Страна кленового листа - начало истории

Тем временем на местах уже давно отливали пули и ковали наконечники для копий. Фермеры вытащили старинные мушкеты. Началось обучение военному делу. В начале декабря гонец доставил Макензи послание от Папино. В нем говорилось: «Настал час для смелого удара!». Макензи обратился к населению Верхней Канады с призывом поддержать патриотов соседней провинции: «Советую всем друзьям народа запастись винтовкой, мушкетом или револьвером… следите за событиями в Нижней Канаде и будьте готовы к введению губернатором военного положения. Поистине лучше умереть в борьбе за свободу, чем жить и умирать рабами!»^{102}

В том же номере Макензи писал: «Некоторые называют нас реформистами, а не революционерами. Это глупые разговоры. Сторонники реформ вот уже 60 лет безуспешно добиваются своих целей. Разве в этом случае революция не становится священной обязанностью?». «Попомните мои слова, канадцы! Борьба началась, и она может окончиться победой. Трусость и малодушие с нашей стороны лишь отсрочат приход свободы. Мы не сможем примириться с Великобританией…и никогда не успокоимся, пока не получим независимость…

Поднимайтесь, храбрые канадцы! Готовьте ваши ружья и задайте им славную работенку!» — восклицал Макензи в листовке «Независимость».

В Верхней Канаде, как и в соседней провинции, была налицо революционная ситуация. До восстания оставались считанные дни.

Глава 7 ВРЕМЯ ПОРАЖЕНИЙ, ВРЕМЯ ПОБЕД

Восстание 1837 года

6 ноября 1837 г. сынки местных чиновников и торговцев при явном попустительстве властей совершили нападение на участников митинга организации «Сыны свободы» в Монреале. Это дослужило сигналом к открытому выступлению патриотов. По округам провинции началась стихийная мобилизация поселенцев. Командующему Колборну сообщили из графства Ту-Маунтенс, что там «предпринимаются отчаянные усилия по обеспечению огнестрельным оружием, и абитаны чинят старые ружья, а для вооруженных отрядов запасаются огромные количества пороха и в срочном порядке отливаются пули для мушкетов»^{103}.

16 ноября в Монреале были арестованы руководители общества «Сыны свободы». В обстановке репрессий лидеры движения Папино, Браун, О’Каллаген и другие тайно покинули Монреаль и перебрались в район Ришельё, где положение полностью контролировалось патриотами. Первое вооруженное столкновение колонистов с войсками произошло 17 ноября в местечке Лонги недалеко от Монреаля — крестьяне отбили у королевских конников конвоируемых ими патриотов.

Основными опорными пунктами поселенцев стали деревни Сен-Дени и Сен-Шарль, расположенные по реке Ришельё. В Сен-Дени под руководством Уолфреда Нельсона 800 вооруженных старыми кремневыми ружьями, косами и вилами повстанцев возвели укрепления на подступах к деревне, заняли наиболее крепкие постройки. В Сен-Шарле готовились дать отпор войскам 200 человек во главе с Т. Брауном.

23 ноября королевские войска предприняли штурм деревни Сен-Дени. Встреченные отчаянным огнем солдаты трижды ходили в атаку, потеряли 60 человек п, наконец, отступили. Это был первый и последний выигранный канадскими повстанцами бой.

25 ноября еще более крупные силы атаковали Сен-Шарль. Артиллерия разрушила укрепления, а солдаты устроили зверскую расправу над повстанцами, пленных не брали. Многие патриоты предпочли погибнуть в ледяной воде Ришелье, чем от рук королевских солдат. Папино, Браун и другие руководители бежали в США.

Разобщенные и обезглавленные отряды поселенцев безуспешно пытались нанести поражение королевским силам. 2 декабря регулярные части взяли реванш за поражение и сожгли деревню Сен-Дени.

В другом центре восстания — графство Ту-Маунтенс к северо-западу от Монреаля — вооруженные повстанцы собрались в Сен-Бенуа и Сент-Эсташе. Они были готовы, по словам одного из руководителей — Э. Жиро, «ценою своей жизни и имущества защищать свободу Канады»^{104}.

В Сент-Эсташе патриоты столкнулись с многочисленными трудностями: полторы тысячи людей нуждались в ночлеге и питании, а самое главное — в оружии и умелом руководстве. 24 ноября в лагерь пришло известие о том, что в Монреале почти пет войск. Э. Жиро предложил пойти на Монреаль и овладеть городом. Однако совет руководителей повстанцев Сент-Эсташа и Сен-Бенуа не поддержал его. Из-за неорганизованности и пассивности патриоты упустили драгоценное время. А вскоре генерал-губернатор Госфорд объявил весь район Монреаля на военном положении, и командующий Колборн направил свыше 2 тыс. солдат с артиллерией в Сент-Эсташ и Сен-Бенуа.

В Сент-Эсташе отряд во главе с местным кюре Шенье оказал королевским войскам отчаянное сопротивление, хотя из 250 человек только около 70 имели ружья. Вместо пуль в ход шли мраморные шарики. Регулярные части разбили повстанцев. По различным сведениям, от 70 до 200 патриотов, в том число 30-летний Шенье, были убиты. Победители деревню сожгли, а имущество жителей разграбили. Такая же судьба постигла и лагерь в Сен-Бенуа. Многие активные участники восстания были схвачены, а Э. Жиро покончил с собой.