Странник

Приказ — приглашение Жано, я не только не подумал отклонить, но даже не задумался над тем, а надо ли мне идти с ними. Просто взял и пошел. Так мы шли некоторое время, пока Макс не сказал мне: — Сержант, пристраивайся рядом. Не люблю иметь кого-либо за спиной. Это меня нервирует. А когда меня нервируют, мне хочется убить того, кто меня нервирует. Тогда я начинаю раздумывать над способом убийства человека, который меня нервирует. А способов много. Это тоже меня начинает нервировать. Тогда я становлюсь совсем — совсем нервным и…

Так он балагурил всю дорогу, пока мы не оказались на территории военного городка, и не сели за столик в первом, попавшемся нам по дороге, баре. Нам принесли бутылку рома, и стаканы толстого стекла. Чокнувшись, сделали по глотку. Тут меня словно прорвало. Неожиданно для себя, я рассказал совершенно незнакомым мне людям о себе все, вплоть до нападения в аллее, опустив только историю с серыми трупами. Слишком долго хранил я тайны и загадки в себе, видно пришло время выпустить их на белый свет. Макс и Жано молча слушали меня, медленно потягивая тягучий ром. Окончив рассказ, я почувствовал облегчение, словно внутри меня отпустило туго натянутую пружину. Одним махом опрокинул в рот свой ром. Алкоголь неожиданно ударил теплой волной сначала по желудку, потом, так же быстро добрался до головы. Стало тепло и уютно. Я снова ощутил себя человеком. В ушах зазвучала легкая музыка, почувствовал запах жареных ребрышек, доносившийся из кухни бара, шум голосов и звон стаканов. Все это было вокруг меня и раньше, но сейчас это я ощутил по-другому, словно меня долгое время не было, а теперь неожиданно снова оказался дома. Странное, ни на что не похожее ощущение ошеломило меня, пока я понял, что это своеобразная реакция на недавнее покушение на меня. Да и выговорился к тому же. Облегчил душу. "К добру ли только? — мелькнула мысль.

— Ты слышал о "псах войны", парень?

Я чуть стакан не выронил из рук, когда понял смысл этого вопроса. Все вдруг встало на свои места. Конечно, я слышал о них. Да и кто не слышал о специальном подразделении, чисто номинально входящем в состав армии и подчиняющемся напрямую Главному разведывательному управлению. Об их громких успехах знали все, но мало кто видел лица бойцов специального подразделения. Они оставались за кадром, когда шли победные репортажи об их подвигах. Они были самым загадочным элитным подразделением. "Псы войны". Девиз — "Настигать и карать". "Псы" наводили порядок там, где отступали государственные и армейские спецслужбы, но основной их работой была Зона. Полоса освоенной земли, находившаяся на самой границе цивилизации. Здесь селились те, кто желал жить вне общества или не мог в нем жить. Уголовники и сектанты, охотники и наркодельцы, фермеры и отшельники. Многие из них стали постоянной головной болью властей. И тогда родилась идея создать мобильное подразделение, сумевшее если не уничтожить, то хотя бы противостоять бандам головорезов, сдерживая их в пределах Зоны. Уничтожить главу самозваного правительства, окруженного фанатиками — телохранителями, убрать главарей партизан, обосновавшихся в джунглях и терроризирующих поселения фермеров или отловить самопровозглашенного бога воинствующих сектантов, захватившего власть в глухом районе. Все эти сумасшедшие фанатики и самозваные правители, годами уходившие от армейских подразделений и специальных служб и были целью "псов войны".

— Слышал, — свой голос я услышал словно издалека.

— Да, мы такие. Перед нами все разбегается, а после нас — все рыдает, — Макс хотел продолжить свои шуточки, но, наткнувшись на взгляд Жано, заговорил вполне серьезно. — Судя по тому, что ты рассказал, ты нам подходишь. Решай. Не раздумывая, я сказал: — Да. Согласен.

Жано и Макс поднялись. Я начал подниматься вслед за ними, но Макс остановил меня движением руки: — Не напрягайся, парень. Отдыхай. В понедельник увидимся.

Оставив меня сидеть за столиком, "псы" перебрались к стойке. Пытаясь понять, что мне готовит очередной крутой поворот в моей жизни, я время от времени бросал короткие взгляды на этих необычных людей, с кем меня неожиданно свела судьба. В очередной раз я бросил взгляд в их сторону, и как, оказалось, сделал это весьма своевременно. То, что произошло на моих глазах, приоткрыло сущность "псов" в их непонятном стремлении ходить по лезвию бритвы.

— Перестань дымить у меня под носом, парень, — голос Жано был ленив и спокоен.

Здоровенный сержант, из морской пехоты, нависший над стойкой тяжелой глыбой, толкнув губами сигару в угол рта, изобразив на пьяном лице нечто вроде кривой ухмылки: — Ты чего урод тут пасть разеваешь?