Странная фотография (Непутевая семейка - 2)

После ужина Сеня с папой заперлись в проявочной - бывшей кладовке, оборудованной под фотомастерскую. Красный фонарь, баночки с реактивами, кюветы с прозрачной жидкостью, специфический запах... Сене нравилось в папином закутке, её давно тянуло сюда, но только теперь впервые разрешено было переступить порог святилища и наблюдать за процессом.

Папа священнодействовал: на нем был старый халат, Сене тоже велели накинуть фартук: химия - вещь едкая и приставучая! Пока папа вставлял пленку в увеличитель, разводил в кюветах проявитель и закрепитель, Сеня ждала, затаив дыхание: процесс казался ей на диво загадочным и увлекательным!

- Пошло! - шепнул папа, когда на белоснежном прямоугольнике фотобумаги начало проявляться смутное изображение.

Сеня только что не завизжала от удовольствия - так её взволновало это зрелище.

- Тихо! - велел папа, погрозив указательным пальцем. - Фотография шума не любит.

Первой папа проявил Сенину пленку - первый дочерин самостоятельный опыт. И, похоже, мир фотографии принял её, впустил сходу и без колебаний. Съемка удалась!

- Ну, старушка, - покачивал головой Николай Константинович, выуживая очередную мокрую карточку пинцетом за уголок. - Похоже, это твое - с ходу самую суть уловила! Ты погляди только, какие они живые!

И вновь они пережили вместе мгновенья ушедшего дня, вспоминая его во всех подробностях, во всех деталях...

- Что ж, тебя можно поздравить, дочь! Поздравляю! Высохнут - и предъявим, вот наши порадуются! Ну, теперь поглядим, что там у меня получилось.

Папа заправил в увеличитель свою пленку, установил нужный формат... и о, ужас! Квадратики фотобумаги невесело колыхались в растворе, по-прежнему оставаясь девственно-белыми. Вся пленка была засвечена.

- Как же... как это получилось? - папа, как потерянный, тер пальцами лоб, вздыхал, разводил руками...

- Может, пленка дефектная? - предположила Сеня.

- Да нет, пленка качественная, "Кодак". Я её всегда в магазине фирменном покупаю... Ума не приложу!

Они выбрались из темной комнаты, яркий электрический свет ударил в глаза...

- Папочка, не расстраивайся, завтра снова туда пойдем! - Сеня вертелась вокруг отца, стараясь поймать его взгляд.

Но взгляд отец отводил, покорно кивал, понурился, сгорбился...

- Мать, где там у нас мерзавец-то? - шагнул он на кухню к маме.

- Коль, может не надо?

- Надо, Лелька, надо, дочь у нас - прирожденный фотохудожник. Такое грех не отметить.

Мама достала из шкафчика чекушку водки - "мерзавчик", как её называли, быстро нарезала помидоры с луком и зеленью, маслом заправила, извлекла из банки с рассолом сочные хрустящие огурцы...

- Ну, Лель, за первый Сенькин успех! - папа поднял граненую рюмочку бабушкину, ещё довоенную...

- За тебя, Коленька, дай Бог тебе сил! - отозвалась мама.

Сеня мялась на пороге, не зная, присесть ли к столу или тихонечко ускользнуть восвояси...

- Бог, говоришь... - папа задумчиво глядел на свет сквозь грани стекла. - Хорошо бы, конечно, если б Он был. Только... ох, мама, мама! - он уронил голову на руки, стиснул кулаки, и Сеня заметила круглое гладенькое оконце лысины у него на затылке...

- Ну, Коленька, ну, милый мой! - зашептала мама, обнимая его и глазами делая дочери знаки: мол, уйди, отцу лучше побыть одному... - Мама твоя сейчас вот глядит на нас и сокрушается, что ты все мучаешься. Негоже так сердце рвать, нужно радоваться - светлая она душа была, и сейчас на свободе. Коленька, с ангелами она, ты поверь мне, я сердцем чувствую...

- Ангелы... - глухо проронил папа. - Где они, твои ангелы? А смерть вот она! Хоть бы одним глазком на маму... - и это последнее, что Сеня услышала, - она плотно прикрыла за собой дверь на кухню и на цыпочках пробралась в свою комнату.