Серые глаза, полные недоумения, посмотрели в упор на Наташу. Всё происходящее казалось невыносимым бредом, розыгрышем. А что, если он напился до такого состояния, когда разум решил сыграть с ним злую шутку, и все это лишь пьяные галлюцинации? И Наташа, и эта комната… Но, к его сожалению, боль, разлившаяся по всему телу, говорила о правдивости той ситуации, в которую он попал.
— Наташа, я не понимаю… — опустил взгляд Клинт, затем тихо продолжил: — Как такое вообще возможно?
— Сдается мне, что проникновение в твой разум Локи не прошло даром, — теплая ладонь девушки мягко накрыла руку Клинта. — Тебе нужен отдых.
Дверь в комнату распахнулась, и в ней выросла широкая фигура Ника Фьюри.
Клинт нервно поднял взгляд на своего руководителя, осматривая того и пытаясь понять степень причиненного им вреда здоровью. Длинный черный плащ скрывал тело Фьюри от проницательного взгляда агента, и лишь неестественно висящая левая рука подтверждала слова Романофф.
Похлопав Клинта по плечу, Наташа поспешила покинуть помещение, оставляя мужчин наедине. В комнате повисла напряжённая тишина.
Первым ее решил прервать Клинт:
— Я сожалею. Я не знаю, что произошло. Я не понимаю.
Фьюри выдержал недолгую паузу, которая показалась мужчине вечностью:
— Что бы то ни было, это уже произошло. Вам о многом стоит поразмыслить. Мы изъяли всё ваше оружие, агент Бартон, включая костюм.
Для Клинта слова Ника стали настоящим ударом. Приговором. Так глупо вылететь из команды было для него сродни позору. Впрочем, виноват в этом только он сам.
— Я больше не Мститель?
— Мстителей нет. Здесь остались лишь те, кто предан нашей идее. Ты один из них, — взгляд единственного глаза директора прожигал Клинта, буквально выворачивая наизнанку.
Мужчина опустил взгляд.
— Я не смогу себе этого простить…
— Ошибаются все, агент. У тебя есть время подумать. Ты отстранён от всех дел.
— Я понимаю.
— Ты можешь вернуться в свою комнату. Я не имею никакого желания держать тебя взаперти. Я многим тебе обязан. Вы последнее, что у меня осталось. Но… — директор замолчал, так и не закончив предложение.
В комнате вновь воцарилось молчание. Клинт продолжал рассматривать свои руки, не решаясь поднять глаза на Фьюри. Мужчина страшился прочитать во взгляде директора осуждение, но еще больше — разочарование.
— Отдыхай, — бросил Ник и поспешил выйти из комнаты, оставив дверь после себя открытой.
Клинт, опустив локти на колени, закрыл руками лицо. Память издевательски вернула его во вчерашний вечер: вот он с силой оттолкнул Наташу от себя, торопливо набрал код от сейфа, несколько раз промахнувшись мимо кнопок, достал лук и вышел в коридор. Глаза налились гневом, а в ушах резью отдавалось собственное тяжёлое дыхание. Он был преисполнен такой чистой яростью, что, казалось, мог превратиться в зелёного монстра. Ему хотелось всем доказать, что он не просто пешка. Что он тоже чего-то стоит.
Отогнав болезненные воспоминания, Клинт поднялся и подошёл к дверному проему, не решаясь сделать шаг за порог. Два человека из охраны не сводили с него суровых взглядов. Именно их холодные глаза, в которых с лихвой плескалось осуждение, подтолкнули агента к первому шагу, да и последующим тоже. Лишь бы не видеть этого чертовски неприятного коктейля из жалости и презрения. Лишь бы не ощущать своим телом, раздирающие до мяса, взгляды.
Скрывшись за поворотом, Клинт, кажется, впервые с момента своего пробуждения облегченно выдохнул. Поплутав по коридорам, он все же нашел нужный, и с мысленной благодарностью судьбе за то, что никого по дороге не встретил, вошёл в свою комнату.
Хруст осколков под ногами поприветствовал его минорной нотой.
За окном была уже глубокая ночь, это означало, что Клинт весь день провалялся в отключке. Включив свет, мужчина осмотрел комнату и невольно передернулся. От открывшейся его взору картины стало немного не по себе. Комната тошнотворно пропахла спиртом. Повсюду лежали разбросанные вещи, разбитые бутылки. Тяжело вздохнув, Клинт аккуратно подошвой сгреб разбитое стекло в одну кучу, а затем поспешил в ванную комнату. Ему просто жизненно необходимо было смыть с себя последствия прошлой ночи.
Набрав в ладони ледяной воды, он плеснул её на разгоряченное лицо. В висящем над раковиной зеркале был совсем другой человек: растрёпанный, отекший, отчего пролегшие на лбу и в уголках рта морщины стали ещё глубже. Огромные синяки под глазами дополняли образ не то призрака, не то зомби.
Оперевшись руками на раковину, Клинт закрыл глаза. И снова перед глазами пронеслись обрывки вчерашней ночи. Он брел по коридору, его шатало. Наташа что-то кричала вслед, но остановить больше не пыталась. На одном из этажей он открыл одну из сотен дверей и, споткнувшись у порога, ввалился в темное помещение. Женский вздох вперемешку с тихим вскриком заставил на мгновение сфокусировать взгляд на массивной кровати и её обитательнице.
Наюн.
Клинт улыбнулся ей и, намереваясь что-то сказать, лишь несвязно промычал. Оставшись довольным собой, он неуклюже развернулся и побрел прочь из палаты, периодически спотыкаясь и заваливаясь набок.