Правда, один интерес все-таки проявился: у девиц началось повальное увлечение бисероплетением, и Сеня сама этим делом здорово увлеклась. Вот только где было взять столько бисеру, чтоб разные ожерелья, браслеты и фенечки плести - бисер не дешев, а с деньгами в семье было туго. Сеня попыталась подступиться с этим вопросом к маме: мол, хорошо бы немного бисеру... Мама дала ей десятку. А на десятку много ли купишь: всего три малюсеньких пакетика в киоске по три рубля - на браслетик хватало, а дальше что? А дальше - тишина! И к маме Сеня больше с этим не приставала: понимала, что семье сейчас трудно - денег совсем нет.
Мама как-то попросила Сеню немного папу отвлечь.
- Ксюнчик, упроси папу сходить на прогулку, фотоаппарат бы взяли с собой... Он же обещал поучить тебя снимать, вот бы и сам немного отвлекся. А то бродит как тень по комнате - худо ему. Понимаешь, он в загробную жизнь не верит, - понизив голос, шепнула мама.
- То есть, он думает, что ТАМ ничего нет? Душа совсем умирает?
- Ну, да, - с тяжким вздохом кивнула мама. - Мужчины, они, знаешь, как дети - им надо все просчитать, на пальцах доказать. А если твердых доказательств нет - то... сама понимаешь. А вера, она не от разума...
- Мам, а ты... - Сеня запнулась, - ты в Бога веришь? И во все такое: в бессмертие души, в загробный мир, в духов там всяких?..
- Я? - мама задумалась. - Знаешь, когда кто-нибудь умирает или тяжко болеет, в церковь тянет - я иду и молюсь. И верю... А когда жизнь своим ходом идет, забываю об этом. Живу, как живется... а ведь это, наверно, неправильно. Я завидую тем, кто искренне верит, у них в жизни нет хаоса, и даже если случается что-то, они не впадают в панику, не унывают... даже если умер человек, говорят, надо радоваться - душа его в небесных селениях... Только сама понимаешь, чтоб так думать, так жить, надо вначале усилия приложить, чтоб повернуть себя к этому, по церковной колее пойти. А это непросто. Говорят, бесы такое творят, лишь бы человека в храм не пустить, что уму непостижимо! Голову крутят, с пути сбивают... Нет, это раньше, когда жизнь из поколения в поколение по вере шла, без молитвы ни шагу не ступали... А что стало с нашей страной? Безбожная она стала. Все, чем люди веками жили, смела революция, как иные теперь говорят, катастрофа. Чего ж удивляться, что жизнь пошла наперекосяк, что столько в нас злого, темного...
- В нас? - переспросила Сеня. - И в тебе?
- Конечно! В каждом человеке и дурное есть и хорошее. Только верующий - он это зло в себе хочет изжить, исправить. Чтоб даже от малого его усилия свету на земле стало больше. Ох, что-то заговорились мы с тобой, а мне ведь давно в издательство надо бежать - кажется, ещё один перевод наклюнулся, надо договор подписать. Ну так как, попробуешь отвлечь папу?
- Конечно, мамочка!
И Сеня пристала к папе: давай в первый же погожий день куда-нибудь за город выберемся! С фотоаппаратом! Папа не возражал. Вот только погожего денька, как назло, все никак не выпадало. И наконец, в один из последних дней сентября, в пятницу выпал такой: ясный, солнечный. Сеня втихую сбежала с последнего урока - лишь бы солнце не спряталось. Ворвалась в квартиру с воплем:
- Пап, солнышко! Давай пойдем поснимаем!
Папа не стал возражать. Они быстренько пообедали, прихватили зонтик на всякий случай и... надо же, Сеню поджидал сюрприз! Оказывается, папа купил ей фотоаппарат - ещё летом купил, со своего последнего гонорара, который он получил за рекламную съемку для одной туристической фирмы. Хотел подарить ей к началу учебного года, да тут бабушка заболела, папа в больнице день и ночь пропадал и совсем позабыл о подарке... А теперь вспомнил. И очень кстати! Теперь она могла учиться искусству фотографии, снимая все, что захочет, собственной камерой.
За город решили не ехать - пока доберешься, солнышко скроется. Решили поездку дальнюю отложить на ближайшее будущее, а пока просто побродить по городу и фотографировать все, что покажется интересным. И особо не сговариваясь, направились к Патриаршим прудам.
Сеня скакала козой и вспугивала голубей восторженными воплями: "Ой, пап, давай этот фонарик сфотографируем! Гляди, как он выглядывает из-за листвы! Ой, а вот кустик красивый какой!" Но папа остужал её пыл, напоминая, что пленки у них не так много, надо выбрать подходящее место и там поработать как следует. Из одной отснятой пленки иной раз всего один кадр получается выразительный, зато этот кадр стоит целого дня работы!
- Ну, пожалуй, начнем! - прищурился папа, оглядывая ровную гладь пруда и расчехляя свою камеру. - Надо только решить, что будем снимать: жанр или пейзаж.
- А что такое жанр? - поинтересовалась Сеня.