Странная история Джейн Остин и сестер Бронте

– Нет, я больше не могу. Она точно написана против гнева, потому что главная героиня Энн Эллиот в ней всегда всех выслушивает, ни с кем не ругается, хотя по сюжету к ней часто относятся очень несправедливо. Притом Энн никогда не дает прорваться на волю своим чувствам, даже чтобы отстоять свое мнение, она просто его не меняет.

– Умница! И как называется эта добродетель?

– Сейчас вспомню. Долготерпие!

– Молодец!

– Ага… И что в итоге мы получили?

– Шесть романов и шесть добродетелей, которые противопоставлены шести смертным грехам.

– Но, извините меня, если все, действительно, так, то сразу возникает вопрос, почему у Джейн Остин всего только шесть романов, а не семь?

– Да, и почему? Как вы думаете?

– Наверное, потому, что если бы их было семь, а это такое роковое число, то про противопоставление семи грехам догадалось бы сразу много людей.

– Ну, и что в этом такого, если бы и догадалось?

– Тогда эти книги проходили бы по разряду нравоучительных, и многие читательницы их просто никогда не взяли бы в руки.

– Хотя это, наверное, перебор, но какая-то часть правды в ваших словах есть.

– И тогда я не была бы сейчас в таком восторге от того, что разгадала одну из тайн книг Джейн Остин. Но, конечно, я не одна это поняла, есть еще много людей, которых такое откровение тоже удивило. Вот вы, например. Но это такой восторг! А пережить его – просто счастье! Представляете, я уяснила для себя, что рукой писательницы, романами которой я зачитывалась, водило само провидение!

– Да, дама вы восторженная, но, может быть, мы все-таки вспомним сейчас, как называется седьмая добродетель?

– Конечно. У нас остался только один грех – зависть, а ему противостоит, естественно… Любовь! Ой! Так Джейн Остин и не надо было писать про нее отдельную книгу, потому что она уже есть во всех написанных ею романах!

– Я же говорю, что вы молодец!

– Да ладно вам! Я же до всего этого додумалась только под вашим чутким руководством!

– А какой-нибудь секрет сестер Бронте вы тоже раскрыли?

– Бронте? Не знаю. Ну, может быть, я догадалась, почему старшая из сестер Шарлотта говорила, что не считает Джейн Остин великой писательницей.

– И почему?

– Потому что она тоже поняла то, что и мы с вами. Или, в крайнем случае, почувствовала, что в книгах Джейн Остин есть что-то столь невозможно высокое, что повторить ей, Шарлотте Бронте, этого не дано.

– А вы не слишком к ней суровы?

– Ну, что вы! Я обожаю и «Джейн Эйр», и книги двух ее сестер, но все-таки мы знаем, что, так как Шарлотте Бронте содержание книг Джейн Остин было хорошо известно, то выводы какие-то она все-таки, наверное, сделала.

– А Эмили и Энн Бронте? Они догадывались о сверхзадаче книг Остин?

– Я не могу утверждать, что это именно так. Но они обе без сомнения признавали власть небес. Ведь даже если опять вспомнить их памятник, то, что мы видим?

– Что?

– Шарлотта смотрит вниз, а Эмилия и Энн – вверх и как бы ведут с кем-то невидимым бесконечный разговор. И потом не зря же про самую младшую сестру Бронте говорили, что она обладала всеми теми же качествами, что были у Джейн Остин, и хотела, чтобы из ее книг всегда извлекали мораль, как бы глубоко она не была там запрятана.

– То есть, по-вашему, получается, что сестры Бронте все-таки признавали превосходство Остин?

– Ну, что вы! Сейчас этого не знает никто, но читатели до сих пор выясняют, чьи книги лучше, и в большинстве своем отдают пальму первенства Джейн Остин.

– И отчего так, вы можете сказать?

– Наверное, потому, что книги сестер Бронте не могут успокоить и установить гармонию в душе. Хотя, начав читать, оторваться от их страниц невозможно, этим они и отвлекают от суровой действительности. Но только романы Джейн Остин обращаются к тем самым высоким чувствам, задатки которых есть в каждом из нас и которые лечат все нанесенные нам обиды и уменьшают тревогу. Словом, действуют, как бальзам на израненное сердце.

– Как красиво вы говорите! А как вы думаете, сама Джейн Остин понимала, что ее произведения будут читать, спустя несколько веков?

– Про века не знаю, но то, что она написала стоящие вещи, я думаю, ей было известно.

– Да, каждый писатель, в конце концов, всегда понимает, хорошо он пишет или нет.

– То есть, как я поняла, тайна успеха книг сестер Бронте в том, что в них побеждены семь смертных грехов. По-разному, но побеждены, и люди, когда читают их романы, принимают эту победу всей своей душой. Словом, дело не только в интересном сюжете, но и в этом торжестве справедливости.

– А романы Джейн Остин воспевают добродетели, которые эти семь грехов побеждают, то есть показывают, каким способом этого достичь.

– Молодец! Правильно!

– Вот!!! То есть книги их дают ответы на наши вечные вопросы «Кто виноват?» и «Что делать?».

– Ну, это уже перебор, но мыслите вы интересно!

– Ой, что-то я увлеклась! Посмотрите, на горизонте уже появились городские кварталы. И, значит, скоро мы прибудем в наш город, я еще сумки не собрала.

– Так еще ведь не было обеда! Голодных же нас на берег не высадят.

– Все равно, у меня осталось времени всего ничего. Но мы еще увидимся, я вам обещаю, а пока я побежала.