Страх открывает двери

— Ну, я говорю в общем смысле. — По ее тону можно было понять, что она устала, подавлена и пала духом, да и выглядела она соответственно тому. Собственно говоря, так оно и должно было быть, иначе она не стала бы рассказывать об этом постороннему человеку. — Дело в том, что есть еще одна девочка, Джин, моя младшая сестра. Она моложе меня на десять лет. Папа женился поздно. Джин сейчас с матерью и, похоже, собирается с ней остаться. Юристы все это улаживают. Конечно, никакого развода не будет. — Мэри невесело улыбнулась. — Вы не знаете Рутвенов из Новой Англии, Тэлбот, но если бы вы их знали, то знали бы также, что существуют слова, которые отсутствуют в их лексиконе. К ним относится и слово «развод».

— Ваш отец делал какие-нибудь попытки к примирению?

— Он ездил к ней дважды. Но оба раза напрасно. Она не хочет… она не хочет даже видеть меня. Она куда-то уехала, и никто, кроме папы, точно не знает куда. Имея деньги, это нетрудно устроить. — Должно быть, напоминание о деньгах направило ее мысли в другую сторону, ибо, когда она снова заговорила, я услышал в ее голосе те 265 миллионов, которые имел ее отец, а в выражении ее лица снова увидел корабль «Мейфлауэр». — Только я не совсем понимаю, мистер Тэлбот, почему вдруг всех заинтересовали наши семейные дела?

— Я тоже не понимаю, — ответил я. — Возможно, я тоже читал эту желтую прессу. Меня все это интересует лишь постольку, поскольку в этом деле замешан Вайланд. Именно в эти дни он и появился на сцене?

— Приблизительно… На неделю-другую позже. Папа был очень подавлен и, вероятно, был рад любому предложению, лишь бы отвлечься от своих тайных мыслей и… и…

— И разумеется, его деловое чутье несколько притупилось. Хотя, откровенно говоря, и в обычной ситуации трудно было бы предположить, что тут кроется что-то нечистое, от фасона усов до манеры держаться — Вайланд воплощение преуспевающего промышленника. Он, видимо, прочел все книжки про Уолл-стрит, не пропустил ни одного субботнего похода в кино и усвоил все детали поведения. Полагаю, что Ройал появился несколько позже?

Она молча кивнула. Мне показалось, что она вот-вот расплачется. Вообще-то слезы могут тронуть мою душу, но только не тогда, когда я испытываю недостаток времени. А сейчас я остро чувствовал этот недостаток. Я выключил свет, подошел к окну, приоткрыл один ставень и посмотрел, что делается за окном. Ветер стал еще сильнее, дождь хлестал по стеклу, образуя быстро сбегающие струйки. Но самое главное заключалось в другом: ночная темнота начала сереть. На востоке занималась заря. Я закрыл ставень, снова включил свет и взглянул на поникшую от усталости девушку.

— Как вы думаете, они смогут сегодня вылететь на Икс-13?

— Наши вертолеты летают в любую погоду. — Она встрепенулась. — А кто вам сказал, что они сегодня полетят?

— Я сам так решил. — Я не стал входить в подробности. — А теперь вы, может быть, скажете мне правду: зачем вы хотели видеть Яблонски?

— Сказать вам правду…

— Вы сказали, что у него доброе лицо. Может быть, доброе, а может быть, и нет. Но ведь это не причина…

— Понимаю… И я ничего не скрываю, честное слово, ничего. Просто я… просто меня очень беспокоило… Дело в том, что я случайно услышала кое-что про него и подумала…

— Ближе к делу! — сказал я резко.

— Вы знаете, что библиотека подключена. Что там имеется подслушивающее устройство…

— Слышал об этом, — сказал я терпеливо. — А схема этого устройства мне не нужна.

— Простите… Так вот, я была в соседней комнате, в кабинете, где есть наушники, и сама не знаю почему, но я их надела… — Я усмехнулся, мне понравилась представшая перед моими глазами картина. — В библиотеке были Вайланд и Ройал. Они говорили о Яблонском.

Улыбку мою словно водой смыло.

— Они устроили за ним слежку, когда он утром поехал в Марбл-Спрингс. Кажется, он там пошел в хозяйственный магазин, зачем — они не знают. — Я мог бы заполнить этот пробел: он зашел туда, чтобы купить веревку, заказать дубликаты ключей и позвонить по нескольким телефонам. — Он пробыл там около получаса, и тогда тот, кто за ним следил, побоявшись, что упустил Яблонски, вошел в магазин. Вскоре Яблонски вышел, но «хвоста» за ним уже не было. — Она слабо улыбнулась. — Видимо, Яблонски как-то с ним разделался.

Я помрачнел еще больше. Потом спросил снова:

— Откуда же они об этом знают? Этот «хвост» позднее вернулся?

— Они пустили за ним три «хвоста». Он заметил только одного.

Я устало кивнул. — А потом?

— Яблонски пошел на почту. Я сама видела. Папа и я как раз ехали в полицию. Папа настоял, чтобы я показала в полиции, будто вы меня высадили на дороге и я вернулась домой на попутной машине. Так вот, Яблонски взял книжечку телеграфных бланков, вошел в кабину, написал что-то и отправил телеграмму. Один из людей Вайланда дождался, пока Яблонски ушел, попросил ту же книжечку и, оторвав верхний бланк, принес его сюда. Судя по тому, что я слышала, Вайланд обработал этот бланк каким-то химическим способом…