Столешников переулок

Комнату заполнял мрак позднего зимнего вечера, густой и малоподвижный, словно окоченевший на морозе, и подсиненый светом от монитора. Стук в дверь вяз в этом мраке, казался чужим: стучат в соседнюю дверь.

– Да!

Их было трое. Слабый свет из коридора как бы вталкивал в комнату их громоздкие фигуры в зимней одежде.

– Включатель слева.

Второй из вошедших нащупал на стене включатель. Комната резко наполнилась слепящим светом. Все какое-то время были неподвижны, привыкая к нему. Первый был высок и строен, одет в черную зимнюю куртку нараспашку, темно-зеленый костюм, как у Хмурого, но свитер-гольф был серого цвета, а ботинки – черного. Скорее всего, это Стас, шеф Жени. Два других, пониже и пошире, чем-то напоминали бандитов, расстрелянных напротив мэрии, может быть, нездоровой припухлостью лиц, будто после долгого голодания стали обжираться высококалорийной пищей. Одеты в темно-синие куртки и кепки-«жириновки». От бандитов их отличала внутренняя дисциплинированность, которая чувствовалась в движениях и прищуре глаз. Потерянные бойцы кагэбэшного отряда.

– Где твой сосед? – спросил Стас.

– Женя?

– Да, – ответил он и подошел ближе, чтобы смотреть в глаза поверх монитора.

– Думаю, там, где ты предполагаешь.

Он смутился, но быстро оправился и посмотрел уже не с тупой агрессивностью, а с любопытством.

– Рассказывай, что знаешь, – потребовал он, сменив к концу фразы тон на просительный.

– Он исчез с деньгами для?…

Стас понял недосказанное, ответил:

– Да. И немного из магазинов прихватил.

– Подозреваю, что он сейчас где-нибудь в деревне, расположенной у леса, в области, граничащей с Московской: там цены на дома ниже.

– А точнее? – попросил Стас.

– Точнее не знаю. Месяцев через девять он вернется и сам расскажет.

Теперь с любопытством посмотрели и держиморды.

– Он обещал вернуться? – задал вопрос Стас.

– Нет. Сейчас он уверен, что никогда больше сюда не вернется. Через какое-то время ему надоест безделье в глуши, тут он вдруг вспомнит библейские заповеди и якобы под их влиянием займется новым делом. Цикличность у него, как беременность, примерно девять месяцев. Кроме Москвы ему некуда ехать. За границей было бы интересней, но у Жени типично русское противоречие: аллергия на иностранные языки и физиологическая потребность, чтобы все его понимали.

Стас улыбнулся по-американски – в тридцать два зубы, довольно белые, и посмотрел как на союзника.

– Жил за границей? – спросил он, уходя от неприятной темы. Скорее всего, больше его потрясло предательство, а не потеря денег.

– Всё никак не получается. Раньше коммунисты не выпускали, а теперь денег нет. Да и скучно там будет без компьютера. Может, съезжу, когда ноутбук куплю.

– Так ты тот самый его сосед, который рехнулся на компьютерах? – спросил он иронично, но как человек, уверенный, что к его вопросу отнесутся с юмором.

– У бедных свои причуды.

Стас еще раз прорекламировал своего дантиста и сообщил:

– В Штатах таких называют, – он задумался, подбирая аналог на русском языке, – картофельная мышь. Они, сидя за компьютером, трескают чипсы.

– А мы, как обычные мыши, на сухари нажимаем.

Стас покивал головой, соглашаясь и соболезнуя одновременно. Он переступил с ноги на ногу, оглянулся на сопровождающих. Ему хотелось продолжить разговор, но воспитание не позволяло надоедать без дела.

– Так говоришь, вернется через девять месяцев? – задал он вопрос с улыбкой, которую быстро скомкал. Видимо, вспомнил, что всё время улыбаются только идиоты и просто янки.

– Подозреваю, что роды будут преждевременные, семимесячные.

Стас усмехнулся, протянул, прощаясь, руку поверх монитора и сказал:

– Пусть позвонит мне.

Пожатие было сильное и теплое.

Стас развернулся и приказал держимордам:

– Пойдем.

– Теперь куда? – спросил один из них.

– Домой, – устало ответил Стас.

Уходя, они выключили свет и плотно закрыли за собой дверь.

У подъезд их поджидала «вольво» зеленого цвета. Стас сел за руль, сопровождающие – сзади. Выпуская клубы белесого дыма, машина поехала в сторону Петровки. Двигалась медленно, словно с трудом раздвигала промерзшую темноту.

Темно было и в Ингином окне. Она теперь редко бывает дома.