Страна, в которой ходят вверх ногами

Итак, если начинать, то с чего-нибудь яркого. А что может быть ярче попугайского оперения? Правда, некоторые попугаи абсолютно белые, как огромные какаду с лимонными хохолками. Днём они совершают рейдерские набеги на местные сады, а вечером устраиваются на ночёвку на огромных эвкалиптах, растущих вдоль реки. Но речь пойдет не о них, а о небольших по размеру попугайчиках, похожих на ожившую радугу. Они так и называются: The RainbowLorikeet. Да, они зелёные, с красным, жёлтым, оранжевым, зелёным и синим оперением. Ужасно шумные, чирикают, как воробьи, и дерутся и между собой, и с другими птицами. Пара таких попугаев прилетает к нам на балкон, и мы кормим их хлебом. Но навещают они нас только в зимние месяцы и наносят случайные визиты, тогда как других птиц мы кормим два раза в день: утром и вечером.

В один прекрасный день мой муж спокойно сидел в кресле на балконе, курил сигарету и читал электронную газету на мобильнике, как вдруг появились попугаи. Вначале они вели себя прилично и ждали, когда на них обратят внимание. Но муж знал, что хлеба в доме не было и решил попугаев проигнорировать. А что ещё ему оставалось делать? Ну, не было у нас в тот день никакого угощения для этих вегетарианцев, ведь остальных птиц (о которых речь пойдет позже) мы кормим говяжьим фаршем, который всегда под рукой.

Но попугаев такой расклад не устроил. Вскоре тихое чириканье сменилось яростными криками. Я вышла на балкон, посмотреть, что происходит и увидела следующее: один из попугаев костерил мужа на чём свет стоит. Мне даже показалось, что он выставил одну лапу вперед и развернул крылья как-то по-особому. Ну, прямо, упер руки в бока!

Попугайский язык был ясен и понятен: разгневанный лори высказал мужу всё, что он думает о нём, жадном эгоисте, игнорирующем друзей. Затем он напомнил моему притихшему мужу, что мы в ответе за тех, кого приручили. А потом дал понять, что только присутствие супруги-попугаихи удерживает его от использования ненормативной лексики и, возможно, физической расправы над обидчиком.

Пристыженный муж устремился на кухню за печеньем. Но попугаи печенье отвергли. Сказав что-то очень обидное на прощание, они улетели. Больше мы их никогда не видели. А меня осенило: так вот же он – бунтарь и борец за птичьи права! Бесстрашный критик «всех и вся»

Страж порядка

У австралийских ворон глаза голубые, а душа чёрная. Паскудные птицы разрушают всё, что попадается на пути: выдирают растения из горшков, срывают цветы и бутоны, режут в лапшу своими острыми клювами листья бромелий. Уж не говоря о том, что и воруют они всё, что плохо лежит, даже если это несъедобно.

Птицы, которые на мой взгляд являются их полными антиподами, это австралийские сороки (TheAustralianMagpie). Птицы эти довольно крупные, правда, чуть поменьше ворон. Абсолютно бесстрашные, любопытные и дружелюбные. Очень умные, легко приручаются. Говорят, что австралийская сорока обладает интеллектом, сравнимым с интеллектом четырёхлетнего ребенка.

Уже на протяжении нескольких лет мы дружим с супружеской парой сорок. Я назвала их Панадол и Мамука. Почему так? Дело в том, что самцы австралийских сорок – прекрасные певцы. Каждый из них слагает свою песню, которая является своеобразной визитной карточкой. Они имитируют песни других птиц или просто звуки, которые им нравятся. Наш Панадол, например, вставляет в свои опусы собачий лай «Вуф, вуф» или кваканье лягушек.

Но каждый раз, когда наш певец прилетает, он издает одну и ту же руладу, которая заканчивается четко выраженным звуком «Панадол!» (популярное болеутоляющее средство). Ну, а Мамукой моя подруга в детстве называла свою маму. Вот такая вот ассоциация. Муж мой птицу эту любит, как родного сына. Панадол часто сидит у него на коленях, и они о чём-то долго разговаривают. Иногда муж спрашивает меня о том, как долго живут сороки. Он знает, что наступит день, когда Панадол к нему не прилетит, и заранее оплакивает потерю любимого друга.

Недавно произошло следующее. Как всегда утром я кормила своих любимцев на балконе. А завистливые вороны сидели на деревьях неподалёку, выжидая, не уронит ли кто-нибудь из птиц кусочек фарша. Иногда, когда птицы-мясники, сороки и кукабары уносят мясо с собой, чтобы покормить птенцов, вороны атакуют их в воздухе и стараются ограбить. И вдруг, одна из ворона атаковала другую. Вероятно, это был какой-то старый конфликт или просто территориальные разборки. Они сцепились в смертельной схватке прямо на подъездной дорожке под балконом. Причем, нападавший сидел на груди у своей жертвы и яростно долбил её клювом. Остальные вороны окружили их плотным кольцом и подбадривали дерущихся криками. Ну, прямо разборки криминальных авторитетов! Шум и ор стояли невыносимые. Я уже собралась спуститься вниз и навести порядок, когда случилось нечто из ряда вон выходящее.