Столкновение

Можно долго спорить, что именно правит миром: деньги, насилие, страх… но в действительности всем заправляет ее величество фармакология. С ее помощью можно стать молодым и веселым, сильным и неутомимым, можно вылечиться, а можно просто замаскировать болезнь. Великая фармакология способна на все.

Мужчина собрал на левой ладони «коктейль» из разноцветных таблеток, взял в правую бокал с водой и внимательно посмотрел на свое отражение в большом зеркале.

– Пейте на здоровье, капитан Космического флота Вавилов. Вам нужна эта работа.

И резким движением высыпал таблетки в рот.

22.12.2036

Признаться, Анна думала, что ей потребуется больше времени, чтобы убедить Артура сотрудничать. Возвращаясь из клипера, девушка тщательно подбирала слова и фразы для предстоящего разговора, но брат, судя по всему, слишком соскучился по любимому занятию, и долгого объяснения не потребовалось. Артур выслушал сестру, мерно покачиваясь и глядя в сторону, проигнорировал вопрос: «Ты понял, что нужно делать?», зато утвердительно кивнул, услышав: «Хочешь этим заняться?»

Первая часть плана оказалась выполнена.

Девушка повела брата в клипер и в шлюзе нос к носу столкнулась с выходящим из «Чайковского» доктором. Причем столкнулась в буквальном смысле: к удивлению Анны, Нуцци напрочь позабыл о воспитании – толкнул ее плечом, но не извинился, машинально потрепал Артура по волосам и направился прочь. И такое поведение никак не вязалось с предельно вежливым врачом. Девушка предположила, что Нуцци за что-то отругал капитан, и продолжила путь в машинное отделение, в котором обнаружились перемены: рядом с терминалом 2.0 появились два ящика из-под еды и восемь спальных мешков, разложенные на две кучи. На одной сидел Бен Сигал, уже запустивший и виртуальный монитор, и виртуальную клавиатуру, вторая пока пустовала.

– Добрый день, Артур, – поприветствовал мальчика Линкольн. – Проходи, садись.

Ребенок молча прошел ко второй куче мешков и плюхнулся на нее, Анна вздохнула, открыла рот, собираясь извиниться и объяснить капитану поведение брата, но тот покачал головой:

– Я не ждал другой реакции.

– Спасибо, сэр.

– Ерунда. – Капитан помолчал. – Он справится?

– Артур очень хочет работать, сэр.

– Это хорошо… – Линкольн покосился на Сигала: – Бен, ты слышал? Артур очень хочет работать.

– Я тоже, сэр.

– Соревнование между вами я устраивать не собираюсь, а ты знай, что Артур твое место не займет.

– Да, сэр.

– Ты это понял? – с нажимом повторил капитан. – Бен, мне нужно, чтобы вы работали в команде.

– Да, сэр, – в очередной раз повторил Сигал. Бен рассматривал сложившуюся ситуацию как возможность проявить себя, и Линкольн опасался, что эгоистичные соображения помешают общему делу. – Мы будем работать командой, сэр, на результат.

– Очень хорошо. – Капитан вернулся за терминал. – «Сирена», пожалуйста, обеспечь мистеру Артуру Баррингтону полный допуск в системы «Чайковского».

– Прошу подтверждения, сэр, – тут же отозвалась компьютер.

– Конечно.

Линкольн приложил руку к коммуникатору.

– Допуск Артура Баррингтона подтвержден. Статус: временный сотрудник.

– О зарплате поговорим позже… – улыбнулся капитан, глядя на девушку. Однако глаза Линкольна оставались холодными. – Мисс Баррингтон, скажите, Артур сможет какое-то время управляться без вас?

– Полагаю, да, сэр, – кивнула Анна, понимая, что услышала вежливую просьбу удалиться. – Мне ведь не обязательно здесь находиться?

– Да, мисс Баррингтон, не обязательно, – подтвердил Линкольн. – Позвольте поблагодарить вас за понимание.

И поднялся, чтобы проводить девушку до выхода из машинного отделения.

Тем временем Артур вошел в систему и углубился в дебри двоичного кода, постепенно забираясь так глубоко, что сидящий рядом Бен попросту перестал понимать, что делает мальчик – Артур работал слишком быстро. Он копался в мозге «Сирены», и она не могла отслеживать действия юного Баррингтона, так же как пациент не способен наблюдать за работой врача во время операции. «Сирена» была полностью беззащитна перед ним.

Приказ: «Доступ к формированию беспроводных линий, установление дополнительной».

«Сирена», а точнее та ее часть, у которой оставалась возможность общаться с Артуром, немедленно поинтересовалась: «Формат связи?»

«Эмуляция принятого протокола».

«Задача?»

«Обеспечение устойчивого соединения».

«Недостаточно символов».

«Распаковать библиотеку unknow».