Странник в землях духов

Я так сильно мечтал о цветке. Я так полюбил цветы на земле и не видел их с тех пор, как увидел те, что моя дорогая положила на мою могилу. На этой земле не было ни цветов, ни листьев, ни травинок, ни деревьев, ни кустарников, какими бы чахлыми они ни были, – ибо сухая засушливая почва нашего эгоизма не могла дать никому из нас ни цветка, ни зелени; И именно тогда, когда я сказал ей об этом во время одного из кратких визитов, которые я обычно наносил ей, и когда благодаря её руке я смог писать короткие послания – именно тогда, говорю я, когда я сказал ей, что для меня нет ни одной красивой вещи, на которую я мог бы смотреть, кроме как на её изображение, она попросила дать мне цветок от неё, и этот белый бутон розы был принесён в мою комнату другом-духом и оставлен для меня, чтобы я нашёл его, когда вернусь с Земли и от неё. Ах! Вы, у кого так много цветов, что вы не цените их достаточно и оставляете их вянуть без присмотра, вы не можете понять, какую радость принёс мне этот цветок и как я так дорожил им и её фотографией, и некоторыми любящими словами, которые она однажды написала мне, что я носил их с собой из сферы в сферу, когда я поднимался, и, я надеюсь, буду дорожить ими всегда.

Из этой Сумеречной страны я совершил множество путешествий и видел много странных и разных стран, но все они несли на себе печать холода и запустения.

В одном месте была большая долина из серых камней, со всех сторон её закрывали тусклые, холодные, серые холмы, а над головой было сумеречное небо. Здесь снова не было видно ни травинки, ни одного чахлого кустика, нигде не было ни малейшего оттенка цвета или яркости, только это унылое запустение серых камней. Те, кто жил в этой долине, сосредоточили свою жизнь и свои привязанности в себе и закрыли свои сердца от всего тепла и красоты бескорыстной любви. Они жили только для себя, для своего удовлетворения, для своих амбиций, и теперь они не видели вокруг ничего, кроме себя и серого запустения своей тяжёлой эгоистичной жизни. В этой долине беспокойно порхало множество существ, но, как ни странно, они были настолько сосредоточены на себе, что потеряли способность видеть кого-либо ещё. Эти несчастные существа были невидимы друг для друга до тех пор, пока не пробуждалась мысль о другом и желание сделать что-то для кого-то, кроме себя, когда они начинали осознавать, что рядом с ними находятся близкие люди, и, стараясь облегчить участь другого, улучшали свою собственную, пока, наконец, их чахлые привязанности не расширялись, и туманная долина эгоизма больше не держала их в своих цепях.

За этой долиной я попал на большой, сухой, песчаный участок земли, где была скудная растительность, и где жители в некоторых местах начали делать небольшие попытки разбить сады рядом со своими жилищами. В некоторых местах эти жилища располагались так густо, что образовывали небольшие города и посёлки. Но все они имели заброшенный уродливый вид, который происходил от духовной нищеты жителей. Это тоже была страна эгоизма и жадности, хотя и не такого полного безразличия к чувствам других, как в Серой долине, и поэтому они искали определённого общения даже с теми, кто их окружал. Многие пришли из Серой долины, но большинство – прямо из земной жизни, и теперь, бедные души, пытались подняться немного выше, и везде, где это происходило, и делались усилия по преодолению собственного эгоизма, сухая почва вокруг их домов начинала прорастать маленькими травинками и чахлыми побегами кустарников.

Какие жалкие лачуги были на этой земле! Какие оборванные, отталкивающие, жалкие на вид люди, похожие на бродяг или нищих, хотя многие из них были одними из самых богатых и выдающихся в земной жизни и наслаждались всем, что могла дать роскошь! Но поскольку они использовали своё богатство только для себя и для своих удовольствий, давая другим лишь жалкие крохи, которые они могли выделить из своего богатства и едва замечая, что они их дали, – из-за этого, говорю я, они и оказались сейчас здесь, в этой Сумеречной стране, бедные как нищие в истинном духовном богатстве души, которое может быть заработано в земной жизни как самым богатым королём, так и самым бедным нищим, и без которого те, кто приходит в страну духов – будь то величайшие или самые скромные люди Земли – должны прийти сюда, чтобы жить там, где все одинаково бедны в духовных вещах.