Страна сказок. Путеводитель для настоящего книгообнимателя

У моей бабушки Фонды есть холодильник, увешанный кучей магнитов, некоторые из них аж из семидесятых годов. Когда я был маленьким, один магнитик привлек мое внимание – умильная лягушачья голова. У Фрогги, как я его назвал, были большие блестящие глаза и широкая улыбка. Мы с двоюродными братьями и сестрами иногда в шутку прикрепляли Фрогги поверх наших школьных портретных фоток, и это было смешно до тех пор, пока его голова не оказывалась на твоей фотографии.

Однажды я зашел на кухню и увидел, что кто-то повесил Фрогги на дядино свадебное фото, отчего он превратился в человека-лягушку в костюме-тройке! Меня это так позабавило, что я тут же вписал его в сюжет «Страны сказок» и до сих пор пишу об этом утонченном земноводном джентльмене.

В год, когда издали первую часть серии, «Страна сказок. Заклинание желаний», мои тетушки нашли этот магнит во время генеральной уборки бабушкиного дома. Не войди я на кухню в эту самую секунду, они бы выбросили его в мусорку. Я же его почистил, закрасил трещины и сколы зеленым маркером, и с тех пор Фрогги висит на шкафчике для документов в моем офисе.

КРАСНАЯ ШАПОЧКА

Образ Красной Шапочки мне навеяли многие люди: родственницы, от общения с которыми я закатывал глаза, актрисы, с которыми мне довелось работать, светские львицы, которых я избегал. Однако мои близкие друзья легко угадывают сходство Красной Шапочки… со мной.

«Да ты же в буквальном смысле живешь в доме, окруженном стеной с предупреждающими знаками оставить тебя в покое. Разве нужны еще сравнения?»

Возможно, мои друзья в чем-то ошибаются, но Красная Шапочка всегда была персонажем, который больше всего удивляет людей, поэтому я стараюсь принимать это сходство за комплимент. На первый взгляд она кажется легкомысленной и избалованной девицей, к тому же жадной до внимания, но стоит узнать ее поближе, как понимаешь, что она вовсе не такая. Шапочка не глупая – люди попросту пока не оценили ее уникальный необычный ум. Она не просто пафосно рисуется перед другими – Шапочка ведь в самом деле искренне верит во все, что говорит. И эгоисткой ее не назвать – она-то считает, что своим распределением приоритетов приносит пользу всем вокруг. Так что если мои друзья заметили эти качества и в королеве, и во мне, тогда я горжусь, что Красная Шапочка живет во мне, как и близнецы Бейли.

«А еще ты тоже делаешь выводы, не зная всех фактов».

С этим точно не поспоришь.

ЗЛАТОВЛАСКА

Как вы, возможно, уже заметили, я питаю слабость к сильным женским персонажам. Когда в детстве я читал книги или смотрел фильмы, то симпатизировал исключительно героиням. Главные герои обычно высокомерные и самодовольные. Они побеждают дракона только ради того, чтобы что-то доказать или получить. А у женщин мотивы куда более бескорыстные: например, добиться мира или вернуть королевству былое величие. И, как правило, женским персонажам приходится бороться за то, чтобы их воспринимали всерьез, задолго до появления в сюжете мужчины.

Одним из моих любимых сериалов в детстве была «Зена – королева воинов». Мне нравились ее храбрость, бесстрашие и способность одолеть противника независимо от его пола, размера или бессмертия. Златовласка воплощает в себе все эти качества, и мне нравится отклик читателей – ее любят и девочки, и мальчики, чем я безмерно горжусь.

Еще я никогда не забуду слова одной девочки: «Спасибо, что сделал девочек такими же сильными, как мальчиков». Хотел бы я жить в мире, где бы даже мысли не возникало благодарить за такое.

ДЖЕК

Когда я пишу о Джеке, то мысленно представляю старшего брата, которого мне очень хотелось бы иметь. Поскольку у Джека было трудное детство (они с матерью жили в нищете), я подумал, что он с малых лет научился не заморачиваться по пустякам. Поэтому, в отличие от многих литературных мужских персонажей, Джек не пытается взять дело в свои руки или указывать другим, что делать, – он просто плывет по течению, даже когда у штурвала стоят двенадцатилетние ребята. Джек – это воплощение любви и поддержки, в нем злобы или эгоизма ни на гран, и он все сделает ради защиты своих друзей и семьи. Мне нравится писать о Джеке, потому что я верю, что в мире нужно побольше таких людей.

ШАРЛОТТА БЕЙЛИ

Как и Шарлотта Бейли, моя мама была рыжеволосой и работала в больнице. Каждый день она носила голубую униформу и обычно, когда я приходил домой из школы, разговаривала по телефону с кем-то из коллег. Так появилась сцена из второй главы «Заклинания желаний», где читатель знакомится с Шарлоттой. Во время ужина, пока все ели, мама всегда рассказывала об операциях, на которых присутствовала в тот день (с подробными описаниями!). Я все-таки решил избавить близнецов Бейли от этой опасной для психики традиции – им и так по жизни досталось.

ФЕЯ-КРЕСТНАЯ