Страна овец

— Дело в том, что работа любого Корректора неизбежно несет на себе его отпечаток. Дело не в каких-то пристрастиях, привычках или излюбленных приемах — оставленный след невозможно подделать, он уникален как отпечаток пальца, хотя некоторые его характерные черты передаются по наследству. Я сам не Корректор, а потому не могу объяснить тебе, как это выглядит или ощущается. Сам старик называл такой след «запахом».

— По такому следу можно выследить человека, который проделал пикировку?

— Увы, нет, — Овод покачал головой, — но его можно сличить с уже известными.

— И каков результат?

— Догадка старика оказалась верной.

— Какая еще догадка?

— По-моему это должно быть уже очевидно. Корректор-террорист, Хирург, которого все разыскивают — и есть его внебрачный сын.

* * *

Остановившись за стеклянной перегородкой, Рамиль рефлекторно задержал дыхание. Он прекрасно знал, что ни один звук извне не просочится в залитую белым светом комнату, но ничего не мог с собой поделать. Там, за стеклом, Александр Саттар творил священнодействие, называемое Психокоррекция, и наблюдение за этим процессом неизменно повергало обычно хладнокровного Рамиля в благоговейный трепет.

Когда-то в детстве он разобрал старый механический будильник, желая понять, как он устроен. Однако кучка разношерстных шестеренок быстро вышла из-под его контроля и категорически отказалась собираться обратно. Тщетные попытки совладать со злосчастным механизмом заняли у маленького Рамиля почти весь день и довели до слез. Вернувшийся в работы отец как мог постарался успокоить сына, а потом, обречено вздохнув, за несколько минут собрал будильник и поставил его тикать на полку.

То, как винтики и колесики в умелых руках вставали на свои места, показалось Рамилю тогда чуть ли не волшебством. Ведь он к тому времени уже окончательно убедился, что восстановить разобранное устройство совершенно невозможно, и вдруг…

Точно так же, непонятной магией казалась ему теперь работа Корректоров. В его мозгу никак не помещалась сама идея того, что можно взять человеческое сознание, разобрать на отдельные колесики, что-то заменить, что-то смазать, а затем свинтить обратно. Раз за разом он становился свидетелем того, как «перебранные» люди выходили из белой комнаты, изменившись, порой, до неузнаваемости, но так и не смог к этому привыкнуть.

Сегодня Александр работал с учениками. Шесть человек полулежали на мягких лежаках, спиной к стоящему за стеклом Рамилю. Сам же Саттар, в просторной белой же рубашке навыпуск, неспешно прохаживался перед ними, о чем-то рассказывая. Время от времени он останавливался около кого-нибудь из пациентов и перекидывался с ним несколькими словами. Завидев Рамиля, он, не переставая говорить, еле заметно кивнул. Зная, что сеанс может затянуться надолго, даже не на один час, Рамиль уселся в одно из стоявших у стены приемной кресел и приготовился ждать.

Ждать, впрочем, долго не пришлось. Минут через десять тяжелая звуконепроницаемая дверь приглушенно всхлипнула, открываясь, и шесть человек, негромко переговариваясь, прошли мимо Рамиля к выходу из приемной. Когда последний из них скрылся в коридоре, он поднялся и прошел в белую комнату.

— Рамиль, приглуши свет немного, если несложно, — попросил пристроившийся на лежаке Александр, прикрывая глаза рукой, — голова трещит, никак не могу сосредоточиться. С самого утра тут кувыркаюсь, а впечатление такое, будто занимаюсь бегом на месте. Может, хоть ты чем порадуешь?

— Это как посмотреть, — уклончиво ответил Рамиль, присаживаясь на краешек соседнего лежака.

— Что, ни единого просвета?

— Отчего же? Кое-что есть.

— Выкладывай.

— Сегодня утром спецназ предпринял попытку штурма здания, в котором, по имеющейся информации, находился Оводцев и похищенный им Олег. Здание оказалось заминировано, и, когда бойцы попытались войти внутрь, прогремел взрыв. Двое погибли на месте, еще пятеро госпитализированы в тяжелом состоянии. Пожар тушили почти три часа.

— Каков итог?

— Под завалами откопали два обгоревших трупа.

— Та-ак, — протянул Александр, — веревочка оборвалась. Интересно, на кого он работал?

— Скорее всего, опять на кого-то из вашей братии, на мелочи он не разменивался.

— В таком случае, мы вряд ли найдем какие-нибудь концы, Корректоры чертовски хорошо умеют заметать за собой следы. Хотелось бы все-таки знать, кому и зачем понадобился Олег с посланием от моего папаши в голове?

— Возможно, Оводцев и не знал о том, что Олег — Посыльный, — предположил Рамиль, — вот только теперь это, похоже, уже не имеет значения.

— Верно, — согласился Александр, и, словно подводя итог, взмахнул рукой, — одна проблема рассосалась сама собой, но вот решение другой несколько усложняется. Сосредоточимся теперь на ней. О моем несуществующем брате что-нибудь слышно?

— Пока все глухо, но я бы не торопился с похоронами Оводцева.

— Почему? У тебя еще есть сомнения?

— Трупы пока не опознаны.

— Ты натуральный параноик! А чьи еще они могут быть?

— Хотел бы я знать, — хмыкнул Рамиль, — вопрос в том, чья это была ошибка. Если Оводцева, то и труп его. Если наша, то я не знаю…