Предположительно, жил Кудеяр еще до Смутного времени. Был, по преданиям, довольно знатного рода. Версий много: сын Василия Третьего (брат Ивана Грозного); племянник польского короля Стефана Батория; боярский сын Кудеяр Тишенков, изменник, который показал ордам Крымского хана Давлета Гирея путь на Москву; бывший опричник…
Некоторые считают, что Кудеяр ранее был баскаком, энергичным ханским сборщиком податей. Его, мол, стали отозвать в Орду, а Кудеяр привык к своей беспокойной, интересной и прибыльной работе, она ему очень понравилась, и он решил не возвращаться. Кудеяр остался на Руси, собрал ватагу из самых отчаянных негодяев и в корне изменил направление деятельности: от сбора податей (официальных государственных грабежей), перешел к грабежам неофициальным, с целью личной наживы.
Согласно имеющимся сведениям, клиентура, с которой Кудеяр общался, была самой широкой. Он грабил купеческие и боярские обозы, разбогатевших опричников, воров и разбойников (коллег по профессии), а также сборщиков налогов (бывших коллег). Рядовых путников тоже грабил, не брезговал ни пешим, ни конным. И вовсе не из жадности. Просто у него был примитивный и незамысловатый принцип: «Полушка к полушке, полушка к полушке, глядишь – и рупь набежит…» Кудеяр очищал всех своих клиентов до последней рубашки, был совершенно беспощаден и неуловим. Прямо, как легендарный Соловей-разбойник. Но не свистел. Никогда. Не применял он этот хорошо известный и избитый предыдущим беспощадным разбойником прием. По дошедшим до нас рассказам потерпевших, Кудеяр, прежде чем напасть, пугал путников громким криком рассерженного петуха. Конечно, жертвам ограбления, в такой неприятный момент, хотелось бы услышать что-нибудь помелодичней. Но у отставных ордынских баскаков, с музыкальным вкусом всегда было неважно.
У Кудеяра, как у грабителя-профессионала, был очень серьезный недостаток: вместо того, чтобы раздавать, хоть небольшую часть награбленного, нуждающимся крестьянам и создавать себе этим авторитет народного героя, ореол борца за справедливость (или хоть бы распускать слухи, что он щедро делиться награбленным с крестьянами), он вел себя как последний подонок, как алчный жлоб, скавалыжник и жила. Из того, что ему удавалось нажить преступным путем, Кудеяр никому, никогда, ничего не отдавал. И в народное творчество он вошел, как подлый и несознательный душегуб:
Жили двенадцать разбойников,
Жил Кудеяр – атаман.
Много разбойники пролили
Крови честных христиан…
Как поступал Кудеяр с награбленными сокровищами?.. А очень просто: он складывал золото, серебро, самоцветы и различные раритеты, в прочные сундуки и зарывал их в качестве кладов. Туда же шли и медные деньги, и талантливые изделия народных умельцев, старинные иконы и редкие литературные издания: все, что имело значительную стоимость. На правом, высоком, берегу Волги, немало пещер, в которых, по авторитетному мнению местных краеведов, Кудеяр зарывал клады. Из-за скверного, скавалыжного характера, он прятал свои клады очень хитро, и еще хитрей заговаривал их.
Всего, по подсчетам специалистов, Кудеяр зарыл около сотни различных кладов. Имеются достоверные сведения, что на все свои сокровища он сумел наложить зарок. Но всего на 200 лет… Срок этот уже истек, однако, кудеяровы сокровища «копателям» пока не даются. Открыть клад, вроде бы, и просто: нужно стать лицом к нему и произнести четыре слова (помните, как в пещере разбойников сказать: «сезам откройся!»). Но коварный и жадный Кудеяр накрутил заклятие таким образом, что одно слово должно быть сказано на татарском языке, другое на русском, а остальные два – непременно на интернациональном блатном жаргоне. И чтобы в их соединение был смысл. Угадать сочетания этих четырех слов пока никому не удалось.
Известно также где находится основной, базовый, клад, в котором спрятаны пятьдесят один процент сокровищ, награбленных Кудеяром, за длительный период его плодотворной разбойничьей деятельности. Он находится в Саратовской области, в четырех километрах на юго-западе от села Курдюк. Там, в большой пещере, на крутом берегу Волги и зарыты сокровища. Опытными краеведами, которые знают все, обнародованы правила, как этот клад следует брать. Работать можно только по вторникам, каждого летнего месяца, в названии которого нет буквы «р», с полудня до полуночи. Рыть должны рабочие, в нечетном числе (но не более пятерых), в одежде, вывернутой наизнанку, пока не докопаются до железных дверей, окрашенных в цвет вечерней зари. Но Золотой ключ, от железных дверей, лежит в Симовом роднике, и достать его сможет лишь тот, кто вычерпает этот родник заговоренным берестяным ковшиком, хранящимся на маленьком островке, посреди Утиного озера. В общем, ничего сложного – тот, кто знает, где находится Утиное озеро, вполне может этим кладом овладеть.
Кармелюк.