Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие

– В симуляции. Если в настройках Виртуальности отрубить какую-то часть физической реальности, она неизбежно выпадет там из всех приборов.

– И не забывай, что тот, кто создаёт симуляцию, будь то живой организм или робот, тоже изначально ограничен в своём восприятии, и какую-нибудь деталь наверняка упустит, – добавляет Стив. – Быть может, даже такую, которую твои органы чувств смогут воспринять. И если ты заметишь эту деталь, ты обязательно отсоединишься от симуляции. Обязательно, говорю тебе. Если из Виртуальности нельзя выйти, значит, в неё нельзя и войти. Очередное фундаментальное ограничение.

– И последнее, п-пожалуй… а то у меня у самого уже м-мозги трещат, – мнётся Витс. – А есть ли определение у самой реальности? Или это по-прежнему философский вопрос?

– Есть. Это часть Теории Всего.

– Ой, вряд ли я готов…

– Тебе важно знать главное: реальность – это то, что доступно максимально возможному числу наблюдателей. Под наблюдателями имеются в виду и органические существа, и роботы, и бессознательные приборы.

– Значит, объективная реальность всё-таки существует, – заключает Витс.

– А технически, Виртуальность – это её часть, – с улыбкой маньяка добавляет Стефан. – Как тебе такой ребус?

– Язва ты, Стефан! – одёргивает доктора Джекс. – Дай землянину сначала это всё усвоить, а потом уже грузи мозг принципом относительности виртуального пространства.

Вдруг все осознают, что напрочь забыли о кибервиртском проводнике.

– Хм… извините, мы, э-э-э, отвлеклись, – робко обращается к роботу Айзел.

– Я никуда не тороплюсь, – отвечает проводник. – А вы? Вы прибыли с определённой целью?

– Да, нам нужно отправить ядерное оружие на переработку и усовершенствовать наш корабль, – заявляет Стив.

– К вашим услугам, – раздаётся приятный синтезированный голос.

Голос принадлежит двуногому роботу с длинной шеей и тремя прямоугольными цифровыми глазами.

– Разрешите представиться, я – Би-Застер 1326, главный специалист по усовершенствованию звездолётов и мастер безотходного производства. У вас конкретные запросы?

– Да, разумеется, – отвечает Айзел и отдаёт Би-Застеру платальбом с конспектом проникновенного орхгского монолога.

– Превосходно. По моим расчётам, мы улучшим ваш корабль за шесть дечасов. А на переработку ядерного оружия уйдёт не более дечаса. С кем из вас можно будет связаться?

Стив делится с Би-Застером 1326 кодом своего коннектара. «Хитрюгу» тут же окружает разношёрстная компания роботов-рабочих. Среди них вскоре оказывается и сам Би-Застер.

– А мне бы кораблик новый заказать, – мечтательно вздыхает Стефан.

– Я провожу тебя в Мастерскую, – реагирует робот-проводник и вытягивает две «ветви» в нужном направлении.

Стефан оборачивается к остальной команде:

– На том и откланиваюсь, друзья. Спасибо за всё. Стив, за мной должок. Такой большой и жирный должок…

– Иди ты уже сам знаешь куда, – весело отвечает Стив, по-дружески обняв Стефана.

– Свинья я, конечно, порядочная. Ой, свинья…

– Слушай, мы не тримперцы. Мы тебя ни к чему не принуждаем. Ты сам себе хозяин.

– Будем надеяться, что моего эгоизма хватит ненадолго. Тогда чем смогу, тем помогу!

Стефан прощается с друзьями и следует за роботом-проводником к одному из выходов из космопорта.

– Ну, и где там твоё секретное логово? – интересуется Герн у Джекса.

– Ага, так я и выдал координаты, – смеётся киборг. – Не проведёшь! Пошли скорее, пока тримперцы ни о чём не догадались. Если что, Райтлет, не стесняйся – рычи на нас и замахивайся горметом.

– Ррр, надеюсь, до этого не дойдёт, – ворчит сартонари. – Ненавижу всё это вспоминать.

Вся компания покидает космопорт и направляется вслед за Джексом куда-то вглубь города. Улицы города извилисты и просторны, здания одновременно функциональны и эстетичны: некоторые из них отдалённо напоминают каких-то огромных органических существ, другие похожи на друзы тонких кристаллов, а третьи представляют собой сложные трёхмерные лабиринты. По пути мятежникам встречаются пышные сады, изящные скульптурные группы и кристально чистые водоёмы, обрамлённые вполне органической растительностью. Но не успевают все как следует осмотреться, как Джекс останавливает друзей на треугольной площади, окружённой зданиями красного, голубого и зелёного цвета. Киборг ненадолго замирает, а затем начинает как-то странно стучать ногой по асфальту.

– Завис, брат? – ухмыляется Яарвокс.

– Не сбивай, – полушёпотом отвечает Джекс, не прекращая выстукивать какой-то непонятный ритм.

Ещё через три удара под командой открывается прежде совершенно незаметный люк, и все падают в какую-то трубу.

– Провались оно всё!!! – взвизгивает Накет, потеряв опору под ногами.

– Уже, – улыбается Джекс. – Спокойно, посадка будет мягкой!

В самом деле – когда до дна неведомой трубы остаётся совсем чуть-чуть, мятежников встречает мощный поток воздуха, который существенно замедляет падение. В итоге, посадка действительно выходит очень мягкой.