Странник

Спустя двадцать минут группа вернулись. Оказалось, что туннель ведет довольно далеко, к тому же в двух местах разветвляется. В ближней к выходу части находилось нечто вроде продовольственного склада длительного хранения. Два десятка дверей с крупно нарисованными на них номерами. Замки электронные, внутренние. Открывались дистанционно, с удаленного пульта. Все это определили по одному из хранилищ, оказавшемуся открытым и пустым. При осмотре обнаружилось нескольких сломанных контейнеров для хранения сухих пайков. Теперь нужно было решить, что делать дальше. После короткого совещания, командир подвел итог: — План действий будет такой. Разбивкой базы заниматься не будем, слишком много пока неясного. На поверхности, в метрах ста от люка делаем тайник — закладку, а временной базой станет открытое помещение, которое мы нашли здесь под землей, — тут он покосился на аборигена, безучастно сидевшего на корточках в нескольких метрах от нас. — Этого типа все время держать при себе. Не отпускать ни на шаг.

— Он нам еще нужен? — поинтересовался Макс.

— Пока да, — последовал лаконичный ответ.

После чего мы принялись за работу. Основное время ушло на подготовку и маскировку тайника. Оставшуюся часть вещей затащили в подземелье, в свободное складское помещение. Пустой каменный мешок. Серые стены. Над дверью горит тусклая лампочка.

После обустройства на новом месте командир дал нам час на обед и отдых, после чего, разбив команду на две части, отправил их сразу по двум туннелям, а меня, теперь уже с Элом, снова оставил защищать тылы. По крайней мере, так выразился Макс перед уходом. Выбравшись с взрывником на поверхность, мы расположились друг к другу спинами так, чтобы контролировать как можно больше окружающего пространства. Судя по тому, что командир наложил запрет на пользование связью, ситуация складывалась непростая, к тому же это читалось по его глазам. Сильно озабоченного человека сразу видно. А тут еще Сергей со своим заявлением: — Странно все это. Система сигнализации есть, но не подключена. То же самое, с люком на поверхность. На нем помимо сигнализации стоит кодовый замок. Несложный, правда, но неподготовленному человеку вскрыть его проблематично. Хотя всему этому есть объяснение. Крысы. Я тут наткнулся на вскрытый кабельный короб. Похоже, кабель кто-то пробовал на зуб.

— Я тоже видел перекрученный, изжеванный кабель. На второй развилке. Он выходит из энергощита, — подтвердил наблюдения нашего электронщика Валентино.

Макс тут же подбил итог: — Склады длительного хранения. Крысы. Нерадивый техперсонал.

Немного подумав, командир согласно кивнул головой: — Что ж, принимаем этот вариант за рабочий.

ГЛАВА 19

"Уже третий поиск за сегодня. Чего командиру неймется. Вроде уже…".

Мысль была оборвана частым топотом ног со стороны туннеля, куда минут пять тому назад, ушел взрывник. Сердце на миг замерло, а потом с ходу резко и тревожно застучало. Прислушался. Бежал один человек. "Эл? А что за спешка?".

Включаю "ночное зрение", пытаясь с помощью специальной оптики разобраться в ситуации, но кроме фигуры бегущего взрывника, так ничего и не увидел. Передернув затвор, застыл в ожидании. Тот, добежав до меня, резко затормозил.

— Крысы, — он даже не бросил, а словно сплюнул это слово, причем с явным отвращением.

Я снова перевел взгляд ему за спину, в полумрак туннеля. Пустота. После чего разрешил себе расслабился.

— Ну, крысы. О них мы уже говорили. И что?

— Крысы, — снова повторил он. — Идут потоком. Из правого туннеля.

— Их что, так много?

— Намного больше, чем хотелось бы, придурок! — резко бросив, он стал рядом со мной, затем передернул затвор и замер в ожидании.

Его тревога мне казалась надуманной до тех пор, пока не донесся шум, еще невнятный, но неотвратимо надвигающийся из глубины коридора. Постепенно общий звук стал дробиться на писк, перестук когтей, повизгивание. Тут же из темных уголков моей души полезли страхи. Еще несколько секунд томительного ожидания и увидел волну серых теней, катящуюся на нас. Я не знаю, что удержало меня на месте, когда каждая клеточка тела кричала: — Беги!!

Из шокового состояния меня вырвал яростно-злой голос Эла: — Приготовить световые гранаты! По команде "три" — бросаем! Крысиная "волна" неотвратимо катилась на нас.

— Один, два, три! Давай!

Я кинул, вслед за ним, гранату в крысиную стаю, после чего закрыл глаза и нагнул голову. Двойной грохот громом прогремел в ушах. Открыл глаза. Передние ряды крыс, ослепшие и обожженные, сбившись в громадный ком, рвали друг друга, при этом все больше и больше сатанея от боли и ярости. Казалось, тут и конец крысиному нашествию. Видно, и Эл придерживался того же мнения, только этим можно было оправдать его запоздалую команду: — Огонь! — когда поток крыс неожиданно снова двинулся в нашу сторону.