Стоящий на Вершине

Мы опять оказались в стеклянном переговорном кубе, как в тот далекий день, когда я впервые увидел Габала Рокина — бесстрашного Координатора — на «Крыльях рассвета». Знакомое шипение воздуха, тихий звук насосов регенерационной установки. Куб медленно поднялся в воздух, отрезая нас от остального мира.

— Мне казалось мы одна команда… — сказал я. — И у нас нет причин ничего скрывать от наших спутников.

— Вынужденная мера предосторожности, Макс, — ответил Координатор. — Случай с Эрсоном должен научить всех нас быть бдительными и осторожными даже тогда, когда кажется, что вокруг тебя только друзья. Я получил сообщение от Учителя и знаю, что нам предстоит отправиться на Бастион. Но главное, ты должен передать на словах… О тебе… и твоей миссии…

— Верно, — согласился я. И рассказал Координатору о том, что узнал от Учителя за минувшие два дня. Выслушав меня с величайшим вниманием, он сказал:

— О Стоящем на Вершине и о том, что ты должен войти с ним в ментальный контакт ты не должен рассказывать никому. Даже Ланее. Во всяком случае, пока не выполнишь задание…

Заметив мое негодование, он пояснил:

— Макс, я уверен в каждом, кто находиться на корабле. И уж тем более не склонен подозревать в чем-нибудь Ланею. Но человек может выдать секрет непроизвольно. В дружеском разговоре, когда меньше всего думаешь об осторожности. Мы не можем рисковать. Уж слишком высоки ставки. А сейчас пойдем к остальным, расскажем им о том, что нам предстоит в ближайшее время.

Как только стеклянный куб выпустил нас наружу, мы отправились в кают-компанию, где, как я нисколько не сомневался, уже собрались все, кто был свободен на тот момент от вахты.

* * *

Спустя пол часа команда звездолета узнала о предстоящем перемещении к планете Бастион. Детали моего участия в этом деле мы с Рокином афишировать не стали. Задача была сформулирована предельно просто: небольшая группа десанта вместе со мной должна проникнуть в комплекс лабораторий Бастион. Для чего? Это поможет быстрее уничтожить Рой. Так сказал Учитель. Точка.

— Такую задачу в одиночку не выполнить, — задумчиво произнес Лиар Конти. — Придется обращаться за помощью к капитанам других кораблей космофлота Федерации и созвать Совет…

Дагио, соглашаясь с ним сказал:

— В одиночку мы даже к планете приблизиться не сможем. Надо, чтобы кто-то отвлекал внимание охранных систем, дав нам возможность проникнуть за рубежи обороны и дальше в комплекс…

— Следует назначить встречу в условленном месте… — сказал Лиар Конти. — И обсудить детали. Думаю, как нельзя лучше для этого подойдет квадрат «Y» в скоплении Лазурной Зари.

— Согласен… — кивнул Габал Рокин. — Использовать линии быстрой коммуникации небезопасно. Только личное присутствие каждого на Совете, может обеспечить гарантию конфиденциальности.

— Что ж… — помедлив произнес капитан Конти. — Давайте передадим всем заинтересованным лицам координаты в системе Лазурной Зари. Во-первых, это территория Федерации. Во-вторых, покрытия инфосети там нет. В общем, это отличное место, чтобы поговорить.

* * *

Пока Координатор и Лиар Конти устанавливали контакты по гиперканалам — ведь связи с инфосетью здесь не было — «Крылья рассвета» оставались под надежной защитой энергетического шлейфа квазара «Черная Переменная». Как только координаты и время были согласованы с капитанами других звездолетов, мы нырнули в подпространство, и так как из соображений безопасности спешить не следовало, двигались к месту встречи в течении недели. Все это время мы с Ланеей старались проводить вместе. Это были прекрасные дни!

А еще, по настоянию Дагио, я начал ходить в тир, расположенный в самом низу корабля, в огромном прямоугольном помещении рядом с шахтами двигательных установок. Здесь на время можно было устанавливать нулевую гравитацию — совсем как в транспортной гравитационной шахте, пронизывающей уровни звездолета. Этот режим использовался для тренировок приближенных к условиям невесомости — например, для имитации боя на космическом корабле, подвергшемся нападению. Я до упада кувыркался с учебной винтовкой, паля по мишеням — светящимся неоновым дискам, меняющим траекторию в зависимости от расположения линий магнитного поля. Не скажу, что довел свои навыки стрелка до полного совершенства, но значительно их улучшил.

В общем время проходило интересно и с пользой.

* * *

В назначенный день «Крылья рассвета» вышли в заданный квадрат «Y» системы Лазурной Зари. Я не поленился и отправился в панорамную обсерваторию, наблюдать прибытие кораблей остальных участников встречи. И надо сказать, ничуть не пожалел о своем решении. Они появлялись один за другим, на глазах превращаясь из крохотных блестящих светлячков в ожившие горы мерцающих силовых полей и сверкающего огнями иллюминаторов металла.