Страна Соболинка

Твердо определив предстоящие планы, Анатолий уже хотел броситься с горки вниз, но приостановился. На заснеженном поле вершин недалеких кедров он увидел черное пятно. Близстоящие деревья после недавнего снегопада были запорошены снегом, а на той вершине, явно освободив макушку кедра от ватной подушки зимнего покрывала, сидел глухарь. Так было не раз. После снегопада Толя выходил на какой-то перевал, находил на одной из вершин кедра древнюю птицу, лакомившуюся хвоей и завязью будущих плодов кедровых орехов. Если требовалось, он, прячась за стволами деревьев, осторожно подходил на выстрел. Сейчас наступил такой же момент.

Рассеивая последние сомнения, Анатолий вскинул карабин, посмотрел в оптический прицел: точно, глухарь! Не замечая опасности, краснобровый петух, изящно вытягивая шею, лакомился богатыми плодами завязи. С расстояния в триста метров он не заметил охотника, чувствовал себя в безопасности. Богатая добыча рядом с избушкой была кстати. Больше не раздумывая, предварительно просмотрев будущий путь подхода за толстыми стволами деревьев, Толик начал скрадывать жирующего мошника.

Охота была недолгой. Скрываясь от глухаря за заснеженными кедрами, преследователь быстро подошел к птице на выстрел. Чуткий петух уже вытянул шею, услышал шорох камусных лыж, но еще не понимал, откуда грозит опасность. Если бы это был зверь: лиса, волк, росомаха или олень, глухарь, он остался бы сидеть на месте, предупреждая округу тревожным скирканьем. Но стоило человеку выйти на вид, петух не замедлил расправить упругие крылья. Однако охотник был умнее. Не выказывая себя на чистом месте, Анатолий выбрал просвет между веток кедра, не спеша прицелился и плавно нажал на спусковой крючок.

Сухой выстрел карабина коротко треснул заломившейся сушиной, прокатился по недалеким горкам, ударился в ближний отрог фигуристых скал и угас, растворился в мягких залежах снежного пространства. Глухарь раскинул широкие крылья, не удержавшись на сучке, запрокинул голову и, собирая за собой комковатые куски слежавшейся кухты, рухнул вниз. Облако снежной пыли расплылось и осело под невысоким кедром. Охотник поставил карабин на предохранитель, закрыл чехлами глазки оптики, закинул оружие на плечо. Он точно знал, что с расстояния в сто метров короткоствольный «Вепрь» укладывает пули в спичечный коробок.

Изба встретила своего хозяина огромным грибом снега на крыше. Несведущий человек, не зная, где находится зимовье, пройдет мимо в двух метрах от строения, не заметив его. Последний раз мужчина был здесь в сентябре, еще до снега. Тогда все было по-другому, теперь же трехметровая толща спрессованного зимнего покрывала глубоко преобразила картину. В какой-то момент Толя засомневался: «Здесь ли?» А когда поднял голову и увидел наполовину срезанный молнией кедр, улыбнулся: «Да, тут!»

Анатолию пришлось отгребать лыжей слежавшийся снег, а потом копать вниз проход, чтобы попасть в небольшие сени. Наконец-то добравшись до открытой двери, он повернулся, посмотрел вверх, откуда спустился, и невольно усмехнулся: «Как барсучья нора. Еще одна хорошая выпадка, и не вылезешь назад, завалит».

В зимовье – порядок и чистота, все на своих местах. Свернутая от мышей постель подвешена на проволоку под потолком. Чистая посуда перевернута на столе. Целые продукты закрыты в железном ящике. Жестяная печка и трубы лежат на нарах, – убранные от дождя и снега. На тесовых досточках вдоль стен бытовая мелочь: нитки, иголки, расчески, патрончики от малокалиберной винтовки. Все говорит о том, что здесь после него никого не было.

Большой проблемой было откинуть с крыши снег, откопать чело под трубу печи. Ему пришлось долго, усердно махать узким таяком, отрубая плотные куски снега, чтобы за полчаса установить и затопить печку. Прошло еще какое-то время, пока живительное тепло от жарких кедровых поленьев поплыло на стены избы. Жгучие языки пламени быстро растопили снег в котелке, закипела вода. Перед обедом Анатолий успел ощипать глухаря, разрубить его на куски, сложить в котелок, поставить на дыру в печи: «Пусть варится, к утру как раз допреет».

Непродолжительный, но сытный обед, состоявший из банки тушенки, горсти сухарей и горячего чая со сгущенным молоком придал охотнику силы. После обязательной «Примы» он взорвался от прилива энергии: «Пробегусь тут, поблизости. Надо посмотреть следы, куда пошли олени. Если стоят здесь, неподалеку, хорошо. А вечером, надо обработать капканы». Он посмотрел на часы: до сумерек полтора часа, успею!

С одним карабином за спиной и таяком в руке, после тяжелой котомки, налегке, ноги сами бегут! Ему кажется что он не чувствует лыж. Ход отличный! Здесь, в подгольцовой зоне, лыжи проваливаются на спичечный коробок, идти легко и свободно, с подкатом. Стоит протянуть лыжу, а она сама везет, скользит еще на метр. Что так не ходить? За один час можно пробежать под всеми фигуристыми скалами.