Страна Живых

Воздух был чист, тусклое солнце пробивало голый лес, было почти тепло. Кирилл носился вокруг, висел на деревьях, его тень металась то здесь, то там.

Дочка топтала ножками по дороге, засыпанной золотыми листьями. Володя увлекся, заигрался, согнувшись над ней. Он шел справа от нее, придерживая за правую руку, любуясь, как она загребает листья ботиночками. Вдруг он ощутил резкое дуновение воздуха. Он еще не понял, что произошло, а его руки уже взяли Аленку под локоточки, потащили вправо. Вместе с дуновением воздуха послышался звук быстрого движения. Поднимая дочку в воздух, он поймал в поле зрения силуэт собаки. Перенос веса на правую ногу… Собака с хриплым рычанием щелкает зубами там, где только что была Аленка… Левая нога входит под челюсть собаки… Та отлетает, без визга, без лая, бежит обратно. Володя ставит дочку справа от себя, берет за левую ручонку. Она ничего не заметила, папа просто сменил руку…

«Расслабляться нельзя!» - всплывает в мозгу забытая фраза. Действительно, нельзя расслабляться.

- Кирилл, быстро ко мне!

Он достает мобильный, созванивается с Олегом Москаевым – тот тоже собирался гулять:

- Олег, привет!

- Ты где?

- На аллее, на нас сейчас собака набросилась!

- Напугала Аленку?

- Нет, обошлось.

- Хорошо, подходи к большим дубам, мы уже на поляне!

… Для девяноста человек из ста – ровная поляна под раскидистыми дубами – прекрасное место для шашлыка. Еще трое заметят классическую красоту пейзажа. И еще двое скажут, что здесь можно очень неплохо потренироваться. Именно к последней категории относились Володя и Олег.

Московский рельеф богат влажными комариными болотами, прудами, речушками, ручьями и родниками. Много в окрестностях зарослей осины и орешника, сырой травы, ельников. Эти места зимой хороши для лыжников, а в теплый сезон они представляют собой унылую картину. Скудость рельефа не дает подняться холмам, столь популярным среди любителей восточных единоборств. Сосновых лесов мало, и все было бы совсем плохо, если бы не имеющиеся почти повсеместно дубравы. На каждой московской окраине, в каждом пограничном с областью лесопарке, есть поляны с огромными, древними дубами. Почва под дубами с невысокой травой, мягкая и упругая, но не влажная, ровная, но не скользкая. Тут можно и бегать, и отжиматься, да и от кувырков вреда не будет. И под этими дубами вполне можно заниматься боевыми искусствами.

Именно в такой дубраве и встретились в тот день Володя с Олегом.

Володя усадил дочку на коврик-пенку, дал ей бутылочку с кефиром, игрушек. Аленка больше всего любила мышек, их у нее было штук десять. Убедившись, что дочка занята, он переключился на Кирилла. С энтузиазмом, который Кирилл не особенно разделял, он гнал его по учебной программе боевого ушу, не зацикливаясь особо на гимнастических элементах.

Олег занимался с Мишей совсем иначе. Они как-то и не договаривались, что занимаются боевым искусством. Миша бегал вперед, спиной, боком, с вращениями, прыжками и забеганиями, стоял на руках, приседал и отжимался. Отец его совсем не учил нападать и защищаться. Зато они подолгу бросали друг другу маленький яркий мячик – тут была нужна и скорость реакции, и хороший хват, и сила в броске.

- Хорошо, хорошо тренируются! – Савабэ Городзаэмон не скрывал своей радости. Один тренирует техничного бойца, идет по программе – это не ново. А вот другой… «Миша» - «Медведь» - древний тотем. А система – система какая! Ясно уже, это будет берсерк! Отец ему технику даже не ставит, не хочет природу ломать, молодец!

- Да ничего особенного, просто он ему сначала ставит физуху, силовую выносливость, общую координацию – прозвучала реплика со стороны.

- Кто здесь? – Савабэ не на шутку встревожился. Обычно духи избегали его общества, ему и поговорить то было не с кем.

- Твой старый друг, не узнал?

- Не издевайся, назовись! Я Савабэ Городзаэмон, из клана Айдзу, никогда не скрывал свое имя!

- А я Чжан Даолин, из рода Чжан!

- Это ты в шестьдесят лет вернул себе молодость, и прожил еще шестьдесят лет после этого?

- Я самый!

- Сразимся?

- Как, и … зачем?

- Как – через смертных! Зачем – я враг Поднебесной Империи! Приступим?

- Что значит – враг? То есть, ты готов отказаться от всего, что в Край Трав из земли Поднебесной пришло?

Городзаэмон зарыдал:

- Я проиграл! Все, ради чего я трудился – химера! Мираж… Ну какая война… Треугольник… Драконы… Я все потерял, мне конец наступает!

- Ты искал драконов?

- Да, и я их не нашел.

- А если найдешь?

- Не знаю уже. Раньше хотел использовать Северных драконов против драконов Срединного Государства.

- Ладно, следуй за мной!

Савабэ несколько раз почувствовал, что переходит барьер между измерениями. Он упорно держался за Небесным Наставником, хоть ему и приходилось трудновато. Будучи неприкаянным духом, он еще ни разу не покидал пределов измерения живых.

- Где мы? – Савабэ всматривался в окружающий его пейзаж. Вроде, та же самая поляна, те же дубы, может быть, чуть более здоровые, более крепкие, и трава совсем не вытоптана, даже не примята.

- Ты хотел увидеть древнюю душу народа, смотри, - отвечал ему Чжан.