Странная история Джейн Остин и сестер Бронте

Сбор экскурсионной группы в холле гостиницы должен был быть в два часа, и у меня было еще достаточно времени, чтобы добраться до гостиницы и распаковать там свои вещи. Жить в этот раз я должна была на берегу Фонтанки, притом станция метро была от гостиницы на приличном расстоянии. Поэтому пока я до нее шла, то вволю нагляделась на любимый мной Питер и полностью осознала, что я опять сюда все-таки приехала. Кстати, коренные петербуржцы называют город Петербург, и им не нравится, когда они слышат сокращенный вариант названия. Я раньше тоже называла его полным именем. А потом, не помню уж с какого появления здесь, слово «Питер» стало мне роднее. Точно также произошло у меня и с Нижним, то есть с Нижним Новгородом. И пока я так душевно предавалась воспоминаниям, незаметно добралась до гостиницы. Ее высоченное здание буквально парило над здешними постройками, а мой номер оказался почти на самом верхнем этаже.

В два часа я вышла в холл и первым, кого там увидела, был Андрей.

– Здравствуйте!

– Здравствуйте! Вы какими судьбами здесь?

– Вот решили с Жюлем посетить серверную столицу.

– Что? И он тоже здесь?

– А как же!

Это уже сказал Жюль, стоявший позади меня.

– Вы не рады нас видеть?

Андрей лукаво улыбнулся.

– Похоже, нет. А Жюль сказал, что вы нам очень обрадуетесь. И это будет для вас большим сюрпризлм! Кстати, он проделал огромную работу, пока нашел, от какого агентства вы сюда отправились.

– Но зачем?

Я ничего не могла понять. Но Жюль взял меня за руку.

– Потому что я соскучился. А вы?

– А Жанна с Эльзой тоже тут?

– Нет, мы здесь вдвоем с Андреем. И он так счастлив, что может фотографировать Петербург, что не будет нам мешать.

– Мешать?

– Да, он не будет мешать нашим разговорам. Хотя скажу честно, сначала я хотел ехать один, но когда представил, сколько радости доставит эта поездка Андрею, то не удержался и взял его с собой.

И пока я так приходила в себя, появилась милая дама-экскурсовод и пригласила всех пройти в автобус. И так как наша группа была малочисленной, то и автобус ждал нас небольшой, мест на двенадцать. И в группе было только две пары. Одна состоящая из людей в возрасте, и, как я поняла из разговоров, муж в ней был военным, и живут они где-то очень-очень далеко. И вторая пара – молодых влюбленных, которые все время держались за руки. Остальными же членами нашей группы были те самые дамы, которым за тридцать, поэтому Жюль стал сразу пользоваться у них большим успехом. И хотя было ясно, что мы тут в экскурсионной поездке присутствуем втроем – я, Андрей и Жюль, но меня эти женщины полностью игнорировали. Ну и ладно! Посмотрим, что будет дальше.

А тем временем, преодолев несколько пробок, мы приехали в Петропавловскую крепость. Я была здесь, уже не помню сколько раз, но в каждый свой приезд я всегда нахожу для себя тут что-нибудь новое и интересное. Кстати, в Питере в июле было очень жарко, и около входа в крепость на зеленой траве везде лежали люди, которые загорали. То же самое было и со стороны Невы – массивные каменные стены и под ними народ в плавках. А на самой реке мелькало огромное количество лодок, начиная от нас и до самого Эрмитажа. И как они только не сталкивались!

В крепости же появились солнечные часы, которые показывали время достаточно точно. Зато композиция с двумя ангелами – символами Петербурга переместилась теперь в середину круга, образованного двенадцатью высокими коваными стульями, на которых без конца кто-нибудь фотографировался. Также новыми объектами для съемки в крепости стали огромные металлические зайцы, тоже недавно появившиеся тут в разных местах. Они были увеличенной копией того самого зайца, который сидит на столбике в воде у входа в крепость и в которого все пытаются попасть монеткой. Вот уж точно теперь этот остров Заячий!

Андрей без конца отставал от нашей группы, чтобы успеть все сфотографировать. Я тоже от него не особо отличалась и фотоаппарат из рук не выпускала. Но скоро прогулка по крепости закончилась, нас повезли в Летний сад и там оставили. Возвращаться в гостиницу мы должны были самостоятельно. Андрей, договорившись с нами о встрече у выхода перед самым закрытием парка, умчался фотографировать бесконечные статуи и бюсты, а мы просто пошли гулять по аллее. В такую жару здесь было очень приятно, потому что тени от деревьев было предостаточно. Разговор начал Жюль.

– Люблю я Петербург, а вы?

– Конечно, его нельзя не любить.

– Можно. Например, многих из тех, кто здесь живет, не устраивает местный климат. И погода тут очень дождливая.

– Да, такую жару в Питере я вижу первый раз.

– Вот именно! Кстати, а как у вас обстоит дело с тайнами писательниц? Или вы о них уже и думать забыли?

– Нет, не забыла, но никаких особых секретов, которые можно было бы разгадывать, я не нашла.

– А не особых?

– Те, о которых я прочитала в Интернете, не думаю, чтобы они вас заинтересовали.

– Значит, пустота?

– Практически. Слушайте, а вы, действительно, поехали за мной сюда, чтобы только поговорить об этих романах?

– А какой ответ вы хотите от меня услышать?