Странная женщина

– Кажется, неплохо, – уцепившись за его слова, как за спасительную соломинку, с облегчением отозвалась Лида. – В прошлом году я даже научилась всякие сложные штуки делать, на одной ноге и вокруг себя. Почти как настоящая фигуристка. Я все вечера тогда на катке проводила. Это такие ощущения, ты не представляешь.

– Прямо так уж и как фигуристка? – мягко улыбнулся Виталий. – Ну, пойдём скорее за коньками, покажешь, хвастунишка, свои сложные штуки.

Отказываться от похода на каток, куда ей теперь совершенно не хотелось, уже было невозможно. Лида изо всех сил изображала весёлость, а Виталий делился с ней воспоминаниями о своём детстве:

– А мне коньки достались от деда, старинные. Их к валенкам нужно было привязывать. Надо мной тогда многие смеялись, а я всё равно гордился. Мой дед был кавалером трёх орденов Славы. Он служил в дивизии сибиряков, которые защищали Москву. Я ещё тогда решил, что стану военным, как он.

Виталий сам зашнуровал Лиде ботинки и потуже завязал шарф.

– Зря ты думаешь, что мне больно видеть, как ты радуешься жизни. Я радуюсь этому вместе с тобой, – вдруг сказал он и, взяв лицо Лиды в свои ладони, коснулся её губ лёгким быстрым поцелуем.

«Сложные штуки», которым Лида научилась год назад и которые с того времени не повторяла, получались у неё без всякого труда, и она, как это ни удивительно, даже ни разу не упала. Виталий стоял, прислонившись к ограде, и смотрел на неё тёплым, согревающим взглядом. И Лида не могла понять: неужели от этого по её телу разливается сладко томительный, волнующий жар?

Приближалось лето. Всё было залито солнцем и ароматом сирени.

– Что-то мне сегодня совсем не хочется идти на консультацию, – лениво потягиваясь, сказала Зоя Лиде, когда они встретились у дверей колледжа. – Что толку, всё равно перед экзаменом придётся шпоры писать.

– Да, и такой день пропадет зря. Давай прогуляем, – азартно подхватила Лида, поняв вдруг, что ужасно соскучилась по Виталию.

– Куда пойдём? – оживилась Зоя.

– Зой, ты не обижайся…

– А, понятно, – холодно усмехнулась подруга. – К супермену своему помчишься? Ну давай, продолжай ломать себе жизнь. Счастливого пути.

Маленький ювелирный магазинчик, где работал Виталий, оказался совсем недалеко от метро. Лида ещё издали заметила неброскую вывеску в обрамлении вспыхивающих многогранных фонариков. Войдя в открытую дверь, она увидела за прилавком Виталия и эффектную покупательницу в изящной белой шляпке. Лида, которая почти не пользовалась косметикой и одевалась более чем просто, никогда не комплексовала по поводу своей внешности, но сейчас, глядя на эту холеную красавицу, поняла, что испытывает и невольную обиду, и зависть, и… Да, наверное, ревность, потому что незнакомка, сто процентов, строила Виталию глазки, совсем не торопясь уходить, хотя покупка, маленький бархатный футлярчик, уже перекочевала в её усыпанный стразами клатч.

– А правда, что в этом магазине работают афганцы? – томно протянула ненавистная покупательница, искоса поглядывая на своё отражение в зеркале.

– Правда, – коротко ответил Виталий.

– Значит, вы тоже были в Афгане?

– Эта страна называется Афганистан, – медленно проговорил он. – Да, я служил там.

– Как интересно, – не унималась назойливая клиентка. – Получается, вы…

– Простите, вы уже сделали покупку? – Лида вдруг решительно шагнула к прилавку, чуть не налетев на красавицу. – Молодой человек, покажите мне вот это ожерелье. Там что, бриллианты?

Виталий удивленно взглянул на неё, и его губы дрогнули, сдерживая улыбку.

– У вас безупречный вкус, – невозмутимо проговорил он, протягивая Лиде ожерелье. – Это украшение – лучшая новинка в нашей коллекции. И вам оно очень подойдёт.

Когда звякнул колокольчик, возвестив, что входная дверь захлопнулась, Виталий весело рассмеялся.

– Привет, хулиганка. Ты откуда взялась?

– Откуда-откуда? Я так и знала, что к тебе тут ходят… всякие…

– Всякие какие? – сыграв в недоумение, поддразнил её Виталий.

– Такие… Мымры. Она ведь мымра, скажи?

– Конечно, кто же ещё? – улыбаясь, подтвердил он.

– И уродина.

– Да, да.

– И выглядит лет на сто.

– Ну уж никак не меньше.

Посмотрев друг другу в глаза, они рассмеялись.

– Я прогуляла консультацию. Потому что соскучилась. И потому что мне очень хотелось сделать вот это. – Лида провела рукой по его щеке, невольно подавшись вперёд, когда Виталий на мгновение задержал её ладонь у своих губ.

– Ну, прогульщица, я взять с тебя пример не могу. придётся ждать конца моей смены.

В гостях у Виталия Лида оказалась впервые. Конечно, она тут же вызвалась сварить кофе, но спорить с Виталием было делом бесполезным.

– Можешь пока рыбок покормить, – проводив Лиду в свою комнату, кивнул Виталий на стоявший возле окна большой аквариум. – И… поболтай с ними. Они скучают без общения.