Странная музыка

Таким образом, позволив ей полную свободу действий, он попытался сосредоточиться на том, что Вигль говорила с различными пастухами и торговцами. Даже без постоянной ларианской сырости переизбыток вони был бы значительным. Он варьировался от нежных ароматных ароматов, почти похожих на запах сибиряка, до подавляющего мускуса, который исходил от одного загона, набитого чем-то, похожим на гигантские клубки длинного коричневого меха с прожилками янтаря и сурьмы. Не боясь, что он может оскорбить местных жителей, зажав нос, так как их дыхательный аппарат отличался формой и расположением, он подобрался как можно ближе. Результатом стала обонятельная перегрузка, ощущение, похожее на погружение в лужу полуиспарившихся нечистот, вонь которой лишь немного смягчала легкая налет сирени.

Его привлекал в вольер не запах и не густая, гнилая шерсть его обитателей, а то, что головы их располагались как бы совершенно хаотично. Низко свисающий мех скрывал те конечности, которые они использовали для передвижения, так что все, что было видно, были узкими, смутно лошадиными черепами, оканчивавшимися метровыми гибкими хоботками. В отличие от аналогичных, но гораздо меньших органов доминирующих лариан, они были полностью цепкими: факт, который он обнаружил, наблюдая, как существа щиплют пучки срезанной растительности, которые были предоставлены им для питания. Не такие продолговатые, как у ларианца, бледно-голубые глаза смотрели на мир с бычьим спокойствием.

Остановившись на ближайшем представителе, Флинкс прямо встретил его взгляд, после чего голова откинулась назад и исчезла в массе маслянистого меха только для того, чтобы снова появиться на другой стороне тела. Или он все это время был загипнотизирован ларианским примером мимики лица? Пока он восхищался все более нервозной толпой, головы начали исчезать и появляться снова в любом месте, казалось бы, случайным образом. Это зрелище было настолько захватывающим, что он вздрогнул от прикосновения к руке. Его слегка беспокоило то, что он не почувствовал приближения проводника. Но тогда нынешнее эмоциональное состояние Вигла было довольно нейтральным.

— Шомагр, видите ли, интересное существо, прославившееся своей шкурой и мясом, когда-то дезодорированным промышленным способом.

Флинкс понимающе кивнул. «Я рад узнать, что мое обнаружение их запаха не ограничивается только моим видом, но признано и на Ларджессе».

Флинкс почувствовал перемену, когда эмоциональный нейтралитет Вигла сменился весельем. «Вы невежественны в том, что вас окружает, но это может быть к вашей пользе, может быть и к лучшему. То, что ты чувствуешь от шомагра, всего лишь образец их букета, так как, столкнувшись с хищником, они объединяются в круг, а затем из ароматических желез исходит вонь, от которой упадет воин».

Флинкс сделал несколько шагов назад. «Тогда давайте сделаем все возможное, чтобы не провоцировать их, потому что то, что я чувствую сейчас, достаточно сильное». Он сделал жест. «Их головы исчезают в мехе только для того, чтобы снова появиться где-то еще, и я должен признаться, что это странная биология, я не понимаю».

«Под всем этим мехом, — объяснил Вигль, указывая, — голова держится на многогибком суставе, который свободно качается вокруг центрального тела. От атаки шомагр может убежать, при этом все время глядя прямо на вас, постоянно меняя направление взгляда, просто меняя положение головы. Любого голодного преследователя смущает то, что он не знает, в какую сторону смотрит его добыча».

«Не говоря уже о том запахе, который мне незачем испытывать дальше», — заключил Флинкс. Глядя поверх голов суетящейся толпы, он задавался вопросом, куда делся Пип. К своему удивлению, Вигл знал ответ.

«Усадил твоего питомца на твоего скакуна по моему выбору, как будто она предсказательна, а также смертоносна». Подняв обе ноги и аккуратно развернувшись на хвосте, он провел Флинкса сквозь массу покупателей и продавцов, зевак и семей. Сюда повернулось больше их, чтобы посмотреть на него, чем в Борусегаме. Этого следовало ожидать, и внимание его не беспокоило. Он чувствовал только любопытство и никакой враждебности. Быть объектом допроса инопланетных взглядов было знакомо

ему как дыхание.

Дыхание вернуло воспоминания о вони шомагра, заставившей его удлинить шаг.

Они нашли Пипа сидящим на насесте настолько высоко, насколько это было чуждо. Существа, которых Вигль выбрал в качестве своих ездовых животных, были связаны ножными скобами, а не загоном. Поскольку они были в среднем шестиметровой высоты, потребовался бы крупный строительный проект, чтобы возвести ограждение, способное их удержать.

Флинкс сглотнул, созерцая неожиданно высокую перспективу. «Это то, на чем, в нашей потребности преследовать, нам придется ехать, на чем придется балансировать?»