Стоящий на Вершине

— Если власть нравственна — тогда да. Пока же это приведет лишь к разделению человечества на две цивилизационных ветви, все больше отдаляющиеся друг от друга. Одни — станут развиваться на своих планетах эволюционно — как это и было с момента зарождения живой материи. Другие встанут на путь революционной эволюции. Со временем одна из ветвей на тысячелетия обгонит в развитии другую и возможно, перейдет к пост биологическому образу существования. Другая, контролируемая роем, полностью утратит индивидуальность и личностные качества, став превосходным инструментом для «высшей» надстройки. И хотя такой процесс займет невероятное количество времени, первые шаги к этому происходят уже сейчас.

— Хорошо, сказал я. — Предел. Мы говорили о пределе, за который невозможно проникнуть. Габал Рокин и Лиар Конти предполагают, что за ним находится нечто с совершенно другой структурой, чем у квантовых компьютеров.

— Ну вот, мы и подошли к самому интересному, — торжественно произнес Учитель. — Твои друзья совершенно правы. Вирус не может нарушить предел. Ведь за ним находится не очередной квантовый компьютер. А самый могущественный представитель человеческой расы за все время ее существования.

— Не понял… — честно признался я.

— Высшим звеном нейророя является отнюдь не сеть квантовых компьютеров, имитирующих нейроны. Она лишь фундамент для того, кого называют Стоящим на Вершине. Именно он является высочайшей точкой человеческой эволюции…

Я почувствовал, как по коже пробежали мурашки…

— И кто этот человек?

— Стоящий на Вершине не совсем человек. Когда его разум соединяется с роем, он превращается в нечто большее. Мощь всей квантовой сети нейророя направлена на то, чтобы придать ему способности сверхсущества. Его мозг, подобен мозгу дельфина. Пока одно полушарие бодрствует, другое спит. Они никогда не спят одновременно, чтобы Стоящий на Вершине ни на мгновение не потерял контроль над человечеством.

Он не чувствует усталости. Вокруг него трудится сложнейший биореактор, дающий ему невероятное физическое могущество. В награду за неусыпный труд ему доступны все положительные эмоции контролируемых им людей. Наслаждение секса, радость рождения детей или спортивных побед… — все эти чувства он может испытывать бесконечно. Негативные же эмоции гасятся в квантовых фильтрах нейросети… Но главное — это чувство абсолютной власти, которое стремятся испытать все бароны. Поэтому за место Стоящего на Вершине, разыгрываются настоящие баталии.

— Эти знания кажутся фантастическими, — сказал я.

— Да, и бароны сделали все возможное, чтобы изъять все касающееся этой темы из свободного доступа. О Стоящем на Вершине знают единицы. Но его влияние на управление Империей сложно переоценить.

— Тогда не удивительно, что никто до сих пор не смог бросить ему вызов и не справился с нейророем… — заметил я.

— И все же, Стоящий на Вершине не всемогущ, — произнес Учитель. — И мысли читать он не умеет. Он может контролировать только тех, кто подключен к рою через наноимплант.

— Но как вся эта информация передается людям на разных планетах? Как Стоящий на Вершине чувствует каждого?!

— Ему не надо знать мысли каждого. Квантовый рой собирает потоки данных от наноимплантов. Гений инженеров сделал так, что тщательно отобранная информация поступает Стоящему на Вершине в виде чувств. Внимание Стоящего на Вершине обращается к индивидууму только тогда, когда чувствует инакомыслие. Почувствовав изменение в отходе от заданного Советом шаблона, он приказывает системе скорректировать поведение ренегата.

Если это не остановить сейчас, Макс, то контроль над человечеством навеки останется у избранных. Возникнет новое рабство— тихое и незаметное. Почти добровольное. Элиты Империи овладеют вселенной, искоренят инакомыслие. Так что — выбор за тобой…

Думать о том, кто прав, кто виноват, не хотелось. Но мысли не отпускали. А вообще — какой путь человечества более верен? Тот, что предложила природа, и человек должен продолжать медленно идти по нему? Или человечество должно ускорить эволюцию? И не этим ли самым занимается человек последние несколько тысяч лет? И не важно: изобретал он колесо или новейшие нано-препараты…

Я тряхнул головой, отгоняя назойливые мысли. Прав я или не прав — выбор сделан…

— Как это можно остановить? — спросил я. — У любой, даже такой совершенной системы, как нейророй, наверняка есть слабое место!

— Да, выход есть. — Учитель замолчал, созерцая туманные дали. Я не смел мешать ему. Наконец, обратив взор на меня, он произнес:

— Есть единственный способ разрушить нейророй… Это — ты! Ты должен стать вирусом, который безвозвратно обрушит систему…

— Что значит стать вирусом?! — оторопел я. Звучало это не очень-то приятно. Но это были еще не все сюрпризы.

— Ты — твой разум — должен проникнуть в самую охраняемую и тайную часть нейросети, войти в контакт со Стоящим на Вершине. И.…хотя бы на мгновение самому стать Стоящим на Вершине!

Я оторопело уставился на Учителя. Я был готов услышать что угодно, но это заявление превзошло все мои ожидания!