Столетняя война. Том IV. Проклятые короли (ЛП)

Главная загадка этих недель заключается в бездействии шотландских войск Дофина. Они должны были составлять по меньшей мере половину всех имеющихся у Дофина сил. Однако за восемь месяцев после их прибытия во Францию он так и не смог их эффективно использовать. Шотландцы были расквартированы в Турени и Берри, рассредоточены по гарнизонам и занимались мелкими набегами между Луарой и Соммой. Филипп Орлеанский, очевидно, намеревался использовать их для деблокады Мелёна, но нет никаких свидетельств того, что они приняли какое-либо участие в этой операции. Причины этого до сих пор вызывают споры. Примерно в конце мая, графы Бьюкен и Вигтон отправились в Шотландию с архиепископом Реймса, чтобы набрать дополнительные войска. Они вернулись только осенью, слишком поздно, чтобы принять участие в каких-либо операциях в том году, и привезли с собой обещание о создании еще одной шотландской армии, которую должны были возглавить графы Дуглас и Мар. Но она должна была прибыть во Францию только весной следующего года. В отсутствие Бьюкена и Вигтона армией командовал барон из Ланаркшира Джон Стюарт из Дарнли, дальний кузен королевской семьи, назначенный коннетаблем шотландской армии. Причина бездействия Дарнли неясна. Возможно, отчасти это были трудности с выплатой жалованья солдатам. Но наиболее вероятным объяснением является присутствие в английской армии короля Якова I. После недолгого участия в осаде Мелёна в начале июля Яков I был отправлен обратно в Нормандию. Делегация шотландцев во Франции во главе с Дугласом из Драмланрига посетила его там в сентябре, а затем отправилась к Мелёну для переговоров с королем Англии в то самое время, когда операция по оказанию помощи городу только начиналась. Граф Бьюкен, вероятно, проигнорировал бы присутствие шотландского короля, что он и сделал в следующем году. Между этими двумя кузенами из рода Стюартов не было никакой любви. Но Дарнли, менее влиятельная фигура в Шотландии, должен был быть более осмотрительным[879].

К концу сентября 1420 года условия внутри Мелёна стремительно ухудшались. Большое количество зданий было разрушено пушками и камнеметами, что вынудило жителей жить как троглодиты в погребах и подвалах. Защитники исчерпали свои запасы. Гарнизон съел своих лошадей. Болезни начали распространяться. Люди стали искать пути бегства из обреченного города. По ночам они пробирались вдоль реки, неся с собой все, что могли унести. Некоторые из них попадали в руки английских дозорных. От них англичане узнали о плачевном состоянии защитников. Был краткий момент радости, когда защитники со стен увидели колонну солдат, приближающуюся с севера через пшеничные поля Бри. На несколько часов они приняли ее за обещанную армию помощи. Все колокола города зазвонили как в праздник. Но вскоре они смолкли. На самом деле это был Жан Люксембург, прибывший с подкреплением для осаждающей армии: несколько сотен свежих людей из Пикардии и часть английского гарнизона Кале. В последние дни осады защитникам удалось отправить гонца с призывом о помощи к Дофину. Дофин был честен и сказал им, что надежды нет. Его силы недостаточны, чтобы помочь им. Они должны будут бороться за себя сами, как только смогут. 17 ноября 1420 года Мелён сдался после четырехмесячной осады[880].