Странник

Очнулся от льющегося мне в рот виски. Закашлявшись, открыл глаза. Передо мной на корточках сидел, незнакомый мне, сержант. Рядом с ним стоял еще один человек в форме рядового, в руке он держал бутылку. Понять происходящее было несложно. Меня нашли! Но не убили! Значит, я им зачем-то нужен! Эти мысли вселяли в меня, хоть совсем маленькую, но все же надежду, что я выйду из этой передряги живой. Я замер в ожидании расспросов, как вдруг неожиданно из густой тени елей прозвучал голос третьего, невидимого мне, наемника.

— Долго за тобой, сволочь, побегать пришлось. Долго. Но всему приходит конец. Расскажешь все сам?

— В чем дело? Что вы от меня хотите?!

— Вопросы задаю здесь я. Время пошло.

— Кто вы? Я хочу знать…

— Упрямый, значит. Что ж, не ты первый, не ты последний. Посмотри на шприц — инъектор в руке сержанта. Эта штука разговорит тебя через минуту, а еще через тридцать — сорок минут, взболтает твои мозги, как коктейль, после чего ты станешь полным, повторяю, полным идиотом. Для справки: этот препарат предназначен для спецдопроса врага в полевых условиях.

Я с ужасом смотрел на отсвечивающую желтым цветом, при блеске зажегшихся фонарей, ампулу с толстым наконечником — инжектором на конце. Слухи о подобных препаратах доходили до меня. Человек — растение. Дебил. Меня натурально затрясло.

— Стойте! Я ничего… — я попытался встать, но сержант вместе с рядовым, навалившись, прижали меня к земле. Пальцы убийцы в солдатской форме сомкнулись на моем горле. Я начал задыхаться. В глазах потемнело.

ГЛАВА 14

Перед глазами стояло звездное небо. Воздух пах хвоей и… жизнью.

— … есть у меня нюх, Жано? Я тебе говорил, что сержант не похож на простое "мясо". Так иногда презрительно называли пехоту. "Мясо на убой".

— Ты прав, Макс. Вот что значит психолог с дипломом. Знаешь, мне тоже стало интересно. Посмотрим, что дальше будет?

— Не вопрос.

Этот странный разговор шел в двух шагах от меня. Его вели два человека, непонятно откуда появившиеся, но, тем не менее, спасшие мне жизнь. Я вскочил. По идее, мне нужно было бежать со всех ног, но чувство риска, как и адреналин, к которым я уже успел привыкнуть, удержали меня на месте. К тому же у меня появился шанс выяснить все до конца. Да и эти двое мужчин, неожиданно ставшие на мою сторону, сильно заинтересовали меня. От них веяло не столько уверенностью в своих силах, сколько опасностью, которая обычно исходит от диких зверей, стоит им только обнажить клыки. Похоже, не я один это чувствовал. Наемники также чувствовали опасность, исходящую от этих двоих, но не понимали ее. И только в следующую секунду я понял, что их смущало. Двое моих спасителей были одеты в униформу вольнонаемных служащих. Подобная форма предполагала самые мирные профессии в армии, от уборщика до бармена, а тут такое раскованное поведение. А чего стоил их неспешный, ленивый диалог.

"Может, обкурились? Но не… — в следующее мгновение мысль была оборвана начавшейся схваткой.

Начало положило быстрое, неуловимое глазом, движение руки сержанта. Я успел заметить не само движение, а только его конечный результат: тусклый отсвет фонаря на стволе офицерского блистера. В то же самое мгновение рука Жано метнулась вперед с такой скоростью, что я увидел лишь смазанное движение. Сержант качнулся, из предплечья его правой руки торчал нож. Пальцы не удержав оружие, уронили его на траву.

— И что с вами теперь делать, а? — голос мужчины, по имени Жано, был настолько спокоен, что никак не мог подходить к человеку, только что ставшему победителем в смертельной дуэли. Это несоответствие и дало мне понять, в чем заключалась странность этих людей. Они играли в опасность, как мальчишки. Это было невероятно, но так оно и было.

— Прикончить этих ублюдков и дело с концом, — предложил другой мужчина, по имени Макс. И опять же, в этом, казалось бы, несерьезном заявлении, было нечто такое, что заставляло верить его словам. Наверно, дело заключалось в холодном равнодушии, с которым они были произнесены. Неожиданно вперед шагнул третий наемник, до этого момента стоявший в густой тени, позади своих подручных. Только он шагнул на свет, как я его сразу узнал, несмотря на гражданскую одежду.

— Вы не можете меня убить. Я…

Как только я понял кто это, меня прямо затрясло от злости. Сейчас ты гад у меня попляшешь! Не дав тому договорить, резко встрял в разговор: — Он у них главный. Лейтенант из СБ базы.

— Это меняет дело, — серьезно сказал Макс.

В его тоне проскочил сарказм или мне показалось? Особист вскинул подбородок. Плечи распрямились.

— Этих двоих мы убьем сразу, — продолжил Макс, — а вот тебя лейтенант… ждет веселая беседа. Со мной.

Это было сказано самым дурашливым тоном, но веяло от этих слов такой холодной жестокостью, что только полный идиот мог принять эти слова за шутку. Лейтенант явно им не был. Об этом сказало его резко побледневшее лицо и подрагивающие губы.

"Похоже, — глядя с удивлением на лейтенанта, подумал я, — он их хорошо знает, раз сразу поверил. И до смерти их боится".