрасный вулкан цивилизованного мира» (Г. Тазиев). Гора расположена на восточном побережье Сицилии (Италия). Высота Этны с годами меняется: в 1865 г. она составляла 3351 м, а в 2018 г. – 3295 м. Вулкан занимает площадь 1250 кв. км. За историю наблюдений зафиксировано около 200 извержений, в том числе несколько катастрофических, когда лава вливалась в Ионическое море. У Этны свыше 360 боковых вулканических кратеров. К вершине горы проложены три туристических маршрута. С вулканом связано множество мифов. Этна упоминается во многих произведениях Античности. В 1981 г. вокруг горы создан национальный заповедник. В 2013 г. в нем открыт парк развлечений Этналенд. Этна была объявлена ООН вулканом десятилетия как особо опасный для местного населения.