Столкновение у Балансира

— Тогда нам придется взорвать все станцию, — решительно сказала Гаэриэль.

— Чем? — удивилась Календа, — У нас в распоряжении только легкий крейсер и два миноносца. И ни один из них не несет на борту бомбу, мощности которой будет достаточно, чтобы сокрушить махину трехсот километров в диаметре. Будь у бакурианских инженеров хотя бы чуть больше времени, они, возможно, смогли бы создать несколько детонаторов необходимой мощности и попробовать повредить с их помощью интерьер станции. Будь у них больше времени. Больше, чем те сто двадцать с хвостиком часов, которые нам отведены.

— Ну, кое-что мы все-таки можем сделать, — отметил Люк. — Придать дело гласности. Рассказать людям о том, что мы тут обнаружили. Если мы найдем Хэна, или Лейю, или Чубакку, если мы встретим на здешних планетах хоть каких-то союзников и расскажем им обо всем, что знаем, мы уже положим хорошее начало. Если они вовремя доберутся до планетарного репульсора, если выяснят, как управлять им, если смогут с его помощью заблокировать луч Балансира, тогда, возможно, мы сумеем спасти несколько жизней.

Ландо покачал головой.

— Люк, слишком много здесь <если>, - проговорил он с сомнением в голосе.

— Я знаю, — ответил Люк. Он бросил взгляд на таймер, который отсчитывал последние часы жизни звезды Бово Йаген. Секунды таяли на глазах. — И если мы хотим одолеть наше <когда>, нам понадобятся все <если>, которые есть у нас в запасе.

* * *

Корабль пикировал внутрь репульсорной камеры; его движения были резкими, порывистыми, но недостаточно быстрыми, чтобы Эбрихим не успел разглядеть эмблему, намалеванную под фюзеляжем. Стилизованный человеческий череп с ножом, стиснутым в зубах.

— Лига человечества! — воскликнул он. — Мы можем поднять щиты?

— Нет! — отозвалась Марча. — Дети все еще снаружи. Нужно подождать, пока они заберутся на борт.

Эбрихим запрыгнул в кресло второго пилота и устремил свой взор на панели орудийного контроля. Тем временем штурмовой корабль совершил посадку, и крепко сбитые фигуры в полном боевом обмундировании гурьбой высыпали наружу.

Орудия. Эбрихим и понятия не имел, как с ними управляться, но он должен был хотя бы попытаться. Должно же тут быть что-то вроде системы автонаводки турболазеров, которая…

Внезапно гигантские лапы вытянули его из кресла и отшвырнули в сторону. Чубакка забрался на его место и приступил к разогреву оборонных систем. Питание стало поступать на бортовые орудия <Сокола>.

— Дети на борту! — громко объявила Марча. — Поднимай скорее трап! Активируй шиты!

Чубакка вдавил кнопку подъема трапа и потянулся к панели управления щитами… но было уже слишком поздно. Десантник с бластером, который смотрелся весьма грозно, целился в него снизу из-под пилотской кабины. <Сокол> был окружен солдатами, уже преодолевшими оборонный периметр. Чубакка все равно попробовал поднять щиты. Огоньки в пилотской кабине замигали, сигнализируя о поступлении энергии на дефлекторные генераторы, но следом за этим не произошло ровным счетом ничего. Чубакка взвыл от досады. Блокираторы. Должно быть, десантники прикрепили щитовые блокираторы к корпусу, чтобы не дать щитам сформироваться.

Высокий, дородный бородатый человек выступил из входного люка десантного корабля и направился прямо к ним; его лицо зарделось крайне неприятной улыбкой.

— Сал-Соло, — промолвил Эбрихим. — Это он.

— Кузен нашего папы? — спросил Анакин. Эбрихим обернулся и только сейчас обнаружил, что со всех сторон окружен детьми. Вся компания собралась прямо здесь, в кабине пилота — Да, это ваш двоюродный дядя, дети, — объяснила Марча.

— Но сомневаюсь, что знакомство с ним доставит вам хоть маломальское удовольствие.

Эбрихим старался не слушать. Что-то неуловимое только что мелькнуло у него в мозгу, при мысли о том, что вся команда в сборе. Секундочку. Но ведь это не так. Не вся команда в сборе. А ведь если даже он так заблуждался, то что уж говорить о братьях по разуму снаружи. У Эбри-хима родилась идея. Даже не план, просто идея, которая подарит им новую возможность, преимущество. Быть может, его хватит, чтобы пережить все грядущие злоключения. План был весьма пространным, но все же давал им хоть какую-то надежду. И в этом заключалась хорошая новость.

А плохих новостей было две. Во-первых, у них в запасе был всего несколько секунд, чтобы реализовать гениальную идею. И во-вторых, ему целиком и полностью придется положиться на К9-Х2.

* * *