Стойкость

Син подхватывает Блю и поднимает ее с дивана, как будто она весит не больше одного из их детей.

- Мы уже достаточно долго с этим возимся. Мы уходим прямо сейчас.

Блю обнимает Сина за шею и морщится от боли, когда он несет ее к машине.

- Позвоните мне, как только поговорите с доктором. Ты же знаешь, что я буду в полном отчаянии, пока не пойму, что происходит.

Я бегу впереди Сина и Блю и открываю дверь, ведущую в гараж. Стерлинг уже там и ждет.

- Я позвоню тебе, как только узнаю, что происходит.

- В морозилке есть грудное молоко, - кричит Блю, когда Син сажает ее на заднее сиденье.

- Я знаю.

Она забывает, что это я помогла ей сцедить молоко и поставить в морозильник на случай, если случится что-то подобное.

- Поцелуй моих деток перед сном для меня.

- Я сделаю. Теперь езжай.

Джейми обнимает меня за плечи, и мы смотрим, как отъезжает машина с моей больной сестрой. Плотина, сдерживающая мои слезы, прорывается, когда колеса отъезжают от подъездной дорожки и выезжают на дорогу. Он сжимает мою руку, и я кладу голову ему на плечо.

- С ней все будет в порядке. Они сделают лапароскопическую аппендэктомию, и она будет дома в мгновение ока. Может быть, даже к завтрашнему вечеру.

Я не думаю, что Джейми понимает, что моя сестра значит для меня.

- Она - единственная семья, которая у меня осталась.

- Неправда. У тебя есть два эгергичных маленьких мальчика, а также эта очаровательная маленькая принцесса, которая рассчитывает, что ты покажешь ей, сколько дерьма ты можешь втиснуть в одну ванную.

Я смеюсь сквозь рыдания.

- Это правда. Я, конечно, не могу рассчитывать на то, что Блю покажет ей.

Джейми убирает руку и поворачивает меня так, чтобы мы оказались лицом к лицу.

- В конце месяца у тебя будет целая семья Братства. Неважно, как все пойдет, я всегда буду с тобой. Я - твоя семья.

Я всегда буду с тобой. Я - твоя семья. Не думаю, что за всю мою жизнь хоть один мужчина говорил мне что-то подобное.

Я так сильно хочу Джейми. Я не имею в виду секс. Я просто хочу, чтобы он обнял меня и держал.

Я люблю тебя.

Пожалуйста, не позволяй другому мужчине забрать меня.

Я знаю, что у нас все получится.

Слова так и крутятся на кончике языка, угрожая вылететь изо рта в любой момент. Пока я не вспомнила сегодняшнее утро, когда алкоголь выветрился. Пропитанные виски слова Джейми "я люблю тебя" и вчерашние признания были не более чем пустыми обещаниями. Никчемные обещания. Бессмысленные клятвы. Весь день я снова и снова прокручивала в голове вчерашний вечер.

Я люблю тебя, Эллисон.

Я скорее умру, чем позволю другому мужчине овладеть тобой.

Я собираюсь найти способ заставить нас работать.

Не отказывайся от меня. Мне просто нужно время, чтобы во всем разобраться.

Я перестану быть доктором, если это единственный способ быть вместе.

Я не хочу думать о том, что он сказал вчера вечером и больше не имел в виду этим утром. Это слишком больно. Он попросил у меня месяц. Я дам ему его. Горячий секс. Вот и все. Никакой любви. Никаких обязательств. Никаких сожалений.

Вопль из гостиной прерывает наш разговор. Я рада. Я больше не хочу об этом думать. Я просто хочу, чтобы его слова соответствовали его действиям, поскольку я запуталась. Мы идем в гостиную, и Джейми стоит, уперев руки в бока, глядя на трех младенцев, выстроившихся на сложенном одеяле на полу.

- Слишком много детей.

- Прямо как тройняшки. Похоже, ты немного обеспокоен.

- Я никогда не возился с детьми.

Как такое возможно?

- У тебя есть младшие сестры.

- Мне было шесть, когда родилась Уэстлин, и восемь, когда появилась Эванна. К тому времени отец уже забрал меня у матери. Меня воспитывали, чтобы я возглавил братство. Альтернативный вариант на случай смерти Сина или Митча. А не играть с младшими сестрами и помогать менять им подгузники. Джейми регулярно навещает Сина здесь, в доме, поэтому кажется странным, что он смотрит на детей, как на незнакомую территорию.

- Разве ты не играешь с ними, пока бываешь здесь?

Джейми качает головой.

- Я никогда даже не держал ни одного из них.

- Джейми. Это дети твоего лучшего друга. Твой кузен. Твоя семья.

Я присаживаюсь на корточки и поднимаю Лиама с пола, потому что он, как правило, самый счастливый из всей компании.

- Мы собираемся исправить это прямо сейчас. Вот. Держи.

Джейми улыбается и протягивает руку, чтобы взять Лиама без жалоб, как будто он взволнован. Я ожидала какого-нибудь оправдания, почему он не может или не должен его держать. Я ошиблась. Джейми садится на диван и кладет ребенка к себе на колени, изучая в нем всё.

- Кто это?

- Лиам.

- Он похож на Сина. Да они все просто копия Сина.