Страна мыслителей

монстр десяти футов в плечах и, по-видимому, не менее пятнадцати тонн весом, только что вбежавший на вершину пригорка, всего в какой-нибудь сотне ярдов от Джонни, и

напряженно замерший в позе ищейки неожиданно потерявшей след. Монстр явно жаждал добычи. Казалось, что заряд импульсного огнемета не причиняет чудовищу никакого вреда, пламя словно поглощалось его кожей-броней, и монстр по прежнему зловещей рысцой неумолимо двигался вперед. Выпустив очередную порцию заряда и заметив, что нужного результата все еще нет, Джонни не на шутку перепугался. Кажется, все, похоже ему уже не

выкарабкаться. Но в тот момент, когда Джонни

приготовился было к смерти, неожиданно пришло

спасение. Последний выстрел наконец-то попал в

цель, а именно, в глаз чудовища. Эффект был ошеломляющим. Дико взревев, монстр, не сделав и пары шагов, забился в агонии в каких-нибудь десяти ярдах от Джонни. Джонни шумно вздохнул и, уткнувшись в ладони лицом, блаженно зарыдал. Он был счастлив. Счастлив тем, что и на этот раз все обошлось.

18.01.1990

И БОГИ НЕ МОГУТ ПРЕДВИДЕТЬ ВСЕГО

Ни покрытая алой пленкой заката луна, напоминающая собою выпачканную в крови отрубленную голову, ни хищные гортанные крики демонов ночи, рыскающих в поисках добычи, ни смердящий запах разлагающегося трупа рептилиана, распятого на главных воротах, по-видимому его предшественника, ибо он знал, что рептилиане не принадлежат к рассам этой планеты, планеты ужасов, и вместе с тем планеты стольких надежд, – короче, ничто не могло поколебать его решения. ЕГО – материализированной голограммы четвертого порядка посланной самим Великим отцом, главным мозгом планеты Тор, из системы Желтой гамма звезды созвездия Кита, в этот забытый угол галактики со сверхсекретным заданием, от выполнения которого зависела судьба целой планеты.

И он обязан выполнить это задание во что бы то ни стало, пусть даже и ценой собственного распада, только бы удалось телепортировать камень. Что за камень, спросите вы. Охотно отвечу. Камень этот – это так называемый камень Баала. Огромный, величиной с кулак взрослого мужчины, рубин темно-вишневого цвета, обладающий как гласят предания следующими замечательными свойствами. Первое. Он вылечивает от всех недугов. Второе. Делает его владельца неуязвимым против любого оружия. Третье. Он может проникать сквозь любые преграды и служить при этом датчиком как сбора, так и передачи информации. Для этого достаточно лишь сказать: «О, камень Баала, молю, лети и узнай»; либо: «О, камень Баала, прошу передай. И четвертое, последнее. Он обладает огромной гипнотической силой. Достаточно хоть раз пристально взглянуть на камень, и ты станешь рабом его до конца своих дней. Вот почему все великие владевшие этим сокровищем, начиная

с самого Баала, избегали любоваться его великолепным блеском, предпочитая держать камень в

священном сосуде кытване, наполненном так называемой святой водой Баала. Маслянистой жидкостью темного цвета, способной почти полностью поглощать блеск, а стало быть и гипнотическую силу камня. В этом сосуде и выносили камень в особо торжественных случаях.