Stories Are Weapons: Psychological Warfare and the American Mind

По мере развития сюжета за, казалось бы, обычной супружеской ссорой постепенно вырисовывается целая военно-промышленная цивилизация. Оказывается, Мартел - "сканер", полубиологический, полумашинный "хабермен", чье тело и разум были оптимизированы для межзвездных путешествий огромной имперской силой под названием "Орудие человечества". Он прошел ужасную процедуру, которая отключила все его сенсорики, чтобы он мог пережить боль космоса. Когда Мартел использует специальный провод для кранча, он временно обретает способность использовать свои пять чувств. Жаждая вновь ощутить вкус пищи и прикосновение щеки жены, он становится опасно зависимым от кранчинга, и это заставляет его усомниться в политической системе. Мартел мучается над своим жизненным выбором и спорит с коллегами о том, как их использует Инструментарий. Их сознание контролируется, их мораль ослаблена. И вот, когда история подходит к концу, мятежный ученый разрабатывает новую технологию защиты людей во время космических полетов. Оказывается, "жизнь" - это защита от боли космоса, и Инструментарий строит космические корабли с защитой из устриц. Теперь устрицы поглощают боль, и таким людям, как Мартел, больше не нужно калечиться. Они снова могут быть людьми, хотя у нас остается тревожное чувство, что миллионы устриц будут подвергнуты пыткам.

Во многом "Сканеры живут впустую" - это фантазия на тему кровавого процесса реформирования правительства. Но это также и о том, как можно управлять людьми, когда их систематически лишают сенсорного сигнала извне. Сканеры, в некотором смысле, живут глубоко внутри пропагандистской ямы, и только с помощью кранча они находят выход. По мнению Лайнбаргера, псиоп должен быть похож на натянутый провод. Сначала это приятный побег. Затем это указатель на пути к революции.

Лайнбарджер написал целую серию рассказов Кордвейнера Смита о восстаниях против Инструментария, которые в итоге приводят к номинально более демократичному "новому веку". Два из этих рассказов, "Мертвая леди из города клоунов" и "Баллада о потерянном К'мелле", прямо посвящены политическим восстаниям, поддерживаемым пси-операциями. В обоих рассказах речь идет о судьбе "недолюдей", нечеловеческих животных, которые были мутированы, чтобы выполнять рутинную работу для почти бессмертных людей и киборгов, которые правят Инструментарием. В "Мертвой леди из города клоунов" мятежный киборг - "мертвая леди" из названия - поднимает успешное восстание среди недолюдей, заключив тайный союз с собачьей девочкой Д'Джоан, будущим лидером революции. Этот сценарий прямо из учебника психологии Лайнбарджера: наш киборг-оперативник разжигает революцию против правительства, находя союзников среди недовольного низшего класса. И в "Балладе о потерянной К'Мелл" революция продолжается, когда женщина-кошка по имени К'Мелл устанавливает интенсивную телепатическую связь с лордом Инструментария, вдохновляя его на освобождение недолюдей. Телепатия, или связь между разумом и сознанием, была одной из главных тем в творчестве Смита и в научной фантастике времен холодной войны в целом. Легко понять, почему телепатия стала широко используемой метафорой в период, когда великие военные державы мира боролись за контроль над мыслями людей.

На протяжении всех историй Underpeople мы видим тему противников, образующих связи, которые бросают вызов империи. Когда его коллеги по армии времен холодной войны тайно работали с антикоммунистическими повстанцами во Вьетнаме и на Кубе, Лайнбарджер представлял себе фантастические миры, в которых американские стратегии пси-войны действительно работали. Хотя в реальном мире повстанцы часто проигрывали, в Underpeople они побеждали. Возможно, это была форма исполнения желаний. Но для Лайнбарджера это был еще и способ построить сценарий для себя, проверить идеи психологической войны в песочнице своего воображения.

 

Фашистское влияние эпохи радио