Страх во тьме (СИ)

- Верно, сотовой связи тут нет... И единственный рабочий стационарный телефон кто-то вывел из строя. Странно всё это... Понимаете? Я хотел вызвать полицию, но... В общем, придется самому ехать в Гринсвуд...

- Езжайте, куда хотите! - патетично заявила не отходящая от гиганта-культуриста Кристи. - А мы хотим как можно быстрее убраться отсюда. Прикажите немедленно открыть ворота!..

Нотенберг едва не визжала, готовая кинуться на Бенджамена с кулаками. Эдвард успокаивающе приобнял девушку за плечи, механически двигая тяжёлой нижней челюстью.

Побагровевший от злости Бенни хотел раз и навсегда отшить наглую потаскушку, но сдержался... Тем паче, что в холл вошли Болотин, Шнитке и целый взвод разномастных детишек. Стокману сразу не понравился их чересчур самоуверенный и наглый, по его мнению, вид. Мало того - Шнитке держал наперевес громадную винтовку. Начинённые смертоносными зарядами патронташи опоясывали торс охотника, с широкого ремня свисал внушительный нож, мясистые губы крепко сжимали пыхтящую сигару. Немец словно собрался на Третью Мировую войну, одобрительно закряхтел Бенни. Что ж, он не завидовал этому пресловутому волку. В том, чем именно намеревался заняться Шнитке, у Стокмана сомнений не возникало. Ещё больше Стокмана поразил Болотин. Этот русский, облачённый в потёртые джинсы, ботинки, майку с короткими рукавами, выставляющую на показ жилистые, перевитые узлами мышц руки и двойную заплечную кобуру, отягощённую воронеными пистолетами и запасными магазинами к ним. Вылитый бандит, чуть не задохнулся Бенни!

- Это что за фокусы? - Стокману очень хотелось на ком-нибудь оторваться. - Это вы ночью палили на втором этаже? Вы что удумали? У меня здесь не салун в стиле дикого запада, а современная ДОРОГОСТОЯЩАЯ гостиница! Ну, по крайней мере, в будущем... Что вы на себя нацепили?

- «Беретта М 93» и «Глок 18», - холодно и крайне нелюбезно прорычал я. - Мы, между прочим, ночью рисковали своими шкурами, пытаясь решить ВАШИ проблемы, мистер Стокман. И что-то никто не изъявил желания прийти к нам на помощь. Все вы побоялись и носа высунуть, а в это время безжалостная тварь рвала несчастную девушку на части!

Я схватил Бенни за лацканы синего пиджака и встряхнул, как терьер крысу. Стокман покрылся пупырышками, избегая смотреть мне в глаза.

- Я так думаю, что вы здорово наподдали этому косматому выродку, - полуутвердительно сказал хозяин замка, не идя на конфликт и ловко избегая скользкой для себя темы. - Вы так палили, что трудно поверить, что волк ушёл целым и невредимым!

Ральф при этих заискивающих словах Стокмана неопределённо хмыкнул, баюкая «экспресс» на сгибе локтя.

- Вы что, хотите остаться в ЭТОМ месте, молодые люди? - Мастерс, опираясь о резные перила парадной лестницы, изучающе смотрел на меня. - И откуда у такого приятного, спокойного и мирного человека как вы, обнаружился целый арсенал?

Старый хитрый алкоголик, невольно улыбнулся я. Знал бы ты, что за тучи сгущаются над твоей седой головой. Впрочем, я надеялся, что посмертное послание Грейс указывает не на Мастерса. Старик мне нравился... Но если всё же возникнет необходимость, то мой палец не дрогнет на крючке пистолета. А вы заметили, что я, сам того не замечая, полностью втянулся в эту безумную авантюру, затеянную Ральфом? Всё время говорю «мы», «нас», прикидываю дальнейшие варианты развития событий. Словно это не я собирался во все лопатки улепётывать из замка и чем раньше, тем лучше! А вот и нет... Остаюсь я. Хм, до последней минуты я боялся в этом признаться самому себе. Почему я передумал? А хрен его знает! Я не мог ответить на этот вопрос... Нездоровой героике я не подвержен, мститель из меня никакой. Да и не моё это дело, если уж на то пошло. Но... Я не мог оставить в беде друга. Громко звучит, затасканно даже как-то. Но в этом стремлении, подсознательном желании я не мог перебороть себя. Увы, наш век таков - «честь мертва, забыта совесть...». А что я? Нет, я вовсе не позёр, и не пытаюсь преодолеть какие-то давние комплексы. Да и страшно было, признаюсь, до икоты... Но я не мог поступить иначе. Для меня самым дотошным, предвзятым критиком был я сам. И я бы не простил себе, оставь Ральфа с этой тварью один на один. Во мне честь ещё не умерла! И не умрёт, пока жив я! Ясно вам?! Всё, закрыли тему. Я остаюсь.

- Да, мы остаёмся. Я и Ральф, - кивнул я. - Дети, включая Герти, незамедлительно уезжают. Им вовсе не обязательно дожидаться полиции.

- Полиции не будет, - вставил слово Бенни. Я подозрительно уставился на него. - Я не успел позвонить... Кто-то этой же ночью разбил телефон в моём кабинете. Я сам поеду в полицию к инспектору МакКаферти.

- Как разбил? - я прищурил глаза. - А другого телефона у вас нет разве?

- А зачем мне два телефона в одном кабинете? Здесь не офис! - Стокман с вызовом задрал нос. - Или вы опять на что-то намекаете?

- Да так, - я сложил руки на груди. - Началось... ОН последовательно отрезает нам все пути к выходу. Твою мать! Хорошо... Ральф!

Шнитке лязгнул затвором винтовки.