Стоящие за твоим плечом

«… исследуемые объекты физиологически не сильно отличаются от большинства представителей породы. Исключение можно сделать лишь в плане физического развития – мускулатура хорошо развита, и животные являются более выносливыми и сильными. Что, однако, ещё недостаточно для отнесения их к новому виду…

… Настораживает пока ещё неизученная способность объектов каким-то, ещё не выясненным способом поддерживать связь между собою. Так, опытным путём удалось установить, что информация, известная одному из них, в кратчайший срок становится известной всем находящимся поблизости от него исследуемым объектам…

… К сожалению, ввиду невозможности длительного содержания подопытных животных, произвести более подробное изучение выявленных феноменов не представилось возможным…».

Оперативное сообщение

Зафиксирован резко возросший обмен сообщениями между местной резидентурой и руководством. Из частично расшифрованной переписки можно сделать вывод о том, что в самое ближайшее время следует ожидать усиления активности выявленных групп…

В связи с этим прошу вас усилить наше подразделение соответствующими специалистами.

Олег.

Глава 5

Мишка и Антон растерянно хлопали ресницами, пытаясь понять, что случилось?

Взрыв?

Так там же вроде бы всё разминировали…

Или нет?

Нет…

Нет!!!

Просто показалось. Приснилось. Всего лишь дурной сон…

Как там бабушка в детстве приговаривала: «Куда ночь, туда и сон»?

Да, точно, именно так…

Кто-то кричит…

Это он сам во сне, что ли, кричит?

Мишка схватился руками за голову, опустился на крошащийся от времени асфальт и принялся раскачиваться вперёд-назад.

Сон…

Он сам кричит во сне и сам же себя пугает. Иначе не может быть.

Говорили же родители, чтобы не спал до обеда, когда на работу уходили. Какая только чушь не приснится ближе к полудню.

Пришёл в себя Мишка оттого, что Антон сильно тряс его за плечо и что-то орал на ухо.

«Понять бы ещё – что…», – промелькнула в голове паренька какая-то слишком уж безразличная мысль.

Отчаянный крик не прекращался.

Нет, это точно не они с Антоном – Мишка был в этом уверен. Есть кто-то ещё, там, далеко в зарослях травы, перемежавшихся с тонкой порослью молодняка.

Барсик!

Куда-то туда ведь кот направился!

Мишка вскочил и что есть мочи бросился бежать в сторону теперь уже обрывков всхлипываний, доносимых порывистыми степными ветрами. Где-то там должен быть его четырёхлапый товарищ. Его верный друг!

Антон рванул, было, за Мишкой, но его барсик преградил ему путь, давая понять, что лучше остаться здесь. Убедившись, что тот не трогается с места, сам котёнок помчался за старшим мальчиком, вскоре его нагнал и принялся вести безопасным маршрутом, огибая всевозможные препятствия.

Бесконечные секунды ползли, будто сонные черепахи, не желавшие мириться с вынужденным пробуждением. Никогда ещё время не тянулось так долго.

Тем не менее – плач становился всё отчётливей.

Плач?

Когда же Мишка добрался до его источника, то остолбенел от ужаса: перед ним рыдала Настя, вся в ссадинах и неглубоких порезах, а рядом лежал окровавленный барсик.

Его барсик…

Мальчишка зажмурился и несколько раз проговорил знакомую фразу, всё детство спасавшую его от кошмаров. Вот только этот сон всё не заканчивался, как бы ни хотелось его остановить.

Мишка открыл глаза, но всё осталось на своих местах. И если ещё минуту назад ноги сами несли его, то сейчас каждый шаг давался с неимоверным трудом, а в борьбе за главную роль волнами накатывали то тошнота, то головокружение.

Мальчик опустился на колени, снял футболку и завернул в неё своего кота, затем погладил его по голове и прижал к себе.

Тот из последних сил еле слышно замурлыкал.

– Чего ты ждёшь?! Выведи нас отсюда! Старик его спасёт! – внезапно со злостью проговорил Мишка, обратившись к барсику Антона.

Тот немного потоптался, но остался стоять на месте.

– Ах, так?! Тогда сам справлюсь, котяра! Без твоей помощи! – Мишка уже кричал.